Мэрианн

— Донесения. В походе нет возможности следить за произошедшим. Поэтому новости доносят, я их изучаю и потом принимаю дальнейшие решения.

— И что доносят? Как княжне, мне бы хотелось знать происходящее.

— По понятным причинам, начинаю всегда с новостей с ближнего зарубежья. С информацией княжества не успел ознакомиться.

— И что сообщают? — Постаралась чтобы прозвучало максимально отстранённо, хотя внутри всё дрожало от нетерпения. Либо от сквозняка с улицы и холодного камня.

— В Крэйволе беспокойство внутри королевства. Пожары в значимых местах.

— Каких же?

— Сгорели земли каких-то местных маркизов и частично дворец. Катерина уверена, что это наших рук дело, но я давно отдал приказ воинам покинуть земли королевства… Всё в порядке? Тебе плохо?

— Всё хорошо. — Ответила осипшим вдруг голосом. Я замерла, не донеся кубок до рта, уперев взгляд перед собой. Выходит, всё что творила той ночью правда? — Пострадавшие есть?

— У аристократов сгорело всё и все, выжили только некоторые слуги, что жили отдельно. Во дворце пострадали тоже есть смерти, но только охранники да пара слуг… В чём дело? Анна, скажи, ты знаешь что-то об этом?

— Воины здесь не при чём. — Я всё же отпила из кубка, промачивая сжатые связки. — Мы со старой ведьмой колдовали. Подозреваю, что тогда же и произошло Это.

— Это же прекрасно! Но не стоит никому говорить. Пусть все думают, что это дело рук фрайфолов. С одной стороны, это поднимет дух наших воинов, с другой — поддержит смятение крэйволов!

— Что ещё доносят? — Я просто кивнула головой. Чувства были слишком противоречивые, чтобы говорить однозначно рада я или в ужасе.

— Герфельд продолжает наглеть.

— То есть?

— То и есть. Южный король объявил общий сбор военных сил королевства и медленно, но уверенно стягивает их к границам Крэйвола и Фрайфола.

— Он думает всё же пойти войной?

— Пока не знаю. В последнюю нашу встречу как мне казалось мы друг друга поняли и расстались на прежних договорённостях.

— Вы не обсуждали условия поддержания войны?

— Нет. — Отец засмеялся. — Он слишком труслив чтобы отстаивать что-то своё. Я уверен, он и сейчас стягивает армию только чтобы обезопасить своё хрустальное королевство.

— Почему хрустальное?

— Красивое, возвышенное, но хрупкое и не практичное. Мы сотрудничаем, но только пока это удобно.

— И в чём выгода?

— Думаю, тебе и правда нужно это знать. Герфельд очень хорошо устроился за последние годы. Кроме гор у нас обширный флот, так куда удобней и быстрее перемещаться между городами даже внутри княжества. Так же они помогают в торговле. Герфельд получает именно благодаря нам плотные ткани, в частности броню для их армии, которой практически не пользуется. У нас в горах много руды, но стоит принять тот факт, что лучшие мастера всё же в Крэйволе. Потому их солдаты целиком замурованы в железо. Помнишь своего первого убитого?

— Единственного.

— Так вот. Ты убила его только крэйвольским клинком. Наши люди искусные мастера, но наше оружие тяжёлое, им бы ты но убила снизу вверх. Да, мне рассказали, как это было.

— Так выходит Герфельд…

— Не скажу, что наживается на войне, но имеет очень хорошую выгоду от теневой продажи — это да.

— Неужели он совсем ничего не даёт сам?

— Почему же. В Герфельде лучшие ткани, начиная нежным кружевом и заканчивая шёлковым атласом. Мы не имеем таких просторных полей для взращивания растений. Да и климат не позволяет. Зато у нас есть тёплый мех и лучшая кожа.

Я молчала, огорошенная информацией. Сидя за столом, пыталась представить и соотнести расклад сил. Выходит, Роберт не вмешивается не только чтобы не навредить своему народу. Поддержи он любую одну сторону, останется отрезан от другой. Алан продолжил спокойно завтракать, на вряд ли подозревая какие терзания я сейчас испытываю.

— Ещё новости есть?

— Я же говорю, мало что успел прочесть. Но думаю мы продолжим изучать вместе, когда вернёмся.

— От чего же не сейчас?

— Сейчас я жду когда ты закончишь расспросы и доешь завтрак, чтобы пойти смотреть главный град. Надо посетить много мест сегодня.

Следующие несколько часов мы потратили на поездку по лавкам. Хорошо ещё что верхом, иначе бы не успели и треть задуманного отцом. Первым делом мы посетили оружейника. Из готового позволили только выбрать меч, но даже не готовую модель, а внешний вид и вес. Решили, что рукоять, как и кожаные латы будут создавать индивидуально. Оружейник взял мои мерки, князь оставил оплату и мы продолжили. В магазине одежды мне позволили выбрать только на первое время. Далее мне нужно было выбрать ткань. Но и тут оказалось, что князь знает больше меня, потому как были заказаны ещё другие комплекты, вроде утеплённых, походных и для верховой езды. Как рассказал мне отец по пути, перепад погоды здесь обычное явление и никто не удивится, если через пару дней снова будет яркое солнце, что растопит весь снег, согревая землю и распуская цветы. Не редок для этих мест был и град летом.