Мэрианн

— Дарла, детка, представь, что восемь странников почти два месяца провели в походе и сейчас пришли к тебе на последний вечер перед тем, как вернуться домой, на юга?

— Ага, зафиксировала, уточняющий вопрос, чтобы понять глубину вопроса, — увидев, как скривилось лицо Эльки, я еле удержалась чтобы не засмеяться в голос, — с какой целью был поход? Простое путешествие или…

— Знакомство княжны Анны со своими землями. — Не выдержала я, напоминая парочке, что они не одни. Дарла хотела было недовольно поджать губы, когда наконец осознала, кто перед ней и сменила надменный взгляд на удивлённо-учтивый.

— Сделаю всё в лучшем виде! — Пикнула девушка и моментально скрылась.

— Подумать только, в какую дыру ты нас привёл! — Возмутилась наконец Элька. — Да лучше бы я осталась там, в доме твоей мамы!

— Да тише вы. Просто не на ту разносчицу нарвались. Дарла прилипчивая, но зато сделает всё в лучшем виде. Поверьте, нам уже готовят лучшие комнаты наверху.

— А можно мы пойдём сразу?

— Просто расслабьтесь! Да, в походе у нас было много неприятностей и даже трагедий, именно поэтому я настоял на этом месте!

Мы тяжко вздохнули почти одновременно. Однако к тому времени уже подошла девушка, на удивление, другая. Эта выглядела куда ухоженней, а голос приятней.

— Прошу прощения, вас много, поэтому в два захода.

На стол были поставлены высокие кружки, доверху наполненные напитками. Позже и правда были принесены остальные и даже ароматное блюдо.

— Мы не голодны. — Возмутилась я быстрее, чем отреагировали остальные.

— Алкоголь разжигает аппетит. Не отказывайтесь не попробовав, княжна. — Коротко поклонившись, девушка ушла. Вслед ей войны смотрели уже с гораздо большим уважением.

— Вот это манеры!

Только тут я задумалась, что вообще мало кто во фрайфоле кланяется. Даже Алану, хотя он князь уже не один десяток лет. Тем временем как в Крэйволе этому учили с малых лет даже высшую аристократию — кому и как именно нужно проявлять поклон. Задумчиво отпив из принесённой кружки задумалась и о том, в какой момент я перестала замечать такое близкое общение с воинами, по сути с подданными? Теперь понимаю слова князя о том, что фрайфолы идут за уважением, а не голым приказом. Растерев лицо поняла, что ушла в свои мысли, отключившись от реальности. Тем временем воины за столом уже разделились на небольшие группы и спокойно общались между собой.

— Так что, княжна, пойдём танцевать? — Хитро подмигнул виновник торжества.

— Не сегодня Бранд. Хочется просто спокойно посидеть отдохнуть. Как минимум, я ещё не так много выпила.

— Конечно, вы еле потягиваете, а остальным скоро по второй принесут.

— Ты не исправим.

— Вы лучше музыкантов послушайте. Сейчас пока девушка поёт, но когда вместе с парнем в паре, то это нечто! Хочу научиться так же. О, как раз любимая песня начинается!

Белым снегом, улетая ввысь

Яра-Солнца и не чая

Серым дымом по полям неслись

Тени плачущего мая*

Не смотря на то, что играла задорная скрипка, а манера пения и акцент был тоже казались узнаваемыми, но скорость и ритм в которой пела оказались очень сложными для восприятия. Когда же запел парень, то я снова вспомнила как меня учили проговаривать звуки так, словно я кашляю. Сейчас звук был исключительно гортанным и не понятно, как при такой манере они успевали держать ритм и мелодию, что в целом выливалось в совершенно немыслимый вихрь.

Окропи водою из реки живой

Обреки на млечный праздник Требы

По дорогам бродит волчий вой

Затупились после жатвы серпы

(*«Лесьяр — Овсень»)

— Правда они уникальные?

— Правда. Я не слышала ещё подобного исполнения.

— А я?

— И ты уникальный — Улыбнулась я, решив принять ситуацию. — Ребята, — обратилась я к воинам, дождавшись что на меня обратят внимание, продолжила. — Я предлагаю сегодня последовать совету Бранда и хорошенько расслабиться. Можете не напиваться, но княжна требует чтобы её отряд сегодня отпустил все невзгоды. Плакать — можно, кричать — можно, смеяться — можно, танцевать — можно! Ведь мы свободные. Даже если не по рождению, то в душе. И так, за нас, уникальных!

— Скёль!!

Под слаженный стук кружек мы всё же решили оставить позади всё, что было. Мы не забываем, но учимся жить с этим дальше. В качестве исключения даже всё же пошла танцевать с Брандом, после снова пили, но уже с Лиром, следом услышала знакомую песню Валлерман, которую и правда пели почти в каждом потру фрайфола, а потому припев горланили уже всей таверной. Засыпая наверху в тёплой комнате, успела подумать что Бранд был прав — замечательное место. И выпивка лёгкая, и обслуживание хорошее и еда вкусная, и музыка не обычная.

Утром мы конечно сначала прошлись по заснеженной округе и территории рядом с портом. Хотя делали это уже больше формально. Во-первых, половина отряда мучилась от головной боли и тошноты, радует что без дальнейших последствий. Во-вторых, сомнительно что крэйволы заберутся так далеко на север, тем более, что в этих домах так легко ущерб не нанести, как в южные, состоящих из дерева, где у большинства есть загоны со скотиной и амбары полные сена.