Мэрианн

Почти весь следующий день мы вместе с молчаливой Эмили корректировали убранство вокруг дворца. Мне решительно не нравились пёстрые пятна чистого цвета, без какого-либо замысла. Роберт же был занят накопившимися делами королевства, то есть бумагами. Ближе к вечеру я наконец стала довольна и прибыли музыканты. Стало любопытно, ведь тут были самые различные инструменты. Но времени рассматривать и интересоваться не было, так как пора было готовиться самой. Только увидев готовое платье вспомнила, как сложно это — быть леди. В качестве исключения я сама попросила у портнихи платье с тугой шнуровкой корсета. Конечно стоит отдать ей должное, платье было великолепным, где чёрный корсет шёл не отдельным элементом, а только фрагментом. Никаких лямок — это тоже было моим условием. Однако подол струился лёгким серебром, а всё платье украшала вязь из золотистого кружева. Эмили убирала мне волосы в высокую причёску, закалывая пряди множеством шпилек, когда я смотрела на своё отражение в зеркале и не могла отделаться от воспоминаний и сравнений «было/стало». Вроде всё иначе, абсолютно, но призраки прошлого не отпускали, ни когда закрывала глаза, для вечернего макияжа, ни когда распахивала их, убеждаясь в том, где нахожусь. Разве можно за несколько дней просто вырвать все воспоминания и заменить новыми? Последний штрих — корона княжны на голове и знакомые чёрные подвески на шее и в ушах. С первых этажей уже разливалась музыка, когда спускалась. Людей в этой части дворца была масса. Надо будет спросить потом у Роберта, в какою сумму обошлось это мероприятие. Если будет, это «потом». Всё решит этот вечер. Как всегда мрачное великолепие бальной залы, подсвеченной тёплым пламенем свечей в канделябрах. Увидев в холле Роберта, не сдержала улыбки. Привыкшая к крупным кудрям, я совсем забыла, что в свет мужчины Герфельда предпочитают выходить безукоризненными, а потому сейчас волосы были снова прямыми и аккуратно уложены. Конечно, главным аксессуаром короля в этот знаменательный вечер была корона. Впервые видела его с ней. Тёмный метал неотбеленного метала с чёрными прожилками уходил вверх пиками, в соединениях которого располагались аккуратные ажурные вензеля. Ужасно хотелось снять запустить в волосы пальцы, разлохмачивая и внося хаос.

— Мэрианн, ты прекрасна.

— Кто вы, сударь? Мы знакомы?

Обменявшись улыбками, прошли в центра зала. Так или иначе, мероприятие надо было открывать. Хоть в этот раз на первый вальс и вышли только мы. Зазвучала музыка и показалось, что именно для этого вечера складывалось всё случившееся ранее. Никогда я бы не смогла ценить танец и не отдалась бы ему с таким рвением, как после битвы. И ни один другой партнёр не сможет заменить знакомых рук, в какой таверне не танцевала бы и сколько бы не закрывала глаза. Сейчас не нужен был ни ритм, ни счёт. Тело двигалось само, повинуясь желанию и мелодии. Но в этот раз разворот корпуса продиктован не необходимостью увернуться от удара клинка или стрелы, а тем, как ведёт танец партнёр. Музыка заканчивается и Роберт собрался было отойти но заиграла другая и я потянула его сама. Два идиота, как выразилась Илин, сколько времени и жизней погубили своей гордостью и желанием отстоять своё. Наконец ужасно захотелось пить, чтобы успокоить пожар внутри и дождавшись окончания мелодии всё же пошла с столам с напитками.

— Мэрианн? Всё в порядке? — Роберт выглядел обеспокоенным. Подумав мгновение и пригубив напиток, решила спросить терзавшее.

— Скажи мне, если я попрошу меня отпустить, ты отпустишь?

— Что? Не понял ни слова. — Широко улыбнулся король.

— Я свободная, ведь так? Хоть княжна, хоть королева. Так дашь ли ты мне свободу и возможность уйти, если я попрошу о ней?

— Нет. Прости, но я слишком долго добивался того, чтобы ты была здесь. Во дворце. Со мной.

— А если я захочу другого мира? Не того, который вижу? Что если я захочу увидеть что-то новое во вне, чтобы приумножить то, что имею?

— Построим это вместе.