Мэрианн. Минуя войну

Отталкивая от себя служанок, даже вцепилась одной из них в волосы, скидывая ей косынку и выволакивая подвывающую от боли женщину прочь из комнаты. Захлопнув за собой дверь, начала с силой разрывать шнуровку корсета и ткань. Оставшись в одном нижнем платье, почувствовала себя слабой и совершенно беспомощной. Дышать было по прежнему тяжело, распахнув окно, позволила порывистому ветру хлестать по лицу и трепать волосы. Захныкав, поняла, что слёзы так не идут, как не появлялись с самой смерти Йохана. Последнее, что я могла сделать — кричать. И пусть мой вопль слышат все острова. Может, он долетит до Роберта и отца.

Глава 8 "Последняя ночь"

Холодный коридор уходил вдаль, обрамляемый бесконечными колоннами. Лунный свет, что лился между ними голубой прозрачной стеной не дарил ни тепла, ни уюта. Тем не менее, коридор казался светлым из-за оттенка молочных стен. Было жутко и неуютно. Оглядевшись, направилась в место, где было больше глухих стен, хоть и разделяемых плотно закрытыми дверьми. Мрак их тени казалось могли дать больше безопасности. Но не успела я отойти слишком далеко, как одна из дверей отворилась, в коридор вышел человек. Во мраке его фигура казалась крайне непропорциональной. Тем не менее, звук каблуков его ботинок был ровным, ритмичным, уверенным. Когда он почти поравнялся со мной, то мне показалось, что у человека слишком много конечностей. Я в ужасе побежала вперёд, но достаточно быстро заметила, что мои шаги не издают ни единого звука. Не желая столкнуться с человеком в коридоре, прижалась к колонне, скрываясь в её тени и начала выжидать. Когда лунный свет наконец осветил идущего, кажется забыла, как дышать.

Шёл Генри. Не взрослый Эззиан, разменявший половину столетия, а именно покойный король Крэйвола. Молодой, красивый, статный. Светлые волосы чуть отливали медным, колыхаясь при каждом шаге. Медленном, но уверенном. Лицо спокойное, а глаза всё такие же цепкие. Одет был в парадный белый камзол с изобилием яркой золотой отделки и шнуровки. На руках он нёс девушку. Складки атласного белого шёлка платья прикрывали руку несущего. В лунном свете нежно и трепетно блестела серебряная вязь гипюра на корсете и перчатках, руки в которых безвольно колыхались при каждом шаге мужчины. Разве что на груди что-то темнело. Возможно, украшения или декоративная вставка в ткань. Ярким пятном во всей картине выделялись рыжие волосы девушки. Всё происходящее было одновременно так возвышенно, красиво и ужасающе, что я не могла заставить себя ни пошевелиться, ни закричать. Последние сомнения о том, кого нёс Генри рассеялись, когда король Крэйвола прошёл наконец мимо меня. Из груди княжны Фрайфола торчал отцовский кинжал, окрашивая светлую ткань лифа и корсета в багровый. Заставить себя сдвинуться с места я так и не смогла. Смотрела в спину короля, уходящему всё дальше по бесконечному коридору, залитому холодным лунным светом и продолжая слушать удаляющийся стук каблуков его башмаков.

Когда в дверь постучали, я не сразу поняла, что произошло. Стук повторился ещё раз и снова, когда я наконец поняла, что всё происходящее было всего лишь сном.

— Кто это?! — Крикнула, не открывая глаз.

— Пора вставать, Ваша Светлость! Его Величество король Эззиан уже давно ожидает вас за завтраком! — Служанка вошла, не дожидаясь дозволения и с шумом раскрывая тяжёлые шторы, впуская в комнату утренний свет.

— Я слышал, как ты вчера кричала от восторга. Я тоже рад объединить наши земли, давно хотел. И первое совместное мероприятие, которое организуем — нападение на Партоломеи.

— Я поведу армию? — Спросила отстранённо. Вкус еды как и происходящее вокруг стало пресным и безжизненным.

— Ни в коем случае. Я в отличие от Алана и Роберта буду беречь тебя. Островам Думонд срочно нужно продолжение рода, ведь династия не должна закончиться на мне.

Покачав головой, равнодушно вылила на пол содержимое своего бокала и потянувшись к Эззиану, взяла с его стороны графин с вином, наливая себе.

— Как мило, такая забота. — Усмехнулась, крутя бокал и наблюдая за брызгами жидкости о стекло.

— Каждый мужчина всегда защищает свой дом, свою семью и крепость. В данном случае ты враг, а значит всё равно, дама ты или мужчина.

— Ты рассматривал меня как потенциальную партнёршу…

— Нет. Я рассматривал тебя как жену, удобную для альянса. Не льсти себе, ты всего лишь товар.

— Так товар или враг? — Спрашивала больше по привычке отвечать и поддерживать беседу. В остальном однотипность диалогов была скучна.

— Враг, которого нужно сломить.

— Сокрушить. Врагов сокрушают

— Нет, тебя нужно именно сломить. Катерине удалось, удастся и мне. На сколько я вижу, — Эззиан подался в бок, облокачиваясь и акцентируя внимание на луже от напитка на полу и бокал с вином в моих руках, — я уже славно справляюсь

— Тогда напомню, каким в итоге остался Крэйвол, а каким Фрайфол.

— Попробуй. — Как всегда беспечно пожал плечами король.