Мэрианн

Девочка быстро бросила какой-то пергамент на пол и убежала не оборачиваясь. Подняв фрагмент, увидела кривую надпись когда и куда будет подана карета. Сжигая пергамент в факеле, усмехнулась от вопроса у кого почерк хуже – у служанки носителя языка или обученного война, но говорящего на другом языке.

У меня оставалось два с половиной кошеля и полтора суток на реализацию. Шаг первый – спросить всё же у нужного солдата хорошо ли ему платят. Выслушать душещипательную историю, что он отставной воин и теперь его не принимает родня. В целом, этим я и занималась неделю. Сейчас же достать козырь в виде обещания кошеля с драгоценностями, в случае если поможет. И ещё столько же, если всё получится. Естественно, второй кошель я отдала старшей служанке, но ему знать об этом было не обязательно. В намеченный день всё шло как по нотам. Одежду под лестницей запрятала ещё когда меня перевели в подземелье. За эти недели она покрылась пылью, благо я завернула её в ветошь. Главное, чего не учла, скорость движения Мэри. Она действительно физически не могла бежать быстро. Ещё было страшно, что она будет задавать вопросы стражнику почему мы поворачиваем не туда, что и произошло бы, не закрой я ей рот. Когда проходили в аллее и оставалось совсем чуть-чуть кажется открылась одна из травм, сломавших Мэри. Она встала как вкопанная, не в силах сделать и шагу. Пришлось её поторопить, а местами и вовсе волочить почти на себе. Но кажется всё обошлось. Нас до сих пор не схватили, а значит я поставила на сильного бойца и мой солдат выиграл.

– Когда меня хватятся?

– Через несколько часов, если конечно, солдат которого подкупила сможет победить стражника.

– А если нет?

Вместо ответа послышался звон колокола, оповещающий о тревоге. Как жаль, а ведь парк почти кончился. Мы постарались ускориться. Но Мэри снова зависла, отстранённо смотря по сторонам. Захотелось встряхнуть её, но было ощущение, что тогда переломлю ей кости. Но мы не могли сейчас потерять всё из-за такой мелочи!

– Быстрее, Мэри, пожалуйста… Кучер долго ждать не будет…

– Кучер? Нас ждёт карета?!

– Конечно, я не умею ездить на лошади. Да так и незаметнее. – Говорить ей что она и идёт-то еле, что уж говорить о большем не хотелось.

Вот и заветная карета. Обычная, серая, чумазая, самое то. Втолкнуть Мэри в карету, следом прыгнуть самой. Только после этого кучер тронулся. Похвально, я бы не удивилась, если бы меня бросили, спасая только Мэри.

– Куда мы направляемся?

– Туда же, где договорились встретиться. В постоялый двор. Там ваши бумаги. – В солнечном свете она выглядела как призрак. Белоснежная кожа, впалые щёки, бескровные разбитые губы. Сколько же вы пережили, леди Мэри…

– Как ты сумела пробраться? Тебя никто не узнал?

– Меня знали слуги высшего ранга, как закреплённую за будущей хозяйкой дворца. Подземелье же низшая работа, меня там никто не знал.

– Илин, я обязана тебе жизнью… Кстати, чем ты расплатилась со стражником?

– Уж извините, вашими драгоценностями. – Говорить ей о всей обстановке сейчас было нельзя. Пусть хоть немного побудет в сладком неведении. Ей нужно прийти в себя перед тем как начать бороться, а учитывая начало той каши, что мы заварили, расхлёбывать ей придётся много. Да, у нас сейчас нет ни гроша, за нами охотится весь Крэйвол, нас готовы сдать за звонкую монету, но мы вырвались.

– Всего-то.

Глава 8

Последний рубеж

Над моей колыбелью шептала мать:

"Как тебе красавицей, дочка, стать,

Как тебе в медны косы вплетать рукой

Бузину, крапиву да зверобой.

("Артемизия – Ведьмина дочь")

Проснувшись от прикосновения, вздрогнула. Тут же зажмурилась от тусклого света, проходящего сквозь плотные занавески кареты. Сфокусировавшись, увидела лицо Илин.

– Я брежу… но как прекрасно…

– Мэри, пожалуйста, очнитесь… – Илин выглядела очень обеспокоенной.

– Илин, дорогая, не грусти… какой прекрасный сон… пусть он не кончается… – Да, я проснусь снова в подземелье, но ужасно хотелось протянуть каждое мгновение. От моих же слов казалось Илин взяло отчаяние. Критично осмотрев меня, она открыла дверь кареты и робко выглянула.

– Почему мы остановились? – спросила Илин у кого-то впереди, скорее всего кучера.

– Так конкретного адреса никто и не давал. Сказали просто увезти двух от дворца и остановиться в городе.

– А постоялый двор?

– Не, я туда не поеду. Вас же вся стража ищет. Вас здесь брошу и свободен, так что и взятки гладки с меня, пустым буду. Так что либо сами выходите, либо я начну звать на помощь солдат.

– Сейчас, минуту, мы выходим! – Илин вернулась обратно. Эмоции быстро сменяли друг друга, не задерживаясь на её лице. Отчаяние, паника, целеустремлённость, страх, решительность и снова паника.