Меркурианские заметки

Ты кого назвал первобытным? Ты уволен, окончательно, бесповоротно, окончательно и бесповоротно навсегда! Андерсон отправляется на следующем лайнере на Венеру, чтобы продолжить твоё турне с того места, на котором ты остановился. Возвращайся к своим стихам и супу. До свидания, скатертью дорога. Браун.

Двадцать восьмого мая, полдень.

Уважаемый мистер Браун:

Хорошо. Мне следовало бы послать вам радиограмму, в которой я высказал бы всё, что я о вас думаю — по одному центу за слово. Но потратил бы не больше пяти. Астон Уайрик, эсквайр.

Тридцатое мая, полдень.

Уважаемый мистер Браун:

Я больше не работаю у вас, так что это не для протокола.

Аппараты доктора Халберта заработали! Они заработали превосходно, мурлыча, как сытый кот. При затратах в пять долларов, включая топливо, амортизацию оборудования и всё остальное, он за один час добыл платины на тысячу долларов. Это, мистер Браун, уже история!

Конечно, это — история. Это не означает, что промышленность Системы утроится за одну ночь, повысив уровень жизни для всех, в основном для вас и, возможно, для меня. Это не будет означать зарождение великой цивилизации. Этим могут восхищаться только поэты вроде меня. Вам лучше знать. И вы также знаете, что человек, который это сделал — негодяй, убийца, чудовище, которое без всякой причины уничтожило полгорода, просто ради забавы.

Вы бы видели выражение его лица, Браун. Можно подумать, он смотрел прямо в рай, а заодно и в ад.

Но почему я должен беспокоиться о том, чтобы продолжать? Это всё из-за водки во мне. Хотите верьте, хотите нет, но я собираюсь завязать с этим навсегда, так что я никогда не протрезвею и не пойму, какие мы с вами ничтожества по сравнению с этим человеком. Даже Орби не сможет меня остановить.

Эстон Уайрик, поэт.

Тридцатого мая. Полночь.

Дорогой Рик:

Ты прощён! Я рискнул опубликовать твою статью, и она зашла на ура. Три часа назад она была отправлена в печать, и уже пришло около пяти миллионов радиограмм и телеграмм с приветствиями в адрес доктора Халберта и требованием его помилования. Какой замечательный день для «Мультипланетника»! А также за тебя, Рик. Твоя статья сделала своё дело. Это действительно был неплохой обзор, если разобраться внимательно и с уважением к автору.

Кстати, тебя восстановили в «Мультипланетнике» с удвоенной зарплатой. Я немного разозлился. Банальная вещь. В любом случае, я знаю, что на самом деле ты не собирался пристраститься к бутылке. Браун.

Тридцать первого мая, полдень.

Уважаемый Браун:

Извините. Не могу прекратить пьянствовать. Кроме того, мне нужно написать несколько стихов. Кроме того, у Орби другие планы. Рик.

Тридцать первого мая, в полночь.

Дорогой Рик:

Не буду читать тебе нотаций, но ты должен прекратить себя накручивать! Ты должны взять эксклюзивное интервью у Халберта для нас. Ты нужен «Мультипланетнику». Я космический придурок, ужасная задница, первозданный болван — по пять центов за слово. Ты величайший журналист, который когда-либо жил на свете. Твоя поэзия божественна. С Орби тоже всё в порядке. Но что он может предложить тебе такого, чего не могу предложить я? Тройной оклад сразу же! Браун.

Первое июня, полдень.

Уважаемый шеф:

Вы чертовски правы, с Орби всё в порядке! Но, похоже, вы считаете, что Орби — самец какого-то биологического вида. Нет, дружище. Она женщина, и очень милая.

Обратили внимание на дату, шеф? Это наша с ней свадьба, которую я не могу отложить. Кстати, я не буду больше себя накручивать. Орби настаивает на этом.

Именно мои стихи покорили её, шеф!

Мы всё обсудили и решили, что примем ваше предложение. Я полагаю, вы обещали увеличить мою прежнюю жалкую зарплату в четыре раза? В любом случае, Орби по какой-то причине не хочет, чтобы я снимался в кино или даже в Голливуде. Мы проведём наш медовый месяц на Венере, и в то же время я продолжу работу в «Мультипланетнике» в рамках Большого тура.

Эксклюзивное интервью с Халбертом будет передано вам по радиоканалу. Он счастливый человек, шеф, даже счастливее, чем я, его скромный инструмент спасения.

Ваш корреспондент из Внеземелья на данный момент заканчивает работу. Мы вылетаем на следующем лайнере на Венеру, чтобы пожениться в космосе. Рик.

Первого июня, час четырнадцать пополудни.

Дорогой Рик:

Поздравляю тебя, мой ненаглядный! Мне больше не придётся читать тебе нотации — по пять центов за слово. Орби может взяться за эту работу, сколько бы ни запросил Купидон. Напиши об этом стихотворение…

© Перевод: Андрей Березуцкий (Stirliz77)