Мерцающий огонь

– Нам понадобится помощь «вечнозеленых» – без маки здесь не обойтись. Дейдра, свяжись с партизанами – пусть заберут пулеметы, которые нам вчера сбросили. Взрывчатку беру на себя.

– Конечно. Я возьму с собой Симону – лишу ее шпионской девственности.

Все в комнате прыснули.

Вскоре мы с Дейдрой снова вышли на залитую солнцем улицу и направились к себе.

– Откуда Ганс знает о передвижениях этой немецкой дивизии? – поинтересовалась я.

– У него везде связи, – объяснила она. – Иногда он исчезает на несколько дней, а потом возвращается с информацией на вес золота. Немцы называют его Серым Призраком – за его голову назначена награда в два миллиона франков. Ему приходится быть очень осторожным.

– Два миллиона франков? Чудо, раз его до сих пор никто не выдал.

– Я удивлена, что сегодня он явился утром, – продолжила она. – Обычно предпочитает ночные рандеву. И появляется всегда неожиданно. Он не утруждает себя договоренностями о месте и времени встреч. Проходит мимо, забрасывает нам сведения – а мы их проглатываем и спешим использовать. Связаться с ним вообще невозможно. Он находит нас сам, когда ему есть чем поделиться.

Дейдра снова взяла меня под руку. От перспективы преградить путь немецкой танковой колонне меня охватило радостное возбуждение. Но вдруг это окажется дивизия Людвига? Возможен ли такой вариант? Вряд ли. Но если так… как я могу помогать в подрыве моста, на котором будет находиться и он?

Нет, я не должна была об этом думать. Пока мне нужно было просто сосредоточиться на своей миссии и собственной безопасности.

Глава 26

7 июня 1944 года

Примерно через час мы с Дейдрой сели на велосипеды и направились по грунтовой дороге в сторону городка Мардье.

– Пока немцев не так уж и много, – заметила я, объезжая кучу конского навоза. – Только тот патрульный – и пара человек вдобавок.

– Погоди. То ли еще будет. Ты до конца жизни не забудешь их чеканный шаг. Но ты права, сегодня на улицах необычайно тихо. Слишком тихо. Возможно, их всех собрали на какое-нибудь мероприятие по поднятию боевого духа – они наверняка уже знают о вторжении союзной армии.

– Надеюсь, – я отмахнулась от жужжащей над ухом мухи, – наши ребята справятся. Мы, конечно, заняли побережье – но до Парижа еще далеко.

– Справятся, – уверенно ответила Дейдра. Ее велосипед грохотал, петляя по ухабистой гравийке.

– Интуиция? – с улыбкой спросила я.

– Обычно я не промахиваюсь, – усмехнулась она.

– С Арманом, я так понимаю, ты тоже не промахнулась?

Она уверенно крутила педали, не обгоняя и не отставая от меня.

– Ты заметила?

– Трудно было не заметить. И давно вы с ним вместе?

– С полгода. Бак не в курсе – так что смотри не проговорись. Если он узнает, больше нас на одно задание не пошлет.

– Буду нема как рыба.

Я поднажала, но она легко поспевала за мной и крикнула:

– Не обгонишь!

В тот же момент на меня обрушилось воспоминание о том дне в Гайд-парке, когда мы с Вивиан смотрели на уносящиеся к французским берегам самолеты Королевских военно-воздушных сил. Казалось, это было целую вечность назад, но эти образы пробудили во мне былое. Я будто снова была собой, а не Вивиан или Симоной. Я опять стала просто Эйприл – и вдруг поняла, что начала и правда забывать ту, которой была когда-то, до гибели Вивиан. Глядя в зеркало, я неизменно видела в нем сестру. Я улыбалась ей – и она улыбалась мне в ответ. Раньше меня все устраивало, но общаться с Дейдрой, не впутывая в это Вивиан, казалось глотком свежего воздуха. Мы мчались по дороге, которая, учитывая обстоятельства, могла привести нас куда угодно, – и все же я всем своим существом ощущала странную, давно забытую беззаботность.

Стоило нам въехать в город, как вся та легкость, с которой я катилась по грунтовой дороге, вмиг улетучилась – испарилась, точно капля воды на раскаленной сковороде. Немецкие солдаты заполонили все вокруг: они патрулировали улицы, сидели в кафе и ресторанах, проезжали мимо на блестящих черных автомобилях и армейских машинах с открытым верхом. Мне потребовалось много усилий, чтобы не выдать своего потрясения. Я притормозила и спешилась.

Дейдра показала мне на карте, где именно нас будет ждать chef de réseau[14]. Мы шли, болтая по-французски и смеясь – будто две беспечные юные девчушки. Один раз машина с офицерами гестапо притормозила, чтобы медленно, по-черепашьи проползти мимо нас. У меня внутри все сжалось под их пристальными, беззастенчивыми взглядами. Один из офицеров кивнул, прикоснулся к блестящему козырьку фуражки – и машина прибавила ходу.

– Не волнуйся. Мы просто им приглянулись, – объяснила Дейдра, глядя вслед удаляющейся машине. – Впрочем, тут не угадаешь. Они охотятся за шпионами, и, если к ним попадет твоя фотография, пиши пропало.

Проехав под широкой аркой, мы оказались в мощенном булыжником дворике и прислонили велосипеды к стене. Затем вошли в одно из зданий и поднялись на три лестничных пролета. Дейдра постучала в квартиру номер шесть – дверь слегка приоткрылась.

– Рыбы сегодня не прыгают, – сказала она. Мужчина тут же пригласил нас войти и запер дверь.

– Мы к Марселю, – продолжила она.