Мерцание золотых огней

А как вернулась, так снова почувствовала леденящее дыхание ужаса. И ничего нельзя было поделать с этим, ничего! Даже если забраться под одеяло с головой, все равно от ужаса в душе не спрячешься...

Не спрячешься, не скроешься...

Так и свихнуться можно!

И тогда она схватила черную трубку радиотелефона, забра лась на кровать и, после недолгих раздумий набрала домашний но мер Вадима. Он же вспоминал о ней, может быть, и сейчас вспоми нает... Подумаешь, контракт потерял, все равно бедным не ста нет, другие контракты будут у него. А такой, как она, Юля, уже никогда не будет. Если и вправду любит её, если думает о ней, должен понимать это!

Если и вправду...

- Да! - услышала она короткий, как выстрел, ответ.

Глубоко вздохнула и тихо сказала:

- Вадим, это я. Юля.

Он так долго молчал, что она подумала - не хочет разгова ривать, и собралась уже прервать связь. Но в тот момент, когда её палец потянулся к нужной кнопке, Вадим сказал:

- Ну, хорошо, я дурак. Я отпустил тебя, потом упустил и не смог вернуть. А ты оказалась невероятно хитроумной дамой. Ну и что? Зачем ты звонишь?

Юля ещё крепче сжала в кулаке трубку. А что она, собс твенно, ожидала услышать? Признание в любви? А что хотела ска

зать? Теперь уже и не вспомнишь...

- Никакая я не хитроумная... Просто все так получилось... Ужасно глупо.

- Ну-у, - с издевкой протянул Вадим. - Зачем же прибеднять ся? Ты блестяще провела сложную операцию. Даже не знаю, с чем её сравнить по наглости. Ты просто гениальная аферистка. Ког да-нибудь внукам буду рассказывать: а я был знаком с этой все мирно известной аферисткой! Когда-то привез её к себе, перевя зал, ночевать оставил. Потом, правда, пожалел об этом. Не знал, что у неё масштаб иной.

- А ты не можешь что-нибудь другое сказать?

- Могу, но не хочу. Вернее, наоборот: хочу, но не могу. Не так воспитан, чтобы говорить с женщинами, как с уличными хама ми, вроде господина Колготина.

Надо было бросить трубку, отшвырнуть её в самый дальний угол, чтобы даже и видно не было! Но Юля почему-то не могла этого сделать.

- Вадим, ты же сказал, что не смог меня вернуть... А ты не хочешь ещё раз попробовать?

- Чтобы ещё раз получить по голове? Или - плевок в лицо в виде выброшенной в окно бутылки шампанского и разгуливающего по твоей квартире лейтенанта??

- Бутылка не разбилась... Я ночью побежала и принесла её. И до сих пор храню. Все кажется, что мы с тобой встретимся и выпьем вдвоем это шампанское.

- Это для тебя она не разбилась, а для меня - раскололась вдребезги.

- А лейтенанта... Иваненко я выгнала...

- Правильно и сделала. Это в твоем стиле. Просто мужик стал тебе не нужен. С такими ты особо не церемонишься.

Бросить, бросить эту проклятую трубку! Ну почему она не может отшвырнуть её, почему слушает чужой, холодный голос, ко торый откровенно издевается над нею?

- Вадим, почему ты такой злой? Мы же сегодня говорили сов сем о другом... И я подумала, может быть...

- О том же самом и говорили. И пришли к выводу, что больше говорить не о чем.

- Я послезавтра выхожу на работу в мамину фирму, буду, как и ты, генеральным менеджером. Если хочешь, я как-нибудь сделаю, чтобы ваша фирма не очень пострадала... - зачем-то сказала Юля.

- Спасибо, не беспокойся. Я поздравляю тебя с повышением. Это и есть плата за проделанную аферу?

- Нет, просто мама...

- Мне это неинтересно. Мама, конечно, гордится такой заме чательной дочкой, сделает из неё мировую знаменитость. С таки ми-то способностями ты далеко пойдешь, Юля. Поздравляю, желаю успехов. Представляю, скольких мужиков ты теперь можешь соблаз нить, сколько хитроумных операций провернуть!

- Какой же ты все-таки дурак, Вадим! Я же тебе сама позво нила! Не понимаешь, да? - в отчаянии крикнула Юля.

- Не понимаю. А зачем ты позвонила?

- Мне страшно, вот зачем! Я сижу одна в этой дурацкой квартире и мне страшно!

- Не надо было прогонять доблестных лейтенантов. Могу дать совет: заведи себе телохранителя. И не страшно будет, и ночью какое-никакое удовольствие получишь.

- У меня есть телохранитель, я прогнала его!

- Хочешь меня нанять? Ты удивительно предприимчивая деви ца!

Что же ещё сказать этому упрямому дураку? Такое, чтобы по нял: она не случайно звонит!

- Я не хочу никуда нанимать тебя, Вадим! Я просто... прос то люблю тебя и хочу тебя! - в отчаянии крикнула Юля.

Этого она никогда и никому не говорила.

Он опять надолго замолчал, только тяжелое дыхание слыша лось в трубке. Потом Вадим тяжело вздохнул и совсем другим, серьезным голосом сказал:

- Извини, Юля, я сегодня очень занят. Спокойной ночи. Огромный город за окном раскрыл желтую пасть, усеянную

темными клыками домов. Казалось, едва она подойдет к окну, он тут же вцепится в нее, разорвет на части. Но Юля и не собира лась подходить к окну. Она спряталась от жестокого города под толстым одеялом.