Мертвая оболочка

Посредник задумчиво смотрел вслед ушедшему эсперу. Еще одна жизненная драма, коих он навидался за время своей работы выше крыши. Будет ли теперь Хэнк продолжать попытки пробраться в Логово? Почему-то Митс был уверен, что вайсец не отступится.

Дни сменялись днями, и постепенно приближалось время Турнира. Митс не планировал туда выбираться. Слишком беззащитным он себя чувствовал в недружелюбных вода Логова. Без его команды и поддержки делать там Посреднику нечего. И в СЧП удается вполне хорошо зарабатывать. Жаль, но лемгенец Бергманн и на этот раз остался инкогнито, улетев на очевидно снятом на время вихрелете без опознавательных знаков. Хэнк же вел себя несколько странно, практически все время просидев затворником в своем влете модели Ястреб.

Последние два дня так и вовсе произошли подозрительные изменения. Мальки утверждали, что вайсец о чем-то договарился с доном, владеющим плантациями. Вроде как нанял себе прислугу. Сомнительно, чтобы для ночных утех, поскольку женщина-лерв была немолодой и побитой жизнью. Однако она регулярно несколько раз в день приходила к влету и подолгу оставалась внутри. Дилан доложил, что внутри никого нет вот уже пару дней. Вайсец как сквозь палубу провалился. Все-таки нашел способ проникнуть на Турнир, да? Удачи. А мы пока немного осмотрим твой бесхозный влет.

Старику Рогану пришлось дать на лапу, дабы он закрыл глаза на копошение на его барже. Да еще и за взлом знакомому эсперу придется раскошелиться. Но чего не сделаешь ради добычи сведений. Взломщику понадобилось около часа, чтобы обойти грубую, но эффективную систему защиту, и активировать настройку владельца судна.

Митс положил руку на панель, давая небольшому определителю зафиксировать отпечаток его ауры. Раздался щелчок открытия замков дверей.

- Хорошая работа, - заметил Дилан, внимательно поглядывая по сторонам.

- Удачи, - махнул рукой подуставший эспер-взломщик. - Не забудь стереть перед уходом свой отпечаток.

Посредник подождал, пока силуэт наемного эспера скроется в ночи, и опустил вниз широкую пассажирскую дверь. Дилан сформировал вокруг кулака облачко ци, которое давало достаточно света, чтобы рассмотреть внутреннее убранство. Салон Ястреб был поделен на две части с помощью грубой занавески, приделанной к потолку. Митс отдернул занавески и обалдел: на задних сидения под одеялом лежал труп Хэнка.

- Жмур, твою налево! - тихо буркнул Дилан.

- Тишина.

Митс внимательно прислушался, используя свои способности на полную, но не обнаружил ничего подозрительного. Толстяк Роган следил за ними из иллюминатора, что-то громко жуя.

- Погоди, мастер, он еще не совсем помер.

Митс обследовал тело и подтвердил выводы друга: тело Хэнка было живо, однако аура бесследно испарилась. Поэтому они и решили, что внутри вихрелета никого нет. Лишь еле заметный огрызок аурной цепи болтался. Возможно, что пока он болтался в астрале, кто-то оборвал цепь? Хотя такой сильный эспер успел бы дать сдачи, и об этом точно услышали соседи по барже Рогана.

- И кто же его пришил? Лемгенец?

- Но кой ляд тогда нанимать сиделку? Нет, тут что-то нечисто.

- Ага, дело дурно пахнет, - усмехнулся Дилан, намекая на запах, явственно говорящий о том, что Хэнк обделался.

Митс хмыкнул, не став комментировать шутку. Простукивая панели и аккуратно поддевая скосы, эсперы шустро обыскивали воздушное судно. Наконец им удалось обнаружить схрон с документами на имя некоего Тадеоша Кински из второго отдела Аспекта Контроля, карты, журнал с расчетами маршрута и другую мелочевку.

- Полосатый.

- По документам выходит, что так. Ты глянь, он взял кредит на влет лишь в прошлом месяце. Приор-чародей стихии воздуха, аурная травма... Знаешь, что, Дил, чушь это все.

- Что?

- Все что здесь написано. Для островного шпиона он слишком неопытен, для приора воздуха слишком силен и "слишком шаман". И тело здесь оставлено... будто его еще планируютиспользовать. Мне это не нравится. Сваливаем.

- Как скажешь.

Напарники быстро спрятали документы обратно по ящикам и постарались убрать следы их пребывания. Митс перед уходом стер запись своей ауры из списка владельцев Ястреба. Добытая информация выглядит весьма интересной и... опасной, как твердила ему интуиция. Главное в деле Посредника - это грамотно распорядиться информацией. Однако черед некоторых секретов может не наступить никогда. И это к лучшему. Хороший Посредник - живой Посредник.

Эван, 20 июня, воды Центральной Атлантики

Мда. Который раз себе задаю вопрос - как я оказался в такой ситуации? Вроде бы все мои действия были логичными и выверенными. Долго готовился и изучал, старался просчитать разные варианты. И вот он я, заперт глубоко под водой в защищенном, бронированном и насыщенном излишним гравитом трюме грузового вихрелета Черного Рифа. В теле уродливого огромного монстра по прозвищу Когтервач.