Мертвая оболочка

- Наверное... Я узнал, что моя мать мертва. Она... пропала много лет назад, но только сейчас я получил подтверждение. И в ее гибели замешаны власти Острова.

- Пройдем в исповедальню.

Беседа со святым отцом как всегда принесла успокоение и отогнала прочь мрачные думы. Он, конечно, не узнал меня. Отец Уло посочувствовал моей утрате. Он не сильно защищал властей Острова, просто говорил, что надо двигаться дальше, пережить потерю и не плодить ненависть. Возможно, что когда-нибудь я и смогу принять, но точно не сейчас.

В управлении заметили мое состояние. Мой коллега по делу тан Нойхер и сам магиструс второго отдела подошли и настоятельно рекомендовали мне действительно пойти отдохнуть от дел. Надрываться в свой законный отпуск по причине здоровья над покрывшимся пылью делом - занятие в глазах окружающих коллег довольно неоднозначное. Тут еще и заварушка в Пятне Страха с серьезными ранениями, из-за чего некоторые лервы могут получить психологическую травму на всю жизнь. Обученному эсперу проще, само собой, пережить ранения, но отдыхать от работы тоже надо. Магиструс заметил, что если мне так хочется занять себя чем-либо, то лучше бы вернуться в Бесто-Кулчу и заняться своей сгоревшей недвижимостью и прислугой, которая осталась не у дел.

Я прошелся по лавкам подержанных книг, где накупил с дюжину заинтересовавших томов с приключенческой и детективной литературой. Затем собрал вещи и двинулся на вокзал. Тут я немного переоценил возможности транспортной системы. Из-за спада активности рейс на Сандарку летал лишь раз в сутки, так что пришлось торчать в зале ожидания.

Конечно, поплавать в теплом море и поваляться на пляже мне не удастся в такую погоду, но просто отвлечься уже хорошо. Будь воля властей, они бы круглогодично держали Остров на севере, но приходилось обращать внимание на нужды населения. В некоторых провинциях лервы жили на грани голодной смерти. А ведь по утверждениям знатоков Гройскад почти все время находится в аналогичных широтах. Ныне Вайс взял направление на юг. Плюс в это время года в северном полушарии наступало лето, так что на улице становилось теплее. Растительность стала просыпаться от спячки, запахло весной.

Сандарка встретила меня новехоньким вокзалом и вежливой прислугой. Впрочем, в Хекли-бэйс все дома были новыми. После нападения Пятого уцелели лишь окраины. Никаких гор мусора и обломков вопреки ожиданиям мне увидеть не удалось. Либо их куда-то вывезли, либо переработали эсперы. Прямо от вокзала шел широкий туристический проспект со множеством торговых лавок. Было заметно, что Хэкли-бэйс восстановлен далеко не полностью. От силы пятая часть города. Погода здесь внизу оказалась чуть теплее, чем в Блайншвике накануне вылета, так что я даже расстегнул пальто.

Свежеотстроенная гостиница "Морской бриз" не могла похвастать обилием постояльцев, зато предоставляла солидные скидки. Я снял номер на неделю с возможностью продления. Солидный такой одноместный номер с широкой кроватью. Эх, а ведь раньше я расценивал Сандарку как хорошее место для заработка. Столько поменялось за такой короткий срок. Но, наверное, не все. Я устроился в удобном кресле возле окна, из которого открывался замечательный вид на залив. Рядом на столике заказанный мной графин с фруктовым соком, в руках вытащенная из саквояжа наугад книжка. "Принцесса Марса". Продавец упоминал, что эта серия написана писателем древнего мира, но к сожалению, до наших дней сохранились лишь первая, третья и четвертые книги. Печально. Всегда грустно, когда культурное достояние предков канет в лету.

К юго-западу от Тир-Ваоле, акватория Наска.

- Какой сегодня день? - спросил пилот на джузеннийском, устало потирая лицо.

- Семнадцатое, - ответил ему навигатор и, немного подумав, добавил. - Мая.

- Кху, еще две недели до конца вахты. Я так свихнусь скоро.

- Попроси, чтобы тебя проверили вне очереди на внушение, - пожал плечами навигатор.

- Свихнешься, пристрелю. Тело в воду сбросим, - резко бросил вошедший в рубку командир вихрелета.

Члены экипажа подобрались и приняли не столь фривольные позы. Даже дежурный псион приосанился. Глава судна по-хозяйски осмотрел помещение и в который раз подумал, что ему повезло с кораблем. Антика - одна из последних моделей разведывательных фрегатов Острова Солнца. Комфортабельные и большие по меркам вихрелетов каюты, отделка дорогими материалами. Для любого жителя Джузенни роскошь является неотъемлемой частью жизни, тем, к чему стремится большинство. Вполне вероятно, что упоминание среди коллег о службе на Антике даст им весомый повод для зависти.

- Герр командир, все показания в норме, за время моего дежурства никаких происшествий не случилось, - вытянулся помощник.

- Сиди. Я ненадолго заскочить решил. Что наша "рыбка"? Не видно?

- Последний раз я засек его полтора часа назад на глубине примерно в полтора километра и двенадцатью километрами западнее, - ответил сэнсор, используя принятые на Джузенни единицы величин.

- Продолжайте наблюдение, - командир заразительно зевнул и уже собрался развернуться, чтобы покинуть рубку