Мертвая пехота. Книга вторая. Изгои

Соберись, Рэм. Не расслабляйся. В Трущобах те, кто переходили дорогу Стратосу – такой заботы не встречали. Консворт подался вперёд и выбрался из летуна. Пахло лесом после дождя. Ноги ступили на сырую гальку. Пока – очень неплохо. После постоя у бандитов Падали – даже хорошо. От дороги в поле вела тропка, обрамлённая деревянным забором. Метров двести идеально прямой линии, упирающейся в островок деревьев с пышными кронами.

– Идёмте, – указал туда провожатый. – Позвольте…

Он указал на терминал.

– Нет, – резко ответил Рэм. У него ничего не осталось, кроме компьютера. Мужчина примиряюще показал ладони и ещё раз улыбнулся.

– Воля ваша.

От свежего воздуха чуть закружилась голова. Ветер, не несущий в себе городской затхлости, опьянил, но Рэм и виду не показал, что хоть как-то впечатлён случившимся. Ему доводилось бывать в заповедных местах, когда работал на Нувалов.

Хорошо быть богатым и благородным, ничего не скажешь. Есть деньги и власть – будет и резиденция в зелёной зоне. Яркий пример классового неравенства. Простого смертного в этих краях ждёт смерть, во имя природы.

По травяному полю бежали волны. Над зелёной равниной метались птицы. И тишина… Непривычная, и потому чуточку страшная. Словно во всей округе не было никого, кроме него, провожатого и пилота летуна.

У деревьев Рэм понял, что ощущение ошибочно. Среди зарослей застыло несколько бронированных охранников с вооружением, способным остановить небольшой отряд. В кольце деревьев прятался аккуратный домик, на крыше которого расположились стрелки. Во дворе два броневика, нейтральной окраски, без гербов.

Под ногами скрипнули деревянные ступени. Рэм поднялся на крыльцо, обернулся на провожатого.

– Прошу, – только и сказал тот, оставшись внизу.

Рука легла на резную ручку и потянула её.

– Добрый день, – сказал сидящий за деревянным столом Лиам Стратос. Поднял лицо к Рэму и улыбнулся. Правильные черты, благородные. Точёные даже. Волевой подбородок, узкие тёмные глаза с аккуратными, словно выщипанными, бровями.

– Кто вы? – насторожено произнёс Рэм, оглядываясь. – Что я здесь делаю?

Мужчина поднялся. Тёмный владыка Трущоб прищурился, оглядывая гостя. Уголок его рта дёрнулся, а затем Лиам захохотал. Громко, и как будто бы искренне.

Рэм терпеливо ждал, когда приступ Стратоса утихнет. Тот же всё порывался что-то сказать, но скатывался в очередное пике смеха, задыхаясь. Скорчившись опёрся о стол, подхватил с него початую бутылку воды и сделал пару глотков. Громыхнул о доски тарой.

– Неожиданно, – наконец, выдавил из себя Лиам. – Неожиданно. Но это многое объясняет.

– Ничуть, – немного раздражённо ответил Рэм. – Мне лично пока объяснений не хватает.

Стратос хихикнул, затем в один миг преобразился, усилием воли согнав всё веселье в небытие. Подошёл к Рэму ближе. Встал напротив. Ростом Лиам был чуть ниже Консворта. Глаза пытливо буравили лицо Рэма, будто сканировали. Молчание затянулось. От взгляда благородного преступника кишки сжались. Нехороший взор. Совсем нехороший. К горлу подкатил комок. Опять с планом облажался… Рэм кашлянул, просипел:

– Я не понимаю ничего… Кто вы тако….

– Дознаватель Рэм Консворт, – прервал его Лиам. Адова канитель… Грёбанное инфополе, грёбанная слава. Почему он не затерялся среди сотен и тысяч других «скандально известных» личностей-то? Каждый встречный узнаёт!

– Обладатель Инсигнии, – продолжал Лиам. – Доверенное лицо Нувалов в расследовании. Тот, кто трахнул шлюху Ксеноруса.

– Похоже, это самое большое моё достижение, – буркнул Консворт.

– Кто такой Воздаятель, Рэм? – спросил Стратос. – Что это за ублюдок, у кого на побегушках падшая звезда Дома Раскаянья?

– Я не знаю…

– Он думает, что взял меня за задницу, – без улыбки сказал Лиам. – Я этого не люблю. Ты вот любишь, когда тебя берут за задницу?

Рэм торопливо мотнул головой. Всё летело в Глубину. Манипулировать людьми получалось не так, как планировалось. Как бы не оказаться в ситуации ещё жёстче, чем комфортные посиделки на цепи.

– Видишь. Это никому не нравится, – Стратос неожиданно улыбнулся, хлопнул по плечу:

– Не бледней, Рэм Консворт. Врать не буду, первый план был вытащить из тебя всё, что тебе известно, а затем вывесить труп в поле. Подождать пару дней, пока птицы поработают, а затем сделать снимок и отправить её этому Воздаятелю. Пусть даже он и заявляет об общих целях. Но я передумал.

– Я не причем. Я выполняю его задания и ничего больше…

– А почему ты их выполняешь, Рэм Консворт? – схватился за это Лиам.

– Потому что он знает, что я жив… Потому что тот, кто хотел меня убрать – вновь станет искать и на этот раз найдёт. Потому что я ещё не знаю кто стоял за той шлюхой. Пока не знаю.

– Так выходит, Рэм Консворт, что теперь и я осведомлён о твоей фальшивой кончине. И я. Чем теперь Воздаятель страшнее меня? Он неизвестно где, а я вот, рядышком совсем.

– А почему вы меня сюда привезли? – в тон ему спросил Рэм. – Чем он вас взял?

Лиам цокнул языком. Развернулся к столу, плюхнулся на стул, забросил ноги на столешницу. На подошвах налип песок.