Мертвая (СИ)

При этом девица не прекращала жевать. И попахивало от нее спиртным. Что-то сомнительно, чтобы фрау Биртхольдер позволила бы подобной особе остаться в доме.И если так…

- Мне нужна фрау Биртхольдер, - сказала я, сунув ногу в дверной проем,и девица не отказала себе в удовольствии по этой ноге дверью бахнуть.

Зря, между прочим.Она была медлительна, а я, в отличие от упырей, в приглашениях не нуждаюсь. Пальцы слегка сдавили мягкое горло, и я подтянула девицу к себе. Встряхнула. Приподняла.Что характерно, Диттер не спешил вмешиваться.

- Что здесь происходит? - вежливо поинтересовалась я и улыбнулась, клыки демонстрируя. Девица откровенно побледнела, забулькала и сделала попытку лишиться чувств. Пришлось отпустить.

Пара пощечин и купание в ближайшей луже – дождь шел всю ночь и в лужах недостатка не было – привели горе-горничную в чувство.

- Я… я… я ничего не знаю.

И выбраться попыталась.Из лужи.

- Я тут служу…

- Как давно?

Оказалось, недавно, всего-то месяца два как ее наняли, не через агентство, просто объявление в газету подали, а уж она пришла.Рекомендаций у нее не было.И опыта тоже.И…Ее приняли.Господин очень добр, а хозяйка не смеeт ему перечить. Какая хозяйка? Которая мать молодого хозяина, а он совсем маленький и ничего не понимает. Он добрый, но господин его не очень любит. У господина тяжелая рука, правда, он отходчивый и…из этого словесного потока удалось вычленить следующее: завещание покойный Биртхольдер все-таки оставил и отнюдь не в пользу супруги. Да, старший сын получал титул и долю в капиталах, а еще сомнительное право распоряжаться имуществом малолетнего брата, который и становился главным наследником. И да, Адлар, может,и не испытывал к мальчишке особой любви, но присваивать деньги не стал бы. Напротив, он со всей своей совестливостью управлял бы семейными активами честно…в отличие от дуры, которая, получив наследство, не нашла ничего лучше, как тут же нанять управляющего, а потом выскочить за него замуж.Что ж…Бывает. Но меня куда больше интересовало, где отыскать вдову Биртхольдер… и я знала, кто мне может помочь.

Глава 35

… фрау Биттершнильц попивала чай, и за спиной ее тенью держалась бледная девица самого изможденного вида. Серое бумазейное платье удивительным образом подчеркивало общую нескладность девицы. Тощие ее руки, чересчур длинную шею и какое-то мелкое, словно скукоженное, личико.

- Живой еще, - сказала ведьма, указав мизинчиком на дознавателя. – Ишь ты… сама к нему снизошла… стало быть, не все ладно в нашем захолустье.

Нам подали чай, здорово попахивающий сеном, – явно не из хозяйских запасов – и к нему слегка обветренные сэндвичи.

Ведьма.Что с нее взять.

- Вам хоть штраф дали? – поинтересовался Диттер.

- А то… конечно… куда ж без штрафа, - ведьма хихикнула и, указав на дверь, велела: - Сгинь. И скажи кухарке, что если опять мясо передержит, уволю к бездне… с прислугой только так и надобно… так что вас привело в мой дом?

- Сплетни, – я чай пригубила.

Без отравы? Уже хорошо… нет, я не думала, что ведьма нас всерьез отравит, но какой-нибудь особой гадости с нее бы сталось подсыпать.

- Скажите, вы знаете, что произошло с Биртхольдерами?

Знает.Ишь, глаза прикрыла, пряча блеск. И знание это не продаст… она торговка, а нам нужен ее товар,и значит, ждет нас торг мучительный…

- Думаешь, мальчика убрали, как глупышку-Норму?

Диттер вздрагивает.А что он ждал? В нашем захолустье волей-неволей учишься связывать более-менее значимые события воедино.

- Быть может, быть может… та потаскушка не слишком радовалась, что Биртхольдер-младший был назначен опекуном. Порывалась судиться, но ей быстренько объяснили, что вполне может на встречный иск нарваться. Завещание – дело такое… а если бы Адлар твой не страдал излишней порядочностью, а додумался бы проверить кровь… многое было бы интересно.

- Что именно? - холодно поинтересовался Диттер.

- Твой мальчик ещё дуется? Скажи, что жизни ему не так много отмеряно, чтобы тратить время на подобные глупости… я свое получу от сил, которые куда повыше недоучки-инквизитора.

- Почему это я недоучка?

- Доучка, доучка… - вдова Биттершнильц махнула рукой и погладила спящую собачонку, чьи огромные уши вяло шевелились, выдавая, что животное в принципе живо.

- Полагаете, ребенок не от Биртхольдера? - чай оказался не столь отвратителен, как это представлялось вначале. Да, запах сена наличествовал, но был он каким-то… мягким?

Сглаженным.

- Не скажу точно, но… деточка, когда человек в его возрасте заводит себе игрушку, а та вдруг беременеет, у любого мало-мальски здравомыслящего человека возникают подозрения. Во-первых, кроме Адлара у него детишек не было, хотя на недостаток внимания его супруга не жаловалась и сборов особых не заказывала. Да и прежние пассии как-то не спешили радовать старикашку… всем известно, что он помешан был на мысли о возрождении рода… былое могущество и все такое…Старуха спихнула псинку с колен, и та шмякнулась, перевернулась на другой бок и подтянула лысые лапки под лысое же тельце.