Мертвая (СИ)

…Откровения безумия, написанные моим предком, пережившим смуту.Краткий справочник запретных ритуалов, судя по толщине, краткостью грешивший.Книгу крови.И еще одну, даже книгой не являвшуюся. Сшитые наспех листы, завернутые в кусок кожи. Но знак моей богини вспыхнул, стоило прикоснуться к ней, а к подобным рекомендациям я прислушивалась. Поэтому, повинуясь ощущениям своим сняла с полки еще один фолиант.

А кожа явно человеческая.И темные веревки, перетягивающие книгу, будто кто-то опасался, что она возьмет и откроется, выглядели весьма внушительно.Но больше ни знаков, ни…Разве что острые бронзовые уголки.И полустертый отпечаток детской ладони.

В классификаторе книга значилась, как «Отворение врат» неизвестного автора, и рядом стояла характерная пометка, что трогать ее не стоит. Но вот…Ко мне она ластилась, звала, обещала помочь. А я… я всего-навсего слабая женщина, поэтому, подняв башню из книг, решительно двинулась к выходу из библиотеки. Книга была нужна. Чую это…но ее нужность не умоляла ее опасности.

- Уже? – Вильгельм проворно отскочил от статуи и руки за спину спрятал. Все-таки время здесь действительно течет иначе. - Я просто посмотреть хотел… поближе… и вообще…

- Ага, - я протянула ему книги. — Нам пора.

- А…

- Придется будить или оставить. Понимаешь…

Сложно объяснить, но это место устало. Оно ценило тишину, которую мы нарушили. Да и… просьбы были исполнены, а дела сделаны. Мы же давно вышли из того возраста, когда могли претендовать на то, чтобы пользоваться убежищем просто так.

- Да чувствую, - он зябко повел плечами. И книги взял-таки. Присмотрелся. Вздохнул. - А ты знаешь, я обязан их изъять и сжечь.

- Обойдешься.

Даром что ли род мой принес присягу? Должны же быть у спасителей королевства и верных слуг Его императорского величества свои привилегии.

- У нас разрешение есть… бессрочное.

…и выданное, к слову, не только имперской канцелярией, но и неким орденом, который только-только входил в силу и искал поддержки.

- Хорошо… наверное. Тяжелые, мать его… буди уже красавца… а то ощущение, что с меня вот-вот шкуру снимут.

Глава 30

…спускались мы куда дольше, чем поднимались.И уже внизу Диттер, разбуженный весьма недружеским тычком в ребра, поинтересовался:

- Что случилось?

- Продали тебя… - буркнул Вильгельм, пытаясь удержать стопку книг. Нет, я могла бы взять одну… или две… или даже три, но мне нравилось смотреть, как он пыхтит, сопит и бросает косые взгляды, не решаясь меж тем попросить о помощи.А на Диттера, который сунулся было к книгам, рыкнул так, что и я вздрогнула.Хочет сам? Пускай.Не в моих привычках препятствовать чужим подвигам.

- Хорошую цену взяли?

- За тебя? Не смеши… - на лестницу, которая поднималась в подвалы, Вильгельм смотрел как на кровного врага.

- Она даст тебе отсрочку. До конца этого дела.

Он имел право знать,и Вильгельм с этим был согласен, но место, время и душевное состояние его не способствовали приросту любви к ближним. Вообще из него отличный темный вышел бы…

- Но потом, – я облизала губу. - Боюсь, тебе станет… совсем плохо.

- Ага…

Предупреждение, кажется, не слишком его впечатлило.

- Отсрочка… это хорошо… это… замечательно.

- А что потом сдохнешь, не пугает? - поинтересовался Вильгельм. И Диттер махнул:

- Отбоялся уже… и сдохну я в любом случае,тут без вариантов. Отсрочка же… - его улыбка была широка. - Это отлично… книги давай, не будь жлобом.

- Я не жлоб.

- Ты только учишься, я знаю…

- А ты…

- А я силой смерти ныне здоров, так что не надо мне тут…

- Не надо, - Вильгельм криво усмехнулся, – так не надо…

И книги отдал.Все.А Диттер только крякнул и…забавно наблюдать за ними. Мне кажется, бабушке они бы понравились, причем оба…

Наверху стояла ночь.Глухая.Черная.И беззвездная. Словно призывающая сотворить какое-нибудь приличное злодейство. Стрекотали цикады, но и в песне их чудились похоронные мотивы. Диттер остановился, задрал голову и меланхолично произнес:

- Опять дождь будет.

Я, прислушавшись к собственным ощущениям, согласилась: всенепременно будет. И уже совсем скоро. А потому есть смысл убраться из сада. Мы-то дождь перенесем, а вот книги на самом деле древние, хрупкие и воду не жалуют.Дома нас ждал ужин и герр Герман, расхаживающий по гостиной.

- Вы знаете, который час? – спросил он.

- Понятия не имею, - я ответила честно, все-таки ощущения после храма были несколько размытыми, и восстанавливались медленно.

- Два часа ночи…

- Поздно.

- Издеваешься, девочка?

- Отнюдь. Действительно поздно… в это время я, как правило, спала…

Герр Герман, в отличие от утра, выглядел неважно. Мундир мятый. Волосы в беспорядке. И пахнет… о да, виски пахнет. Надеюсь, не моим,ибо мое гостеприимство так далеко не распространялось, чтобы всяких малоприятных типов угощать виски.

- И вы тут… что вам в городе надо? – он вытащил фляжку, прихлебнул и поморщился. - Никакого здоровья не хватит… сегодня убили Норму Ингвардоттер… вы ведь были знакомы?