Мёртвая тишина. Голос бездны

– У меня тут странные показания на локаторе, – Хродгор повёл бровью. – Поднимусь повыше – проверю.

В это время в командном центре Брайен старался отладить связь с нами, но никак. А через минуту он увидел что-то странное на экране сразу всех камер в наших скафандрах. Какой-то странный образ, который появился на мгновение и исчез.

– Что за чёрт? Юниты, на связь! Прекратить все работы и срочно вернуться на Гекатус. Повторяю, прекратить работы и вернуться на Гекатус. Исида!

– Слушаю.

– Верни их обратно, живо!

– Я уже пробовала, но не могу. Если не проходит сигнал, то я бессильна. Наблюдается большая сейсмическая активность в зоне бурения. В данный момент включена одна буровая установка.

– Да что же такое происходит?!

В это время дня мы уже не знали, что делать. Внезапно погасли одновременно все фонари как на скафандрах, так и на экзоскелетах. Освещения лишилась и субмарина, и буровая установка. Осталась только связь.

– А это ещё что такое? – закатил глаза Пол.

– Нужно убираться отсюда. Что-то не так… – Дан сделал логическое умозаключение.

В это момент я увидел пузырьки, которые выходили из трещины в скале, рядом с нами.

– Юниты, подсветите себе лазерными резаками, если отключились фонари, – скомандовал Стефан.

Я понял, что это газ выходит из трещины, и стоит только включить резак, мы все погибнем…

– Не включайте резаки! Тут газ. Стефан, как слышишь? – закричал я.

– Не слышу тебя, Джейми. Повтори!

– Не включай свой…

В это время произошёл мощный взрыв внутри тоннеля. Видимо, Стефан включил резак. Нас отбросило на несколько метров, хотя мы и стояли снаружи. Вокруг всё тряслось, будто начались военные действия. Видимость пропала полностью, меня отбросило прямо ко второй бурильной установке, от удара я расшиб голову о стекло скафандра. Пола и Дана отбросило в мою сторону, они упали совсем рядом. Хокконсон был где-то около входа в тоннель. Я услышал неотчётливо, но Хродгар сказал что-то по связи…

– Юниты… На связь… Повторяю… у меня… На связь… Опасность…

– Хродгар, повтори! – попытался крикнуть Дан.

Мы встали, когда всё утихло, и попытались разглядеть что-то в темноте. Внезапно наши фонари снова заработали. Я увидел Хокконсона где-то в ста метрах от нас. Он встал на ноги и пытался с нами связаться…

– Я услышал Хродгора. Он сказал, что…

В то место, где стоял Хокконсон, упало что-то огромное, точнее, это был кусок скалы, который откололся где-то вверху в результате взрыва. Он просто медленно вошёл в ил в том месте, где стоял Хоккнонс. И опять видимость пропала. Мы с Полом и Даном сразу направились в сторону Хокконсона, но там всё было завалено осколками скалы…

– Юниты на связь! – взывал Хродгор. – Только что что-то огромное промчалось мимо меня вниз, еле увернулся. Возможно, откололся кусок скалы…

– Слишком поздно. Мы потеряли Хокконсона, – ответил я.

– Командный центр, на связь! У нас тут чрезвычайная ситуация, – торопливо говорил Пол. – Произошёл взрыв газа, возможно, наткнулись на газовый карман. Стефан погиб. Хокконсон пропал.

– Повторите. Повторите, – Брайен, видимо, никак не мог наладить связь.

– Чрезвычайная ситуация, – Дан повторял за Полом. – Два члена команды погибли в результате взрыва…

– Мы не видели, как погиб Хокконсон. Пол, просканируй своим пеленгатором, может, он где-то тут, – предложил я. – Дан, просканируй всё своим геолокатором. Я схожу в тоннель, проверю, может, Стефан жив.

– Сделаем. У тебя 10 минут, потом убираемся отсюда.

Я спустился в тоннель. Разрушений не было. Буровая установка стояла прямо там, где вёл работы Стефан. Его экзоскелет был за пультом управления, а его выжженное тело было внутри. Он, наверное, не успел ничего почувствовать. Буровая установка оплавилась почти полностью, экзоскелет тоже. А скафандр Стефана и он сам стали единым целым: они просто сплавились вместе и напоминали жуткую однородную массу. Его тело можно было распознать только по черепу, который сплавился вместе со шлемом скафандра и выглядел, словно сожженная кукла. Только перекошенная от страха или боли челюсть на оголённом черепе. Зрелище было не из приятных. Как только я убедился в том, что Стефан мёртв, я последовал наружу тоннеля…

– Ну что? – Дан тут же накинулся на меня с нетерпением.

– Лучше не видеть то, что случилось со Стефаном.

– Никаких следов Хокконсона. Он просто растворился. Даже тела нет, – доложил Пол.

– Будто он просто исчез, – добавил Дан. – Сканер не показывает ничего, ни мой, ни Пола.

– Нам нужно возвращаться. У меня повреждён кислородный баллон. Давайте поставим тут оставшиеся галогенные лампы. Вдруг Хокконсон найдётся, – слабая надежда ещё теплилась во мне.

– Я поставил пару камер, чтобы следить за местом. Если вдруг увидим Хокконсона, то сможем отправить сюда людей, – Пол быстро сориентировался даже без моих указаний.

– Хорошо. Я установил переносную связь. Она будет работать в течении трёх дней. Может он свяжется с нами, – Дан не остался без дела и внёс свой вклад.

– Хорошо. Ладно, уходим, подытожил я. – Хродгор, на связь!

– Ну наконец-то, что там у вас?

– Стефан погиб. Хокконсон пропал.