Мертвая ведьма пошла погулять

– Ты вовремя встала, Рэчел, – сказал Дженкс. Его крылышки вовсю шелестели, пока феек докучно кружил у меня над головой в узком коридоре. От него пахло садом. Облаченный в свою так называемую «рабочую одежду», Дженкс выглядел совсем как миниатюрный Питер Пэн с крылышками. – Ну что, едем мы за той дискетой или как?

– Привет, Дженкс, – отозвалась я, ощущая острый укол тревожного предвкушения. – Ага, едем. Они вчера истребитель запросили. – Отпихнув в сторону Айвины цветные авторучки и карты, я разложила газету на кухонном столе. – Вот, взгляни, – сказала я, тыча пальцем в одно из объявлений. – У меня здесь еще одно.

– Дай посмотреть, – г потребовал феек. Приземлившись прямиком на газету, он встал там, положив ладони на бедра.

Водя пальцем по тексту, я вслух прочла:

– «ТК ищет возможности возобновить переговоры с РМ касательно возможного делового предприятия». – Никакого телефонного номера там не имелось, но он и не требовался. Ясно было, кто автор этого объявления. Трент Каламак.

Усталое беспокойство заставило меня усесться за стол. Минуя мистера Фиша в его новом бокале для бренди, мой взор отправился блуждать по саду. Хотя я рассчиталась за свой контракт и оказалась в относительной безопасности от ВБ, мне по-прежнему приходилось бороться с Трентом. Я знала, что он производит биолекарства. Следовательно, я представляла собой угрозу. Пока что Трент был достаточно терпелив, но если я не соглашусь вписаться в его платежную ведомость, он твердо намеревался меня похоронить.

В данный момент мне не нужна была голова Трента. Мне просто хотелось, чтобы он оставил меня в покое. Шантаж в таком случае был абсолютно допустим. Кроме того, шантаж, вне всяких сомнений, был куда безопаснее попыток избавиться от Трента через суды. В конце концов, он был бизнесменом, и тяготы геморроя, связанного с избавлением себя от судебного процесса, скорее всего, превосходили желание Трента заставить меня на него работать или надежно уложить в могилу. Однако для этого мне требовалась не просто страничка из его ежедневника. И сегодня я была твердо намерена раздобыть нужную мне улику.

– Классное трико, Дженкс, – донесся из коридора слабый хрип Айви.

Я невольно вздрогнула, подпрыгнула на стуле, после чего постаралась замаскировать все свои нервные реакции тщательной заботой о прическе. Прислонившись к косяку, Айви в своем черном халате порядком смахивала на апатично-зловещую Смерть. Ей только косы не хватало. Затем Айви прошаркала к окну, опустила шторы и в наступившем полумраке привалилась к столешнице в центре кухни.

Стул подо мной заскрипел, когда я откинулась на его спинку.

– Ты сегодня рано.

Айви налила себе холодную чашку вчерашнего кофе и тяжело осела на стул напротив меня. Под глазами у нее виднелись красные круги, а ее халат был небрежно завязан на талии. Айви принялась безразлично листать газету, на которой Дженкс успел оставить свои грязные следы.

– Сегодня ночью полнолуние. Так мы едем?

Я сделала быстрый вдох, и мое сердце глухо заколотилось. Затем я встала и пошла вылить вчерашний кофе в раковину, чтобы приготовить свежий, прежде чем Айви успела бы допить все остатки. Даже у меня на этот счет имелись более высокие требования.

– Да, – ответила я, чувствуя, как все мое тело тревожно напрягается.

– А ты уверена, что ты в состоянии это проделать? – спросила Айви, не сводя глаз с моей шеи.

Пусть даже это вполне можно было списать на мое богатое воображение, но я ощутила покалывание в том самом месте, куда так пристально смотрела Айви.

– Я в полном порядке, – сказала я, прилагая немалые волевые усилия, чтобы не поднять ладонь и не прикрыть ею шрам у себя на шее. – Даже не просто в полном порядке. Я прекрасно себя чувствую. – Безвкусные Айвины кексики попеременно вызывали у меня голод и тошноту, зато благодаря им запас моих жизненных сил полностью восстановился за тревожных три дня, а не за нормальных три месяца. Маталина уже сняла швы с моей шеи, не оставив от них ни малейших следов. Столь быстрое исцеление не на шутку меня тревожило. Я всерьез задумывалась, не придется ли мне потом за него заплатить. А если придется, то чем.

– Послушай, Айви, – спросила я, доставая молотый кофе из холодильника. – Что все-таки было в тех кек-сиках?

– «Сера».

В шоке я резко к ней повернулась.

– Что? – воскликнула я.

Дженкс заржал, а Айви спокойно встретила мой взгляд, вставая из-за стола.

– Шучу, – ровным тоном отозвалась она. Похолодев лицом, я по-прежнему не сводила с нее пристального взгляда. – Ты что, шуток не понимаешь? – спросила Айви, шаркая шлепанцами в направлении коридора. – Дай мне один час. Я позвоню Кармен и велю ей пошевеливаться.

Дженкс вспорхнул в воздух.

– Классно, – сказал он, вовсю гудя крылышками. – Тогда я слетаю попрощаться с Маталиной. – Фсск словно бы засиял, когда проскользнувший сквозь опущенные шторы луч света пронзил всю кухню.

– Дженкс! – крикнула я ему вслед. – У нас еще по меньшей мере час впереди! – На прощание с Маталиной столько времени определенно не требовалось.