Мертвая заря

— Во что она была одета?

— Как во что? — растерялась горничная. — Обыкновенно была одета… Блузка летняя, юбка… Хотя нет, вру, не юбка, а шорты на ней были.

— А блузка какого цвета?

— Да зачем вам? Не помню я!

— Все вы прекрасно помните, Елизавета Николаевна, — жестко произнес Гуров. — Только говорить почему-то не хотите. Отвечайте на вопрос: какого цвета была блузка?

— Ну, светлая такая… вроде бежевой…

— А сами вы во что были одеты? Вот как сейчас?

— Нет, я, как пришла, переоделась. А в лес ходила в платье с длинными рукавами.

— Какого цвета?

— Да примерно такого же, как и блузка у хозяйки — бежевого.

— Но сейчас жарко. Зачем же вы надели платье с длинными рукавами?

— Понимаете, у меня кожа очень чувствительная к загару, — объяснила Прыгунова. — Мне нельзя долго находиться на солнце. Поэтому я, когда иду в лес или на речку, всегда так одеваюсь. Загорать мне совсем нельзя.

— Хорошо, а Костю вы в лесу видели?

— Вот кого я утром не видела, так это Константина Викторовича, — ответила Прыгунова. Она еще хотела что-то добавить, но сдержалась.

— А Настю, младшую горничную?

— Ее тоже не видела.

Гуров повернулся к Семенову:

— Лейтенант, сходи с Елизаветой Николаевной в ее комнату, взгляни на ее платье. Мне хочется точно знать, какого оно цвета. А я тем временем допрошу вторую горничную, Настю.

Когда Семенов проходил мимо него, он на секунду задержал лейтенанта и вполголоса, чтобы не слышала Прыгунова, добавил:

— И постарайся взять образец ткани этого платья. Хотя бы нитку. Хорошо бы иметь и ткань из той блузки, в которой была Ольга Григорьевна, но я пока не могу придумать, как это сделать, не привлекая ее внимания.

Глава 10

Прыгунова и Семенов вышли, а спустя короткое время в кабинет вошла Настя Клюкина. Когда она села, Гуров сразу приступил к расспросам:

— Скажите, Настя, что вы делали сегодня утром?

— Что делала? — переспросила девушка, глядя куда-то в угол. — Да как всегда. На стол подавала, убирала…

— Кому же вы подавали?

— Да Константину Викторовичу, Ольге Григорьевне…

— А Кате?

Настя запнулась, явно не зная, что ответить. Затем негромко произнесла:

— Нет, ей не подавала…

— А почему?

— Я… у меня голова разболелась, и я к себе в комнату ушла.

— И сколько же времени вы там были?

— Не знаю… я на часы не смотрела…

— Так я вам скажу, — заявил сыщик, — если сопоставить показания остальных свидетелей, с которыми мы уже побеседовали, получается, что вы отсутствовали не меньше двух часов. И часто у вас случаются такие сильные приступы головной боли?

Девушка молчала.

— И кому еще вы говорили, что у вас болит голова?

Настя продолжала молчать.

— Скажите лучше, где вы были на самом деле, — предложил ей Гуров. — Здесь совершено убийство, это дело серьезное. Мне кажется, вы к этому не причастны, но своим запирательством наводите на себя подозрения.

— Я не могу, не могу сказать! — воскликнула девушка. — И вы правы, к смерти Виктора Петровича это никак не относится! Это только мое дело! Больше я ничего не скажу! — С этими словами Настя вскочила и выбежала из комнаты.

— Вон оно как… — пробормотал Гуров. После чего вышел из кабинета, заглянул в гостиную, где все еще сидела Ольга Григорьевна, и попросил ее позвать к нему на беседу садовника Алексея Петренко.

Через несколько минут появился садовник, на ходу снимавший измазанные землей перчатки.

— Вызывали? — коротко спросил он.

— Да, вы садитесь вот сюда, — предложил ему Гуров. — Видите ли, в связи с убийством Виктора Петровича Шаталова мы опрашиваем всех обитателей усадьбы. Теперь и до вас очередь дошла. Скажите, чем вы занимались сегодня утром?

— Я встаю рано, — начал свой рассказ Петренко, — обычно в половине седьмого. И сегодня так же встал. Позавтракал на кухне…

— А кто еще в это время там находился? Кто в усадьбе был на ногах к этому времени?

— На кухне мы были втроем: я, повар Гена Селезнев и горничная Настя, — объяснил садовник. — А на веранде завтракали Виктор Петрович с Русланом. Позже к ним присоединилась Ольга Григорьевна. Остальные еще не встали.

— Хорошо, продолжайте.

— Я поел и пошел работать. Готовил компост для подкормки многолетников, это у меня заняло почти все утро. Только часам к девяти закончил, сел передохнуть. Потом пошел розы обрезать, подвязывать. Я как раз этим занимался, и тут со стороны усадьбы донеслись крики, потом из дома выбежали Ольга Григорьевна и Костя… Так я узнал, что Виктор Петрович погиб. Ну а потом…

— Погодите, — остановил его сыщик. — Про «потом» вы еще расскажете. Сейчас скажите вот что: где именно вы находились во время работы?

— Где находился? Но это не было какое-то одно определенное место. Компост я готовил в своем сарайчике — он на задах стоит, могу показать. А потом ходил по всему участку, где растут розы, астры, лилейники, клематис, остальные многолетние.

— Из сарайчика на задах, понятное дело, много не увидишь, — заметил Гуров. — Хотя и оттуда можно кое-что заметить. Например, оттуда, как я понимаю, хорошо видна веранда. А из других мест, где вы работали, видна калитка, ведущая на участок?