Мертвая земля – 3

– Пятнадцать минут, – сказал Француз, словно читая мои мысли.

– Полчаса.

С Французом мы понимали друг друга на уровне телепатии. Порою, он бывал, упрям как осел, часто делая все по-своему, но всегда принимал верное решение. Снайперу я доверял как себе. Ему никогда не надо было говорить дважды, все выполнял точно и в нужное время. В экстренных ситуациях это помогало ни раз.

Киаран стойко шел за Херби в течение всего часа, до самого привала. Вид у него был хмурый, уставший, взгляд потухший и злой.

– Опять думал о брате, – сказал он мне, садясь на пригорок, рядом с рюкзаком. – Чувствую, что с ним что-то случилось. На душе противно хоть вой. Даже думал вернуться назад.

– Не забивай голову хренью всякой. На, это тебе поможет, – я протянул ему маленький сушеный гриб.

– Откуда у тебя Ухо Дьявола? – удивился нигер, улыбнувшись в тридцать два зуба. Киаран повеселел на глазах.

– Выменял у Бренды.

Киаран взял гриб, отломил от него кусочек, и положил под язык, медленно, рассасывая. Я тоже откусил немного и прилег на траву, закрыв глаза. Ощущая невероятный прилив сил, и одновременно теряя связь с реальным миром, я чувствовал легкую невесомость. Перед глазами все поплыло, пронеслось мимо меня словно торнадо – небо, деревья, цветы и, конечно же, большие радужные бабочки. Внезапно все стихло, исчезло, осталось только бескрайнее желтое поле с одиноким домом вдали. Я пошел по бездорожью, и желтые цветы, колокольчики пахнущие медом, цеплялись за ноги длинными плетями, мешали идти. Чем ближе я подходил к дому, тем дальше он отдалялся. Я остановился и подумал:

«Что будет, если идти от него в противоположную сторону?».

Повернувшись к нему спиной, двинулся вперед и, пройдя несколько шагов, оглянулся. Дом стоял позади меня, обветшалый, с покосившейся крышей, с окнами без стекол. Некрашеные ступени крыльца посерели от времени. Я наступил на ступеньку, проверяя ее прочность, и она жалобно скрипнула, но не сломалась. Поднявшись на крыльцо, толкнул входную дверь и хотел на всякий случай приготовить автомат, но оказалось что я без оружия. Войдя в просторную пустую комнату, остановился, прислушиваясь. Я никого не видел, но знал, что в комнате кто-то есть.

– Хорошо, что пришел, – раздался знакомый голос у меня за спиной.

Я оглянулся. На подоконнике сидел Ветер, высокий, худощавый. Длинные темные волосы, как и раньше, были заправленные в хвост, глаза стального цвета, смотрели пытливо, а взгляд задумчивый, грустный.

– Пригодилась тебе моя тетрадь? – спросил он.

– Да, – и честно признался. – Хочу написать такой же сборник рецептов. Как думаешь, получится?

– Главное ничего не перепутай, а то перетравишь половину населения Зоны. Люди злые, не простят. Придешь на Черную землю, не трогай красный лишайник, растущий на камнях. Ядовитый и бесполезный. И не лезь в пещеры у Безымянного озера, даже если тебе очень захочется.

– А что там?

– Не знаю. Я не был на Черной земле.

Воздух качнулся, я уловил его теплое движение и в комнату, словно ниоткуда, вплыла Сойка.

– Джейн? – удивился я, увидев невысокую светловолосую девушку.

Ее большие глаза смотрели, на меня, не мигая.

– Ее зовут Люси, она моя дочь, – сказал Ветер. – Нам, к сожалению, пора.

– Стойте…

Но они начали медленно таять, становясь прозрачными, и сквозь них я уже видел обшарпанные стены дома.

– Скажи Аспиду, пусть не верит рыжей, – прошептала Сойка чуть слышно, как будто из другого измерения и исчезла.

Я остался стоять один посреди пустой комнаты, но и она начала таять. Всего лишь мгновение и нет дома, только бескрайнее желтое поле. И снова все закружилось вокруг меня. Желтые цветы цеплялись за ноги длинными усиками, отрывались и улетали, словно уносимые ветром. Следом за ними устремился рой радужных бабочек, размером с мою ладонь. Их бархатные крылышки нежно хлопали меня по лицу…

Почувствовав очередной шлепок по щеке, я открыл глаза и увидел расплывчатый силуэт Француза, тот склонился надо мной, пытаясь привести в чувства.

– Как вы меня достали, – сказал он. – Грибожоры тупоголовые.

– Нигер вернулся? – спросил я, пытаясь приподняться.

Арман подцепив меня за шиворот, помог сесть.

– Вернулся. Куда он денется.

– Сколько я был в отключке?

– Минут пятнадцать. Еще десять минут я пытался оживить вас. Жалко, что тут нет ручья с живой водой, как в сказке. Утопил бы обоих.

– Я видел Ветра. Он сказал, что Сойка его дочь. Бред конечно. Она тоже там была, вместе с ним. Привет Аспиду передала.

Француз, закатив глаза, покачал головой. Слов для нравоучений у него уже не было. Чуть пошатывающейся походкой к нам подошел Снайпер, в руке он держал кружку с водой. Протянув ее мне, сказал:

– Мощный гриб. Скорее всего, с Черной земли. От такого маленького кусочка, провалился сразу в бездну.

– Отравитесь когда-нибудь. Предупреждаю сразу, слезы лить не стану! – Арман надел рюкзак. – Все, пора идти.

Я поднялся с земли, накинул рюкзак на плечи, туда же водрузил автомат. Голова кружилась, как будто вокруг меня, все еще вились вихрем бархатные бабочки.

Херби стоял неподалеку, ожидая нас. Поравнявшись с ним, я сказал:

– Настройся на позитивную волну.