Мертвенная бледность

Но не потому, что мне страшно; нечто другое, нечто, что я не могу с точностью определить в данный момент, но это точно не страх, потому что я знаю, что со мной все будет в порядке. Головою прислоняюсь к приоткрытой двери и смотрю на простыню, которой он накрыл ее. Она поднимается и опускается в такт ее дыхания, и на мгновение, я закрываю глаза.

Не могу позволить себе стать жертвой этой пленительной красоты вновь, иначе я запнусь.

Не могу поверить, что это моя мать, потому что это уже не она.

Не могу позволить, чтобы это причинило вред Франки, поскольку так и произойдет.

Не могу…

Собрав всю свою решимость, открываю дверь и вхожу в комнату. Ее освещают старые фонари, подвешенные к потолку, которые мой Отец… нет. Он мне не отец; его зовут Виктор.

Когда существа только-только привыкают к новому окружению, Виктор предпочитает оставлять настолько мало света, насколько это только возможно. Однажды он сказал, что если мир обрушится на них слишком быстро, существует вероятность того, что электрический ток внутри их тел начнет разгоняться гораздо быстрее, чем следует, что приведет к внезапной остановке «жизни» внутри их сосудов.

И сейчас я собираюсь воспользоваться этим знанием, чтобы покончить с этим… существом. Этому дару для дочери, любовь которого не будет разделена, независимо от того, сколько подношений будет предложено за толику симпатии.

Мое сердце, — то самое, которое мне было дано, — бьется только ради моего брата. Я делаю это ради него. Осторожно закрываю дверь за спиной и вытаскиваю из-за уха сигарету, которую я принесла с собой, — осторожно, чтобы она не зацепилась за курчавые волосы, — зажигаю ее, глубоко затягиваясь. На секунду я задумываюсь о том, чтобы разбить все эти колбы с ядами, сбросив их на потрескавшийся бетонный пол и, кинув не потушенную сигарету, все здесь поджечь. Но тогда Франки не смог бы сбежать. Он был бы слишком испуган, чтобы выбежать из своей комнаты, а я не смогла бы спокойно погрузиться в столь желанный вечный сон, зная, что мой брат умер от моей собственной руки.

Я вновь зажимаю сигарету зубами и иду в сторону громоздкого электрического аппарата, держа в голове новую идею. Он называет эту штуку Geber des Lebens — то, что дарит жизнь — и я намереваюсь использовать ее для того, чтобы отнять таковую.

— Может, в следующий раз, — говорю я тихо все еще двигающейся простыне, когда прикладываю каждую унцию силы, которая у меня только есть, чтобы переключить рубильник.

В комнате начинается потрясающее светопреставление из искр и огромного числа лучей, двигающихся слишком быстро для моих глаз.

Быстро падаю на колени, сигарета выпадает из моего рта. Я зажмуриваю глаза настолько сильно, насколько могу, и из моего горла вырывается крик — вот уж никогда бы не подумала, что способна на такое. Особенно сейчас: я была живой слишком долго, чтобы позволить себе совершить что-то столь опасное, как крик, и я знаю, что, скорее всего, именно он станет последним звуком, который когда-либо сорвется с моих губ.

Я не слышу его, когда он заходит в комнату, потому что спряталась в темном месте, где мое зрение и слух могут наконец отдохнуть.

Я не вижу, как он нависает надо мной в гневном крике, спрашивая, что я натворила. Чувствую его присутствие благодаря яростной ауре, которая следует за ним.

Я не слышу внезапной борьбы.

Не знаю, что в этот самый момент страха и низкой трусости, Франки пытается спасти меня от безусловного гнева Виктора, вызванного тем, что именно его драгоценная «дочь» уничтожала его создание.

Комната наполняется ядовитыми испарениями из флаконов, которые я собиралась поджечь, чтобы превратить это место в горящий ад, и запах проникает в мои легкие. Я знаю, что если прямо сейчас не начну двигаться и не найду эту гребаную сигарету, это будет означать конец всем нам.

Но…

Я…

Я не шевелюсь…