Мертвец Его Величества Том 3 (СИ)

Третий минус — становилась крайне капризной из-за влажности. В дождливую погоду превращалась в копьё, если со штык-ножом, или в дубинку, если без штыка. И снова без повышения качества металла ничего мы с этим не сделаем.

— В целом — нормально, — принял я решение. — Начинайте подготовку к производству.

Проблемы ещё были. Иногда трескался кончик ствола. Не сильно, на стрельбу глобально не влиял, но потом по трещине шла ржавчина. Инженеры ссылались на зависть богов-ремесленников, что не они пушку придумали, вот и мстят. Приходилось принимать хотя бы возможность такой версии. Пули ещё надо дорабатывать, именно они отрицательно сказываются на точности. Удобство использования тоже ни к чёрту, тестировать особо не на ком, скелеты молчат, партизаны. И так далее.

Но первую партию я заказал. Применим и будем совершенствовать. Арбалеты уже уступают мушкетам по ключевым параметрам, а ведь это только сырой прототип! Доработаем, и будет хорошее оружие! А не палка с опцией стрельнуть.

Глава 16

Когда первый ажиотаж после получения философского камня спал, я подошёл к этому вопросу ещё раз, так сказать, критически. А нет ли во всём этом какого-то подвоха?

Сначала наш алхимик. Госсель был маньяком от науки, это понятно, редкость, но случается. Получение пресловутого камня было мечтой алхимика с того момента, как он о камне узнал. За время путешествий успел изучить множество работ своих предшественников. И здесь я, признаться, снова испытал желание побиться головой об стену. Алхимики работали над этой идеей достаточно давно, существовал, естественно, миф, что кому-то, когда-то, в седой древности удалось этот камень получить. Сомневаюсь, смотрю на процесс создания кристалла и очень сильно сомневаюсь. Но не это важно. Эти… ох, как бы подобрать цензурное слово… нехорошие люди пробовали всё подряд, методом тыка пытаясь нащупать процесс. И большим прорывом было открытие самого процесса трансмутации, состоявшееся, судя по рассказам Госселя, века два назад, может, три.

Они реально нащупали метод преобразования одних элементов в другие. Ясен пень, с помощью магии. Оставим за скобками, что это безумно сложно, и подчас требует ингредиентов и материалов больше, чем получается на выходе, неважно. Сам метод возможен. Но!

Эти нехорошие люди помешались на получении золота! Просто потому что! И когда нащупывали методы получения других элементов — бросали. Я когда у алхимика напрямую спросил — почему бросали? Он удивлённо на меня уставился и ответил:

— Но философский камень позволяет получить золото. Если получается что-то другое — это не философский камень.

Чуть не убил кретина. Чудом сдержался.

Возвращаясь к трансмутации. Тот кристалл, что получили мои алхимики, вещь по-хорошему безумно дорогая. И была бы ещё дороже, если бы не электричество. Сделать кристалл настолько приемлемым в изготовлении, что я не заметил, как эти экспериментаторы вбухали материалы аж в несколько штук, пока получили результат и смогли его повторить. Помогло наличие Илии, раз, нашей уже собранной научной базы, облегчающей получение многих материалов и веществ, два. Главным, впрочем, было электричество, именно его отсутствие не позволяло добиться приемлемых результатов никому до Госселя. Его предшественники были вынуждены создавать такие процессы, при которых воздействие электричества заменяется магией, химическими реакциями… ударами молнии, было и такое. Последнее, к слову, и навело алхимика на мысль об использовании генератора.

Электричество требовалось далеко не только на этапе использования кристалла. Для его создания также требовался ток, причём постоянный и на протяжении длительного времени. Алхимики готовили основу, довольно сложный сплав. Там чистый шаманизм. Процесс требует неделю работы кузнеца и множество подсыпок, добавок, ну и металлов, само собой. Затем готовится пять разных растворов. Основа помещается в один, подаётся электричество, начинает формироваться кристалл. Потом в другой раствор, уже без электричества, чтобы вывести лишние примеси. Снова в первый и повторяется до достижения требуемого размера. Затем используются три других раствора, но заготовка помещается в них не полностью, только наполовину. Именно они делают камень разным с двух сторон. На этом этапе, до полного окончания формирования, камень нельзя перемещать. Вообще, в принципе. Камень удерживается на специальном штативе, а перемещают к нему и от него ёмкости с раствором. Сложнее всего с последней стадией, когда нужно «закалять» верхнюю часть. То есть помещать в раствор только верхнюю половину камня. Сначала алхимики пытались сделать перегородку в сосуде, чтобы полностью перекрыть нижнюю половину. Но из-за неровной, рваной поверхности камня не вышло. Пришлось готовить два раствора, чтобы они не смешивались и второй был тяжелее первого. Ага, кристалл помещали ровно на границу раздела и запускали процесс.