Мертвец Его Величества

Когда процессы пошли сами собой, вернулся к скелетам-воинам. Немного экспериментов, и всплыла диалектичность некромантии. Магия смерти работает с костью. Да, если труп свежий и на нём осталась плоть, можно поднять и зомби вместо кадавра или скелета. Но мышцы на зомби не работают. Работает магия! Магия заставляет кости двигаться. Но! Если взять скелет, и при поднятии в руке вместо одного набора костей воткнуть два, это ничего не даст. Магия распределится на два набора костей, и конечность останется такой же по всем параметрам, и сила, и скорость, и прочность. То есть усиление поднятой нежити можно проводить только увеличивая мастерство и силу некроманта. Парадокс.

А ещё я поднял скелета-дистрофика. Выяснил, что некая минимальная критическая масса костей всё равно должна быть, однако цельный скелет равен скелету, у которого отсутствует часть костей.

Следующая мысль — если защиту нельзя повысить при помощи кости, возвращаемся к латам и прочей обычной защите. Кузнеца у меня не было, и я прикола ради попробовал с деревом. Поднял труп, а затем укрепил длинные кости руки деревянными накладками, прочно связанными. Башбах на это лишь отрицательно покачал головой и легко разрубил скелету руку ударом своего меча.

Мне нужен металл! Любой! Пусть даже бронза. У скелета нет мяса, а это очень много значит. Доспех человека, как и любого другого разумного существа, должен отвечать множеству требований. В нём не должно быть жарко, он не должен натирать кожу, вес должен быть гармонично распределён. Скелету плевать! Ограничения всего два — масса и свобода движений. Мне нужен металл! Проволока или тонкий лист — неважно. Я сделаю композит! Кожи под рукой, к сожалению, тоже нет. Ткань? Слой ткани, слой дерева, снова ткань, керамика, ткань, дерево. Композит!

Почти сутки подгонки ради одного участка брони между ладонью и локтем, но оно того стоило! Такой же удар Башбаха руку не разрубил! Застрял! Глина застыла камнем, была стянута и жёстко зафиксирована деревом. Удар её расколол — да, но деваться-то осколкам было некуда, и лезвие застряло! А если вместо ткани будет тонкий лист бронзы? О! Сколько просторов для работы!

Прибытие крестьян оживило сельскохозяйственные работы. Если первый день провалился полностью, прибывшие крестьяне дивились работникам-кадаврам, порывались делать всё сами, спорили и тому подобное. То во второй день, видимо, поболтав между собой вечером и ночью, осознали пользу мёртвых работников. И процесс пошёл.

Несколько часов коллективного мозгового штурма, и на высадку закупленных семян вышли скелеты-сеятели. Они имели длинные, до земли, руки с пятью локтями, и особую трёхпалую ладонь с тонкими длинными пальцами. Немного сюрреалистичное зрелище, но работало! Они брали в пальцы семя и втыкали его в землю, на глубину пару сантиметров. Да, просто разбрасывать семена, как говорится, по старинке, было быстрее. Немного. Но скелетов я сделал к концу дня шесть десятков, а работать они могли круглосуточно.

На следующий день доработал ладони, создав воронку для семян, выходившую в длинный полый средний палец. Теперь скелет тыкал средним пальцем в землю, и по полости семя попадало в положенное место. А покуда в воронке семян лежало несколько сотен штук, процесс пошёл заметно быстрее, чем когда брали каждое семя из сумки на груди. Инженерная мысль пошла, и следующий вариант имел сразу четыре ровных, равной длинны, полых пальца, и за один «удар» такой стахановец сажал сразу четыре семени. Пятый палец сделать не получилось, пришлось бы сильно менять «ладонь» с воронкой. На этом эксперименты остановились, потому что скелеты банально всё высадили.

Крестьяне очень впечатлились.

А затем я собрал скелетов-водоносов, и прямо спроси: сколько посевам нужно воды. Вот прям в литрах на квадратный метр. Точной цифры мне не дали, но некие ориентиры сформулировали. И три дня наблюдали, как водоносы орошают поля, поддерживая в почве необходимую влажность.

Впечатлились до крайней степени.

Нет, что маги могут очень даже повлиять на любую сферу деятельности, ни для кого секретом не было. Те же водные маги были очень полезны... Могли бы быть. Но заставить уважаемого волшебника пахать на поле могли только очень большие деньги. С самоотдачей, продемонстрированной мной, батрачить не умел никто. А я тащился от процесса! Рутину всё равно выполняли безмозглые кадавры, а я творил! Конструировал, модернизировал, изобретал алгоритмы. На коленке писал «мозги» тем же кадаврам. Сплошное творчество. А учитывая, сколько я поднимал трупов каждый день, моё мастерство росло.

Ажиотаж окончательно успокоился через две недели после прибытия Рогана с крестьянами. Всё, что подлежало распашке, распахали. Всё распаханное засадили. Когда кончились привезённые из города семена, пошёл в лес. Выкапывал всё плодоносящее и пересаживал на свежевспаханное. Будем окультуривать.