Мертвец на пляже

– Боюсь? С чего бы? Ты никогда не покинешь остров.

– У тебя там кто-то есть?

Некоторое время Лена медлила с ответом.

– Да, типа того, – наконец сказала она.

– «Типа того»? Как прикажешь это понимать? Кошка, собака, попугайчик?

– Джо. Его зовут Джо. Мы работаем вместе. Он хочет переехать ко мне и, возможно, завести детей.

– Ты пропустила «жениться».

– Точно. Обычно это случается где-то между этими пунктами.

– А чего хочешь ты?

– Ничего из вышеперечисленного.

– Тогда ты должна сказать ему об этом.

– Да, наверное… Но ты же меня знаешь. Я не сильна в разговорах. Кроме того, тогда нашим с Джо отношения наверняка придет конец, а я не уверена, что готова к этому.

– Да? Я не знаю Джо, но по твоим словам создается впечатление, будто ты с ним играешь. Это нечестно. Лена, которую я знал, всегда была честной.

Лена не ответила. Она понимала, что Эрик прав… Но ее отношения с Джо его не касались. Зря она ответила на его вопрос.

– Что, эта тема тоже под запретом? – поинтересовался Эрик, словно прочитав ее мысли.

– Неужели у меня все на лице написано?

– Просто я слишком хорошо тебя знаю.

Здорово, разве нет? Может, именно этого Лене не хватало в отношениях с Джо? Или ее чувства вызваны ностальгией и на расстоянии они вызовут разве что улыбку?

Лена молчала, поэтому Эрик продолжил:

– Я никогда не понимал, почему не мог толком сблизиться с женщинами, которые были у меня после тебя. Не бойся, я не пытаюсь сказать, что думал о тебе, когда был с ними. Я не сравнивал их с тобой, потому что это глупо и пустая трата времени. Все люди уникальны. Но… мне всегда чего-то не хватало. Может, это связано с тем, что мы выросли здесь вместе. Ты же знаешь, как важен для меня Амрум. Если бы все сложилось иначе, если бы ты не уехала или потом вернулась… Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?

Лена поцеловала Эрика, а потом сказала:

– Ты ведь понимаешь, что сейчас признался мне в любви? – Когда Эрик не ответил, она добавила: – Знаешь, я никогда не слышала более романтичного признания.

– Ну, уже что-то, – прошептал Эрик, привлекая ее к себе.

Первым, что увидела Лена, открыв глаза, было улыбающееся лицо Эрика.

– Давно проснулся? – пробормотала она.

– Да.

– Ты вообще спал?

– Да.

– Ты можешь сказать что-нибудь кроме «да»?

– Нет, – ответил Эрик и поцеловал Лену. – Как у тебя со временем?

Лена взглянула на часы. Начало седьмого.

– У меня еще час.

– Звучит отлично, – сказал он, покрывая ее тело бесчисленными поцелуями.

Распахнув дверь, тетушка Бекки окинула Лену удивленным взглядом. Та неловко улыбнулась и пригладила волосы.

– Что-то не так?

Тетушка вышла из дома и обняла ее.

– Напротив. Ты просто сияешь. Неужели уже нашла своего убийцу?

Лена торопливо отвернулась и направилась к машине, пробубнив:

– Еще нет.

– Куда ты так бежишь? – поспешила за ней тетушка Бекки.

Лена сбавила шаг и взяла себя в руки. Тетушкины слова застали ее врасплох, но она не хотела этого показывать. Тетушка быстро поймет, что дело не в работе, а в мужчине (которым может быть только Эрик), а к этому разговору Лена была не готова. Кроме того, тетушка наверняка ошибается. Лена чувствовала себя как обычно. Ну, почти.

– Прости, задумалась, – сказала она, взяв тетушку под руку.

Вскоре они сидели в маленьком уютном кафе, расположенном в фризском домике, пили отменный капучино и оживленно беседовали. Тетушка Бекки рассказала о двух своих лучших подругах, которые в прошлом году овдовели одна за другой. Но тетушка отвлекла их от тяжких мыслей – они вместе занялись церковными делами, организовали для детей маленькую библиотеку, посещали концерты в общественном центре Нордорфа, а потом заходили в какой-нибудь ресторанчик – здесь их было много – где выпивали по бокальчику шампанского.

– Какая у вас бурная жизнь, – прокомментировала Лена.

– Можно и так сказать, – усмехнулась тетушка Бекки, а потом резко стала серьезной. – Твой отец вчера заходил. Видимо, кто-то сказал ему, что ты на острове. – Лена громко вздохнула. – Он попросил замолвить за него словечко и…

– Что ты сейчас и сделала, Бекки, – перебила Лена.

– Он очень хочет с тобой встретиться.

– О, звучит очень заманчиво. Заодно увижу чудесную женщину, с которой он изменял моей маме. – Лена говорила тихо, но внутри кипела от ярости.

Тетушка Бекки накрыла ее руку своей и сказала:

– Решение за тобой. Я просто не хотела, чтобы между нами были тайны.

– Прости, что накинулась на тебя, Бекки. Но для меня этот вопрос закрыт раз и навсегда. – Тетушка ничего не ответила. – Давай поговорим о чем-нибудь другом. Когда мой дорогой родитель приедет к тебе в следующий раз, просто передай ему, что я не хочу его видеть. Мне нечего добавить.

На мгновение атмосфера изменилась, но потом тетушка Бекки притянула Лену к себе и обняла.

– Я прекрасно тебя понимаю, дорогая. В конце концов, твоя мать была моей сестрой.

Лена поцеловала ее в щеку.

– Я знаю, тетушка. Знаю.

– Конечно, я не собираюсь ни на чем настаивать. Я вообще стараюсь не вмешиваться. Но когда он стоял передо мной… Давай просто забудем об этом разговоре. У меня кроме тебя никого нет, и я не хочу тебя терять.

– Ты и не потеряешь. Мы будем держаться вместе.