Мертвецам не нужны сказки

Покачав головой, он подумал, что Мартиша хороша, если с ней общаться пореже. И то, желательно, только по делу, так как в рабочее время она была способна заглушить собственный фонтан красноречия и говорить быстро, но строго по делу.

Он мысленно поблагодарил её, что она хотя бы не всучила ему пакет пирожков на дорогу.

– Алистер! – Джон подбежал к нему, отловив его в коридоре. Темнокожий мужчина с бритой головой и немного змеиными чертами лица требовательно заглянул ему в лицо. – Ты, конечно, волен сам распоряжаться своим свободным временем, но я бы не рекомендовал тебе потворствовать фантазиям Майкла. С тех пор, как он начал получать имейлы от этого странного мальчика, то стал сам на себя не похож. Он слишком близко к сердцу воспринял пропажу ребёнка. Ты ведь сам говорил, что нельзя смешивать личные переживания и работу, особенно такую, которой занимаемся мы? Нужно отбросить лишние переживания и эмоции, говорил ты, когда попадал в беду кого-то из нас. И ты сам, прости, что напоминаю, едва не потерял своё место из-за того, что застрелил преступника, угрожающего пистолетом Мартише во время очередной нашей работы на выезде.

Лицо брюнета словно бы окаменело, он смерил его тяжёлым взглядом.

– Спасибо за заботу, Джон, но ты прав: я уже в отпуске, а местная полиция не возражает против нашего присутствия в том городке.

– Не стоит слишком сильно баловать Майкла, иначе он станет слабее. Ребёнка должна искать местная полиция – вот пусть и ищет. Может, он вообще сам сбежал? Насколько я понял по его рассказам, этот Итон какой-то невменяемый. Совсем как наш Майкл, возможно, даже и сам гений. Хотя пописывание глупых сказочек – это ещё не талант. Ладно, я ухожу, у меня дел по горло. Ведь я опять должен тебя заменять! – он выставил ладони в жесте сдачи. – Я понимаю, ты заботишься о Майкле, но не надо брать на себя слишком много. Всё-таки он тебе не сын. Не нужно смешивать рабочие и личные отношения.

Алистер, закрыв кабинет и направившись к лифту, думал о том, что иногда иметь друзей – это напряжённо и сложно. Они начинают без спросу лезть в душу, раздавать направо-налево дурацкие советы, словно бы содранные из глупых журналов для домохозяек, из серии: "Поверь в себя! Двигайся дальше! Забудь прошлое!" Ещё и начинают за тебя решать, что тебе нужно в этой жизни, а что является явно лишним.

"И это при том, – сердито сдвинув брови, размышлял Алистер, – что Джон и сам один, без семьи, без близких друзей и долгих привязанностей".

В самолёте в бизнес-классе было очень мало народу, так что перед ними оказалось два свободных ряда, что позволяло обсудить новое дело, без опаски побеспокоить других пассажиров красочными подробностями.

– Да, в нашем самолёте всегда уютнее, – вздохнув, заметил Майкл. Выглядел он, как считал Алистер, по-прежнему неважно. И это его беспокоило. Хотелось сделать практически что угодно, лишь бы тот перестал напоминать собственную тень весьма болезненного вида.

Он сжимал чёрную пластиковую папку и о чём-то напряжённо размышлял с того момента, когда они встретились в зале ожидания аэропорта.

– Майкл, ты сейчас без грима можешь зомби играть в любом фильме ужасов, – резко произнёс Алистер, вглядываясь в его лицо.

Корнер был в тёмно-коричневых штанах, тонком свитере и коричневом пиджаке поверх него. Шею обмотал пёстрым шарфом и так и не снял его.

– А? – он повернулся к нему. – Вроде я всегда так выгляжу.

За что Алистер был благодарен Майклу – хотя и никогда бы не стал этого озвучивать – так это за то, что, когда было нужно, он умел и молчать, и не умничать. Иногда ему казалось, что загружая мозг незнакомца неизвестными тому знаниями, Майкл выстраивал защиту, чтобы никто не додумался заглянуть глубже, через эту маску.

– Иногда чуть лучше, – заметил Алистер, пристально разглядывая его, что заставило Майкла смутиться и опустить взгляд на чуть подрагивающие длинные пальцы.

– Я просто беспокоюсь за Итона. Знаешь, никогда себе не прощу, если окажется, что мы опоздали. И, да, спасибо, что ты поехал со мной. Впрочем, никто другой мне свою компанию не предложил, а сам просить я не хотел. И я понимаю, что не имеют права отрывать других от работы.

Они немного помолчали.

– В каждой своей истории Итан просил о помощи, а я понял это только сейчас, – вздохнув, продолжил он.

– Мы не можем помочь всем, – Алистер хотел произнести это мягко, но прозвучало резко и даже немного грубо.

– Я знаю, но всегда нужно пытаться снова и снова, – усталым голосом произнёс Майкл.

– Я получил новую информацию, – произнёс Алистер, чтобы хоть немного его отвлечь.

– Дай взглянуть, – потребовал он, протягивая руку.

– Держи, – он протянул ему свою папку. – Вообще-то, я хотел предложить тебе немного поспать, нам долго лететь. Да, в нашем самолёте можно устроиться куда удобнее.

– Нет, я сначала прочитаю то, что тебе удалось добыть, а потом посплю, – поспешно ответил мужчина, погружаясь в работу и словно уже не существуя для этого мира. Сдвигая брови, шепча что-то себе под нос, он полностью погрузился в текст документов.