Мертвецы не знают горечи победы (СИ)

Гархад Молот шагал по дворцовому коридору в сторону королевских палат. Последние двое суток он и его товарищи совершенно не спали, меняя загнанных лошадей в ближайших селах, спеша как можно скорее донести весть о новой угрозе на рубежах королевства.

Из неприметной ниши выскочил церемониймейстер, закрывая собой путь к дверям, ведь явиться в запыленных и воняющих потом одеждах было непозволительно для кого угодно, однако Герхард отмахнулся от него, словно от насекомого и толкнул тяжелые створки.

— Ваше Величество! — разведчик упал на колено и склонил голову- Прошу простить меня за вторжение, однако промедление смертельно!

Его Величество поднял взгляд с бумаг и удивленно посмотрел на вошедшего. Пусть Аравел Первый Солнцеликий и взошел на трон недавно, однако знал, что врываться в покои короля подобным образом являлось настоящим варварством. Впрочем, он не стал яриться и вместо этого подумал о причинах, побудившего слугу трона вести себя подобным образом:

— Твой король внимает- коротко ответил Аравел, позволяя говорить просителю взмахом руки

— Я Гархад Молот, заместитель Главы Корпуса Разведчиков прибыл с дурными вестями…

Слушая доклад, король посмурнел лицом. Будучи справедливым правителем, он не мог ответить бездействием на гибель его подданных, однако королевство Диор было давно втянуто в вялотекущую войну со степными кочевниками, а пограничные силы терпели провокации от чрезмерно воинственных соседей, заставляя держать в постоянной боеготовности несколько полков. Новая угроза была непонятна и король сомневался, стоило ли выделять какие- либо силы для уничтожения того, что сам разведчик толком не мог описать.

Аравел откинулся на спинке кресла в котором сидел до этого и корпел над любовным посланием и прикрыл глаза в раздумьях. Совсем скоро он венчается на дочери графа Пармиса — Ванессе и в это время недопустимо никаких слухов и неожиданностей. Просто необходимо направить отряд в сторону Белого Хребта, чтобы убедиться, что оттуда не придет ничего, способного пошатнуть его трон.

Легким росчерком пера, король, на чистом листе написал указ и движением руки и толкнул его по столу в сторону Герхарда

— По этому указу, казначей выдаст тебе тысячу золотых на отряд наемников. К сожалению, я не могу выделить королевские войска на проверку добытых тобой сведений. Ступай!

Гархад хотел высказать много нелицеприятного в сторону озабоченного будущей свадьбой короля. Он выбрал максимально неудобный момент, когда все мысли в венценосной голове были направлены в другую сторону и теперь уже Главе Разведывательного Корпуса оставалось корить лишь самого себя. Делегор бы, пользуясь тем, что был в фаворите отца Аравела- прошлого короля Диора, мог бы надавить и выбить даже отряд Гвардии, однако он мертв и с этим ничего нельзя было поделать.

Выходя из дворца, разведчик осознавал, какую опасность несут те стальные големы из павшей Цитадели. Что может сделать с подобными пусть даже большой отряд наемников? Мощнейшая атака Делегора оставила лишь подпалину на том колоссе. С подобным мог справиться лишь отряд полноценных магов при поддержке клириков Двуединого. Будучи одарены милостью своего повелителя, эти служители могли многократно усилить способности любого отряда и потому Гархад направился в их обитель, расположенную за чертой города.

Служители Двуединого встретили Гархада в воротах небольшой крепости и увидев белую лилию на наплечнике всадника, проводили внутрь. Привязав лошадь к привязи, разведчик молча прошел за людьми одетыми в серые одежды. Он впервые оказался в подобном месте и потому внимательно смотрел по сторонам, запоминая каждую деталь, которая может пригодиться ему в будущем.

Его проводили в молебный зал, разделенный посередине на белый и черный — цвета Двуединого. В глубине зала, склонив голову и сцепив руки, стоял жрец.

Гархад хотел сказать приветственную речь, однако послушник, стоящий сзади, одернул разведчика за рукав и тот замолк, так и не сказав ни слова. Жрец же, закончив молитву, повернулся к посетителю и не поднимая головы сказал:

— Нимрод протянет длань помощи. Агни убережет.

Сказав это, жрец ушел, заставив разведчика гадать что только что сейчас произошло.

— Двуединый высказал свою волю- раздался сзади восторженный шепот послушника

— Чем поможет? Я же не говорил ни слова? — Гархад был раздражен тем, что не мог ничего толком понять и ему казалось, что перед ним разыграли спектакль, дабы напустить таинственности. Если бы он не видел клириков Двуединого в деле, то подумал бы что перед ним стоят шарлатаны, однако это было совсем не так.

— Идем! Вам больше не нужно ничего искать здесь- послушник вновь аккуратно потянул разведчика за рукав.

Решив, что помощи от местных служителей он не дождется, Гархад направился к выходу.

Каково же было его удивление, когда возле своей лошади, Гархад обнаружил отряд из пяти конных служителей, глубоко закутанных в свои серые одеяния.

— Поторопимся. Путь до Белого Хребта не близкий- раздался голос одного из пятерки

— Откуда…