Мертвяк и снайпер

Да уж, действительно странно. Хотя, с другой стороны, как еще должен пожилой человек отреагировать на закованных в железо парнях с мечами, которые еще вдобавок убивают направо и налево?

— Маги есть? — уточнил я. Определенно ведь все не так просто.

— Похоже на то, — кивнул наш сопровождающий. — Со стороны того дома пытались бить по нам огненными шарами. Двое в больнице с ожогами, но в целом пронесло.

Опасность есть, подумал я. Даже если маг один, он запросто сможет нас поджарить, воспользовавшись эффектом неожиданности. А накрыть деревню артиллерийским огнем нельзя — как подчеркнул Мытников, в селе могли оставаться живые люди. Так, а вот и сгоревший «уазик» местного участкового. Его, по всей видимости, как раз и уничтожил тот самый невидимый маг. Интересно, они ждут подкрепления, высланные им в помощь, или уже готовы на все, понимая, что пути назад нет?

— Начнем, — скомандовал я, удивившись, насколько глухо прозвучал мой голос.

Нажав на кнопку, я выпустил себе в ладонь холодного «мясного спрея», тут же начавшего затвердевать. Машинально я помял его пальцами, он и вправду напоминал подсохший фарш. И на эту малоаппетитную субстанцию вся наша надежда? Забавно: я одновременно и сомневаюсь, и рассчитываю на нее. Как объяснил профессор, рабочей «Приманка» становится после трех минут контакта с человеческой плотью. Поэтому лучше перестраховаться и подготовить ее заранее. Как подумаю о том, что кто-то может захватить мое тело… Брр!

Рассредоточившись, мы начали движение к одному из ближайших домов, каждую секунду ожидая внезапный удар. Жестом я приказал Игорю проверить машину, тот аккуратно заглянул в кабину и показал — пусто. Значит, участковый с помощником успели покинуть «уазик». Живы ли?

Марина берет под прицел темное приоткрытое окно, Олег заходит справа, Игорь слева, а я двигаюсь прямиком к двери. Обычные люди, некстати всплывают в голове слова молодого офицера, такие же как мы… Смогу ли я разрядить обойму в людей, если до этого моими противниками были эльфы, ожившие трупы, кровоеды и орки? Не дрогнет ли в последнюю секунду рука? Или риск потерять свое тело отодвинет мой гуманизм на второй план?

Игорь начинает активно шуметь, в одиночку имитируя штурм — что-то кричит, стреляет по окну и чуть выше, а я молнией проскальзываю к двери, распахиваю ее и влетаю внутрь, предварительно зашвырнув хлюпнувший напоследок фарш. Следом за мной в дом вваливается Олег, Марина контролирует ситуацию снаружи. С ревом на нас наваливается огромная туша в гремящем железе и замахивается мечом.

Выстрел! Второй!

Солдат в наборном доспехе со стоном сползает по стенке на пол, по кольчуге течет дымящаяся кровь. Мы не останавливаемся, врываемся в комнату и почти в упор расстреливаем еще двоих латников. Четвертый довольно-таки ловко пытается улизнуть через широкое окно (глупый и явно отчаянный шаг), но тяжелые доспехи явно тормозят его, и в широком проеме он слишком доступная мишень для контролирующей подступы Марины. Оглушительный звон, фигура, закованная в кольчугу, вздрагивает и уже с беспорядочным грохотом вываливается из окна на землю. И только сейчас я понимаю, что застрелил двух человек, не думая. Неужели моя личность успела так деформироваться за несколько дней? Нет, похоже, все дело в том, что я не вижу их лиц за массивными забралами.

Проверяем с Олегом друг друга дежурными вопросами и облегченно выдыхаем — или «Приманка» сработала, или наши противники не обладают способностью переселяться в чужие тела.

— Снаружи чисто, — голос Марины в рации звучит приглушенно и немного механически.

— Внутри тоже, — отвечаю я. — Выходим.

А вот, кажется, и владельцы дома. Мужчина и женщина, еще не старые, лежат в неестественных позах на застеленном диване. То ли сопротивлялись, то ли чужаки оказались беспринципными. Кстати, о них.

Не выдержав, я подошел к одной из лежащих груд железа и резким движением поднял забрало. Кожу будто продрало наждаком, кровь в висках застучала — густо залитое кровью лицо было человеческим. Мужчина лет тридцати пяти — сорока, с черными жесткими усами. А эти-то кто, черт возьми?!

Постепенно, дом за домом, мы зачищали село от врагов. Латники яростно сопротивлялись, но ничего не могли нам противопоставить современному оружию. Кстати, выяснилось, что не только в первом доме эти чужаки оказались невыдержанными дикарями, убившими жильцов. Во всех остальных домах было то же самое. И лишь изредка нам везло, и мы хоть кого-то находили. Испуганные люди выбирались из шкафов, с печек или просто из углов — целых семь человек, вернее, всего семеро. Там, где раньше жила по меньшей мере сотня.