Мертвое море

В коридорах никого не было. Точнее, мелькали где-то там не то слуги, не то охранники, но с должными умениями мы, где надо – переждали, где следовало – перебежали или притаились в пустой кладовке. И вскоре по совсем узкому коридору (в него тоже не так просто было проскользнуть) пробрались к небольшой двери, ведущей в нужную нам комнату.

Даже не приоткрывая створку, я принялся рассматривать, что в той комнате делается. Попутно шепча информацию для Найденова и тыкая пальцами в виртуальный план:

– Наш титулованный пупс вон в том углу, сидит в кресле. Вроде как руки связаны спереди. Возле него прохаживается гайчо. Второй стоит возле двери вон там, справа. Еще один восседает в кресле недалеко от нас. Все трое излишне вооружены. Явно кого-то ждут…

Своим молчанием Леня одобрял мои действия: затаиться, по возможности подслушать нечто полезное, а уже потом с шашкой да на лихом коне!..

И ждать долго не пришлось. Минут через пять с противоположной от нас стороны в комнату вошла компания из трех гайчи, распоряжалась в которой особь женского рода:

– Ну и кого вы мне приволокли? – с ходу начала она скандалить очень знакомым для меня голосом. – Что это за жирный боров такой?

– А это их спутник, ташрамп, ваше сиятельство! – Мужчина, находящийся ближе к нам, сразу встал из кресла и теперь попытался объясниться: – Он тоже с Гремящих островов и тоже отшельник. Ну и наверняка последний представитель вымершей расы.

– И что он говорит?

– К сожалению, он не знает нашего языка. Под воздействием целителя это выяснили.

– Тогда убейте его и оттащите тело на свою ферму.

– Нежелательно, ваше сиятельство. На нем стоит особая магическая метка, по которой художник обязательно будет разыскивать этого толстяка.

– А где же сам художник? Почему не здесь?

– Он со вторым отшельником отправился на техническую палубу. Но при возвращении их возьмут. Отец послал в засаду специальную группу ночников.

– То есть гарантии вы не даете, что нужный мне субъект будет доставлен прямо сейчас? – злилась дама.

– С технической палубы миллионы выходов в разные стороны, – мягко отчитывался, как я понял, Гепистор-младший. – На каждом засаду поставить – нереально. Мало ли что чужакам взбредет в голову? А так они обязательно вернутся к месту нахождения этого пухлого чудовища.

– А что за метка? Как вы ее определили?

– С помощью этого артефакта…

Баронет-разбойник подошел к телу Торуха и произвел какие-то манипуляции. Потом обратил внимание княгини на результат. Но она осталась в явных сомнениях:

– Артефакт реагирует с расстояния в один метр. Как же можно рассмотреть эту метку с большей дистанции?

– У отца есть полная инструкция к этому прибору древних Строителей, – распинался бандит. – В ней указано, что саму метку может создать и нанести лишь экселенс самого высокого уровня. И вести наблюдение этот маг может с невероятного расстояния.

Друг переглянулся со мной, возмущенно дернув бровями. Мол, чего ты пасешь заднего? Я на это только пожал плечами, дескать, молодой еще, только учусь. А сам подумал, как бы эту самую инструкцию затрофеить?

Тогда как местная вседержительница никак не могла успокоиться:

– Смотрите мне! Если этот мазила сбежит, я вашу компанию живо по кактусам развешу!

– Не извольте беспокоиться, ваше сиятельство! У отца всегда и все под контролем. Но и вам хочу заметить: нельзя недооценивать этих двоих. Один из них – экселенс, каких поискать…

– Пошел вон отсюда! – Княгиня прервала его предупреждения, будучи в жутком раздражении. – Учить он меня будет!.. Мне своих экселенсов-бездельников хватает… Проводи его!

Сын местного разбойника поклонился и вышел, за ним комнату покинул тип, стоявший ранее возле царевича. Стало понятно, что теперь пленного внимательно рассматривают во все глаза:

– Какой-то он очень странный, не правда ли?..

– Ташрамп, что с него взять! – заговорил мужчина рядом с ней. – Вообще чудо, что подобный ископаемый остался – по поднятой мною информации, последний ташрамп умер триста лет назад.

Зависла пауза, во время которой я прошептал для друга:

– Оп-па! А здесь и главный жандарм отирается возле княгини. Теперь понятно, кто разбойников прикрывает…

И мы опять обратились в слух:

– Да пес с ним, с этим ископаемым. Меня больше волнуют иные проблемы. Как мой муженек узнал об аресте этой сучки? И почему ты ее не запрятал куда поглубже или подальше?

– Не успел. Да и мысли не держал, что все будет сделано так молниеносно. Теперь эта коза не выходит из личного крыла князя, нам туда вход заказан. Но и с ней что-то придумает моя племянница, яд у нее есть.

– А что скажешь о покушении на меня? Почему никак не найдут виновного?

– Понятия не имею, – протянул жандарм с какой-то странной для меня интонацией. Неужели врал? Но дальше он продолжал уверенно: – Допросы всех без исключения ничего не дали. Только троих не допрашивали: художника, твоего супруга и старого патриарха целителей. Но последний – вне всяких подозрений. А вот остальные двое…

Опять многозначительная пауза. Жаль, что мне сквозь дверь не видна мимика заговорщиков. Неужели на меня подумают?