Мертвое наследие

Я же наоборот, не таясь, взобрался на ближайшую кучу строительного мусора. Подбегающая толпа видела меня, а я смотрел на них. Можно было влепить чем-нибудь для пущего эффекта, вот только большинство людей здесь и не причём вовсе, и про дела их госпожи вряд ли знают. К тому же энергии у меня оставалось лишь на одно заклинание. А оно мне ещё пригодится.

— А ну стойте! — заорал я что есть мочи, и о чудо, они притормозили. — Именем господина Рейхарда! Эти люди обвиняются в похищении и насильственном заточении его дочери, младшей леди Вестелин, госпожи Ерины!

Чтобы не было двусмысленности, я указал на валяющиеся у меня под ногами трупы.

— Отступите немедленно, иначе будете считаться причастными к этому злодеянию!

Растерянные взгляды работяг, говорили, что я сумел посеять в них смуту. На смену праведному гневу пришли сомнения.

— Да не слушайте этого **#*#**! — заорал недобитыш. — Они украли леди Ерину! Схватите его и остальных! Они где-то здесь! Им некуда деваться!

Да, лучше бы по шее… Не дожидаясь, пока толпа догадается окружить моё небольшое возвышение, я во всю силу своих ног побежал к стене противоположной от той, куда, я надеюсь, уже движется повозка. Толпа, вновь обретя уверенность и цель, в основной совей массе ринулась за мной, но догнать естественно не смогла. Добравшись до участка, где частокол был чуть пониже, я одну за другой вызвал «ступени» и перемахнул через массивные брёвна, приземлившись в раскисшую от дождя землю. А далее пустился бежать по периметру забора, молясь, чтобы выигранного мной времени хватило для моих людей.

На нужное место я прибыл аккурат вовремя. Грузное тело Колтуна как раз переваливалось через забор, и я помог ему смягчить приземление, памятуя о ране в его ноге. Следом мы подхватили тело похищенной нами девушки, которое Хорки, стоя на борту телеги и натужно кряхтя, всё-таки смог перевалить через частокол. Ну а сам наш долговязый напарник в помощи не нуждался.

И вот мы снова в полном составе. Освещённая фонарями и факелами слобода осталась позади, впереди же была лишь ночь, готовая своим чёрным покрывалом укрыть беглецов. Боюсь, уже этим утром нам окончательно присвоят статус преступников. И теперь, чтобы очистить своё имя и вытащить остальных парней, придётся самим поиграть в эту грязную игру. Что ж, и такое мы умеем.

— Куда дальше? — спросил Хорки, когда мы достаточно удалились от стен, а голоса рыскающих по округе людей перестали быть слышны.

— Думаю, нам придётся вернуться туда, где вся эта история началась. Но сначала отправим послание нашему заказчику. Работу-то мы выполнили.

Глава 7

Лорд Рейхард Вестелин, фактический глава одного из влиятельнейших домов Империи, а по совместительству и негласный правитель города Пуёля и всех окрестных земель пребывал в замешательстве. А это, как ни посмотри — редкое явление. Куда чаще в трудном положении оказывались именно его оппоненты, а сам он занимался манипуляциями, склоняя их делать то или иное. А тут, похоже, склоняли его…

Как реагировать на послание этого наёмника, не имея подробных деталей, он ещё не решил. Понятно, что наглецов нужно искать. Ясно, что их следует жестоко наказать. Но как поступить прямо сейчас, когда ещё не нашли и не наказали?

Вежливые слова в тексте письма таили в себе куда больше угрозы, чем любая брань, которой обычно не брезговали эти жадные до монет наймиты. А ведь этот новоиспечённый мастер что-то там говорил про их заслуги и нетривиальный послужной список в прошлом. Но тогда всё это казалось мышиной вознёй и попыткой нахвалить своих протеже. Зато теперь обернулось совсем иначе. Впредь нужно быть аккуратным, чтобы окончательно не потерять контроль над ситуацией. А для этого стоит всё-таки разобраться, чего именно пытается добиться этот Мазай, отправляя ему такое послание:

«Господин Рейхард, ваш заказ выполнен. Готовы передать искомое, как только вы определитесь с ценой (как и было обещано). Но поторопитесь, ведь есть и другие заинтересованные стороны, которые могут вас опередить. Ответ прошу направить по указанному ниже адресу, предварительно хорошо обдумав. Боюсь, что другой возможности обсудить детали у нас уже не будет.»

Ни слова про остальных наёмников из его отряда, которых по приказу Рейхарда задержали вместе с нанятым им мастером. А ведь он изначально планировал от них избавиться. Но тут вступился этот Кромвель, назвав всех их поголовно своими людьми, которых он вот-вот планировал принять в род в качестве слуг, а это уже другой расклад. Император безусловно имеет свой интерес к этому мастеру, первому за многие годы, и поэтому простит дому Весетлин такого рода пустое обвинение, ведь оно в моменте выгодно и ему самому. Но ведь неизвестно, чем такой разговор может закончиться. Если Кромвель пойдёт на уступки правителю Империи (а это весьма вероятно), то может не просто обрести свободу, но и определённую власть. И тогда его месть станет куда более… ощутимой. Не стоит доводить ситуацию до прямого конфликта, лучше всё потом списать на недоразумение.