Мертвоводец

– Я выясню, – прикрыв глаза, внутренник вышел.

Если окажется, что поднятых наплодил кто–то из Совета просто чтобы скрыть следы своих махинаций… тогда им не повезло. К примеру, в Сайнессе могли узнать о том, что Верхний Ветер с принцессой на борту отправляется в Мель. Но не узнать, для чего именно. И перестраховаться…

– Только ты сама в это не веришь, – хмыкнула Луиза.

У принцессы возникло труднопреодолимое желание показать ей глаз, а то, может быть, и оба, но она сдержалась.

– Это правдоподобная версия, – заметила Диана. – Поднятые лучше отвлекут внимание, чем, например, пожар.

– Но?

– Тщательная проверка все равно бы все выявила, а поднятые – очень веская причина для прибытия внутренников из надзора охраны. Скрывать следы подобным образом глупо.

– А может преступник и не умен? – предложила Луиза. – Или поторопился?

– Верно…

Бабушка рассказывала ей как-то об убийстве одной влиятельной леоны. Ее отравили, при этом султ не предупредил ее, что в бокале яд, хотя амулет принадлежал работе мастера из Древнего Дома Обуга. Немыслимо, чтобы артефактор такого уровня допустил ошибку. Расследование длилось не меньше схождения, пока не удалось выяснить, что жертва… сама себя отравила. Не потому, что задумала самоубийство – просто перепутала бокалы. Хотела отравить соперницу в борьбе за сердце высоковлиятельного номме. Как только мотив выявили, нашли и поставщика яда. Завершила эту историю мать-императрица наставлением о том, что большой ошибкой становится не только недооценка чужого ума, но и недооценка чужой глупости. Луиза права. Злоумышленники могли ошибиться. И в этом случае, как только прибудут следователи – виновные сразу найдутся. Смогут ли оправдаться те же Лотосы, будет зависеть от того, были ли у них покровители в Сайнессе, или они все провернули сами.

Вторая же версия, что…

– Поднятые никак не связаны с магоэлементами, – закончила за нее Диана. – И это объясняет, откуда могло взяться так много развитых мертвецов.

– Точнее, вообще не объясняет, – хмыкнула Луиза. – Это одежда… Они, скорей всего, вообще не с Анора! Кому могло понадобиться везти на Дикий столько поднятых из неизвестно каких далей?

– Я имела ввиду, что только могущественный марагаз может контролировать развитых поднятых на протяжении долгого времени, – сказала Диана.

– Слишком много вопросов, – проговорила Ила. – Но в Сайнесс нужно сообщить.

Принцесса заколебалась. Сообщить, безусловно, следовало, вот только…

– Я спать хочу! – захныкал Кевин. На него никто не обратил внимания.

Император отправил ее на Дикий с поручением. Речь не шла о том, чтобы вернуться, но даже намек на то, что она испытывает трудности, будет воспринят в Лайте… неоднозначно.

– Мы не должны обращать на это внимание, – сказала Диана. – Важно разобраться с поднятыми и справиться с Испытанием. Политика же…

– Не менее важна! – перебила Луиза. – Леона Серанора много раз об этом говорила! Неправильно рассказать о победе все равно, что потерпеть поражение!

– Я отправлю послание леоне Сераноре, – решила Ила. – Через Анну. На Верхнем Ветре. Бабушка поймет, как лучше поступить.

Император… конечно, тоже обо всем узнает. Но это в любом случае надежнее, чем передавать что-то через систему дублей. Так она хотя бы может быть уверена, что леона Серанора узнает обо всем не позже остальных.

– А у нас будет два–три оборота, чтобы разобраться здесь со всем, – добавила Луиза.

***

Утром Ила ненадолго вернулась на сиквестр, чтобы успокоить Анну и сообщить неру Соба о происходящем в фактории. И не удивилась, когда тот сам заявил о необходимости сообщить в Лайт.

– Думаю, вы правы, нер. Я же пока постараюсь больше понять о том, что здесь случилось.

– Я оставлю вам три десятка абордажников, могущественная, – ответил Соба после недолгих раздумий.

Четкость и уверенность, с которой командир сиквестра принимал решения, произвели положительное впечатление на Илу. Весь разговор уложился в пару листиков. В случае с Анной так легко принцесса не отделалась. Дошло до того, что воспитательнице пришлось отдать прямой приказ.