Мертвы изначально

– Казна заплатит… – Тихо выдохнул король, медленно махнув принцу на кресло, стоявшее напротив его стола. – Присаживайся Матвей. Как видишь, сейчас даже какие-то бароны могут диктовать мне условия.

– А вот тут ты отец немного ошибаешься. – Присев в указанное кресло задумчиво вздохнул принц, чем вызвал удивлённый взгляд со стороны своего родителя. – Этот барон всего лишь исполнитель. Ты сам мне всегда говорил, что надо смотреть глубже. И в данной ситуации основная проблема заключается не в нём. Герцог де Мирд тоже был в своём праве. И ты это тоже прекрасно понимаешь. Ошибку совершил ты. Когда решил пойти на поводу у Единой Церкви, и у этих чужаков – аграфов. Да, они в чём-то красивые. И имеют технологии, которых у нас нет. Вот только поступать подобным образом было верхом глупости. И ты это понимаешь. Ты поторопился… Ты не попытался узнать всех подробностей этого дела. Ты не стал как-то советоваться со своим крёстным. А ведь раньше ты таких глупостей просто не делал? Ты не подумал о том, что возможно это было сделано под влиянием кого-либо? Что это не твои собственные мысли! Ты всегда рассказывал мне о том, что семья стоит на первом месте! И тут же сам взял и предал членов своей родни? Как мне это понимать? К тому же, как оказалось, ты разрешил им устроить экспедицию в Дикий лес? Зачем? Ты же знаешь, что это опасно!

– Я думал, что раз у них есть технологии, то они сумеют добиться результата там, где мы бессильны… – Глухо вздохнув, король медленно взял кубок с лекарственным настоем, и тяжело дыша сделал несколько глотков. – Я рассчитывал на то, что они найдут следы Семёна и смогут вернуть его. И мы сможем с ним поговорить. Я бы объяснил ему всё. Постарался бы как-то загладить свою вину… Пояснить, что всё это было случайностью… Нелепой и…

– Отец! Ты что, издеваешься надо мной, что ли? – Раздражённо прошипел в ответ Матвей, что заставило короля удивлённо поднять редкие и уже с трудом видимые на его лице брови. – Это же даже звучит глупо! О чём ты вообще говоришь? После твоих действий у него дед умер! Единственные его родственник! Самому Семёну пришлось бежать в Дикий лес. Его гнали туда твои егеря… Твои стражники… Гнали! Как бешеную собаку. И теперь ты будешь рассказывать о том, что это была всего лишь случайность? Ты сам хотя бы понимаешь, что этого будет просто недостаточно?

– Я вижу, что мама тебе старательно разум промыла? – Кое-как отдышавшись, Иван Пятый медленно откинулся на резную спинку своего любимого кресла, и в очередной раз тяжело вздохнул. – Почему вы все считаете, что только я во всём виноват? А где были вы все? Когда я принимал это решение, вы были рядом. Почему никто из вас не попытался меня остановить? Я же сейчас прекрасно слышу, что ты говоришь не своими словами. Ты говоришь словами собственной матери. Это она тебя научила так выражаться. Прекрасно… И что вы теперь задумали? Чтобы себя обелить, решили обвинить меня во всём дерьме, что произошло в королевстве? Ты думаешь, что я не знаю о том, что даже простолюдины уже называют меня Клятвопреступником? Знаю… Знаю я и о том, что уже два десятка таких болтунов украшают собой деревья возле деревни, где случились те самые проблемы с засухой… И другие будут висеть. Кто хоть слово против меня скажет.

– Отец! Ты в своём уме? – Теперь пришла уже пора удивлённо поднимать брови Матвею, чем тот заставил короля ещё больше удивиться. – Для начала… Это мои собственные слова. Меня хорошо учили. Ты сам меня учил думать над тем, что происходит и делать выводы. Или ты уже сам об этом забыл? К тому же, всё то, что ты устроил на землях, где была засуха, это глупость высшей степени. Ты повесил крестьян. Молодец! А дальше что? Что ты будешь делать дальше, если вся страна начнёт называть тебя Клятвопреступником? Ты всю страну кровью затопишь? Ты хотя бы понимаешь, что делаешь? Там надо было помогать людям. Именно так, как тебя этому учил граф де Арн. Однако ты это всё забыл. Мало того, что ты его предал. Ты вычеркнул его из своей жизни. А теперь придумываешь какие-то глупые шаги, которые выдают твоё надвигающееся безумие. Я больше не желаю находиться в королевском дворце. Я лучше уеду куда-нибудь в замок. Благо, что у нас есть ещё территории, которые другие дворяне пока ещё не захотели отнять. Вместе с головой.