Мертвые игры - 2

- Я четко знал, что вызов отступника вы проведете за десять лиг от таверны, даже представить себе, что эта мразь учует ритуал по созданию целительских артефактов, было бы странно. Их подобное не интересует.

Ректор кивнул, и с нехорошим спокойствием спросил:

- Откуда кровь на постели?

Норт бросил быстрый взгляд на меня, затем накрыл мою ладонь, сжал, почти болезненно и с самым невозмутимым видом произнес:

- Артан, неужели я должен тебе объяснять, откуда берется кровь на простынях?

И в этот миг что-то свалилось.

Мы все посмотрели на пол, на упавшую и раскинувшую лапки Салли, у которой случился, похоже, обморок.

- Пауль, - осторожно позвала я.

Мой паучок спрыгнул вниз, подхватил ящерку, перекинул через спинку и засеменил прочь, видимо приводить огненную подружку в чувства. Ректор услужливо открыл для него дверь, и закрыл, как только Пауль вышел. А после, сложив руки на груди, Гаэр-аш окинул родственника насмешливым взглядом, и ехидно поинтересовался:

- Так значит сегодня в таверне ты потерял невинность, Норт?

Дастел нахмурился, но ректор не был намерен смягчать формулировки и продолжил:

- Потому что твоя 'невеста', как была девочкой, так ею и осталась, братишка, следовательно, невинность терял кто-то совершенно иной, а вас было двое. Забавно, не правда ли? И я, конечно, сложно представляю процесс твоей 'потери невинности', зато четко могу сообщить, что сегодня ты потерял кое-что более ценное - мое доверие, Норт!

И адепту нечего было на это возразить - Норт просто промолчал, хмуро глядя на ректора. Лорд Гаэр-аш выдержал паузу и продолжил тихо, как-то пугающе даже, и гнев ощущался в каждом слове:

- Ты знал, что в пределах Мертвого леса будет отступник. Знал и допустил проведение ритуала с применением крови. И двадцать некромантов с шестью боевыми магами, испытали невероятное чувство потрясения, когда приманенный маг-оступник, вдруг замер в десяти шагах от цели, криво, но очень счастливо оскалился, и улетел в другом направлении. О чем ты думал, Норт? И чем ты думал, когда лгал? Мне лгал.

Норт промолчал, опустив взгляд.

Тут уже я не выдержала, и, стараясь говорить, а не хрипеть, торопливо сказала:

- Это я виновата, не Норт. Лорд Гаэр-аш, он не знал, что я буду применять свою кровь, я же не говорила...

Убийственный взгляд серых глаз вынудил остановиться на полуслове. Ректор улыбнулся мне, снисходительно, как ребенку, и пояснил:

- Капитан несет ответственность за членов своей команды. Более того - Норт приволок вас, адептка Каро, туда, где вам быть не полагалось. И приволок под свою ответственность.

Я хотела сказать, что приволок Дан, и вообще...

- Риа, он прав, - загубил мой порыв на корню Норт.

В двери как-то издевательски постучали, ректор открыл и вновь вошел тот странный старичок. Улыбка с изрядной долей хитринки играла на его губах, когда он сообщил:

- Дознавателя добил вашего. Арташа, дорогуша, прости, не удержался.

И я как-то окончательно ослабла на подушках и перед глазами потемнело.

- Дед, - лорд Гаэр-аш тяжело вздохнул, - я просил прибраться за Нортом, просто скрыть следы воздействия и только.

- Ага, - хохотнул откровенно ужасающий меня целитель, - а Норт просил только проверить, не загнется ли источник у девочки, но тебе же понравилось, что я чуть-чуть превысил полномочия, а?

- Зато мне не понравилось! - отрезал Дастел.

- Дыши глубже, маленький, в ее мозги я не влез. - Хохотнул снова и добавил: - Не успел, то Арташа нервничал, то ты сильно быстро вернулся.

После такого, я жалобно посмотрела на Норта и тихо взмолилась:

- Можно мне уже пойти?

Улыбнувшись, тоже как маленькой, Дастел набрал очередную ложку супа, поднес мне к губам, и едва я все съела, безжалостно ответил:

- Нет, Риа, пока не станет легче, будешь здесь, переносить тебя в таком состоянии я не могу, лечить так же не могу - есть опасность, что твоя магия накроется медным тазом.

У меня глаза испуганно округлились.

- Успокойся, я буду рядом, - пообещал Норт.

- За дверью! - вставил ректор.

Дастел явственно заскрипел зубами, но лорд Гаэр-аш добавил:

- Для Каро вызову сиделку, на этом все. Сейчас на выход. Все на выход.

И сказано было так, что Норт отставил тарелку, наклонился, осторожно прикоснулся губами к моей щеке, незаметно вложил в мою ладонь кристалл Эль-тами, судя по размеру мой, и вышел, предварительно демонстративно пропустив и старичка и ректора, после дверь закрылась, и я осталась одна.

Не надолго, уже через несколько минут появилась госпожа Тасан, штатная целительница, улыбнулась мне и как маленькой:

- А кто у нас плохо кушал? Давай-давай, моя хорошая, мы сейчас приподнимемся, хорошенько все скушаем и спатки, при угрозе магического выгорания нужно много-много спать.

Я покорно доела суп, после без слов выпила снотворное, и, проваливаясь в сон, думала лишь об артефакте, который продолжала сжимать в кулаке. Действие Эль-таима ощущалось почти физически - слабость медленно, но верно отступала, в голове прояснялось, дышать становилось все легче, и сон мой был здоровым, так как артефакт напрочь ликвидировал состав снотворного.