Мертвые игры - 2

Едва дыша от ужаса, я смотрела на Дана испуганными глазами и даже не открыла рот, едва он следующую ложку к губам поднес. Некромант мою реакцию увидел, улыбнулся и уже без пафоса, спокойно и уверенно заверил:

- О тебе не будет сказано ни слова, не переживай. Норт постарается даже не афишировать вашу помолвку, чтобы к тебе внимание не привлекать. Завтра ты идешь с Риком, с ним уже перетерли, он в курсе, спокойно войдешь с черного входа, пойдешь на лекции. На вопросы лучше не отвечай, хотя смысл тебе говорить, ты и так девочка не в меру молчаливая. Пару дней, конечно, будет шумиха, потом Гаэр-аш выставит посторонних с территории Некроса и все вернется к норме, до самых Мертвых игр.

Кивнула и покорно съела суп с ложки, но едва Дан собрался набрать еще, сказала:

- Не могу больше.

Некромант тяжело вздохнул и сообщил:

- Норт сказал не меньше двенадцати, так что открывай ротик.

Открыла, съела, но после втрое решительнее сказала:

- Хватит.

Пожав плечами, Дан встал, отнес тарелку на стол и вернулся ко мне, вместе с кристаллом Эль-таима, без слов вложил в мою ладонь. Глянул на меня, с явным желанием что-то спросить, но передумал, и произнес лишь:

- Ты когда кровь себе пустила, я думал Норта хватанет удар, а Эдвина вовсе едва удержал. Ты бы хоть предупредила, Риа.

- Эль-таим один из сложнейших в изготовлении артефактов, - тихо, начала я, чувствуя, как кристалл начинает согревать мои пальцы. - Сложный настолько, что на его изготовление решаются лишь раз в жизни.

- Почему? - удивился Дан.

И я честно ответила:

- Потому что здесь важна осторожность. А когда делаешь что-либо в первый раз, ты всегда крайне осторожен.

- А во второй раз уже нет?

Отрицательно покачала головой, потом тихо добавила:

- В девяноста пяти процентах случаев, при повторном изготовлении Эль-таима сущность артефактора растворяется в кристалле.

Несмотря на то, что в комнате царил полумрак, я отчетливо увидела, насколько побледнел Дан.

- Риа, - голос некроманта осип, - Риа, ну ты... Зачем ты вообще?! Риа!

Я промолчала, вообще не стоило об этом говорить, зря сказала. Но Дана мое молчание не устроило.

- Норт тоже что-то такое понял, во время ритуала. Уже когда ты закончила себе вены резать, шаталась и повторяла все время ту фразу. Мы с Эдвином чуть успокоились, а Норт вдруг подался вперед, сжал стол, и он настолько его сжал, что там дерево трещало, Риа. Это что было?!

Тьма, я не понимаю, зачем я ему ответила. Но ответила:

- Это я умерла на несколько секунд.

Дан подскочил, растер лицо руками, после потрясенно глянул на меня и прошипел:

- Ты... ты просто.... Ты... Риа!

Гобби взял чай, подошел ко мне, подставил чашку, чтобы я могла попить. Я была очень ему благодарна, правда у умертвия руки не такие ловкие, и немного пролилось. Дан сел обратно, отобрал чашку у Гобби, напоил меня. Затем прямо спросил:

- Почему ты на это пошла, Риа? Я просто понять не могу.

И я ответила:

- Эдвин будет выступать с Гобби на играх, а Гобби не Культяпка, работать с ним в паре Эдвин не привык, значит, подвергнет себя опасности. А вы с Нортом прикрывать будете, и тоже можете попасть под удар. Я должна была вас защитить, я выбрала наиболее действенный артефакт. Вот и все, и не кричи больше, пожалуйста, голова болит.

Кричать Дан не стал, просто достал из кармана свой Эль-таим, вгляделся в кроваво-красный кристалл, засунул его обратно, после тихо сказал:

- Мы смотрели в книге, там Эль-таим он голубой лунный камень, у нас красные. И еще, там было написано, что артефакт защищает от смертельной черной магии, а эти камешки они впитали тьму, личную магию отступников. Это вообще как?

- Не знаю, - тихо призналась я. И почему-то продолжила: - Я вложила в кристаллы многое, защиту от проклятий, заклинаний смерти, боевых заклинаний и черной магии - это уже превосходит возможности классического Эль-таима, но даже я не ожидала, что он сумеет впитывать тьму изначальную.

После моих слов Дан некоторое время молчал и задумчиво крутил в руках чашку, затем тихо спросил:

- Твой такой же, да?

- Нет, - нехотя ответила я, - мой скорее исключительно целительный артефакт с функцией восстановления, но установить защиту и в нем я не смогла.

- Что?! - Дан практически заорал. Но тут же исправился и заговорил шепотом: - Риа, ты сейчас пошутила, да? Это у вас артефакторов юмор такой?

Укоризненно посмотрела на него, зачем вообще кричать нужно было, потом пояснила:

- Защита от черной магии устанавливается на уровне органов, отличающихся у мужчин и женщин, я и установила, а сил на то, чтобы подстроить четвертый кристалл под себя у меня уже не было, мне едва хватило ритуал завершить.

Некромант сначала потрясенно смотрел на меня, затем хмуро выдохнул:

- Знаешь, вот от кого другого бы услышал, так не поверил. Но ты реально на это способна.

Невольно улыбнулась.

- А если я тебе свой Эль-таим отдам? - внезапно спросил Дан.

- Ни мне, ни кому-либо еще, - прошептала я. - Они создавались под вас, конкретно, и едва я проведу завершающий ритуал, они будут настроены исключительно на вас.

Дан нахмурился, затем спросил: