Мертвые игры 3

Медленно огляделась - шестой полигон в эту зиму еще никто не использовал, если судить по ровному снежному настилу,  хранившему лишь отпечатки моих ног. В противоположном конце от входа, виднелись еще одни ворота, на сей раз выше, мощнее, защищеннее тех, через которые входить полагалось некромантам - вход для нежити. Какую именно нежить заготовил для меня ректор, было неизвестно - за воротами клубился черный дым, скрывающий все. 

И внезапно ворота распахнулись, впуская все те же клубы черноты,  не позволяя мне увидеть противника, а над полигоном раздался голос Гаэр-аша:

-  Подумайте трижды, адептка Каро, прежде чем со столь свойственной вам безрассудностью бросаться в бой.

На какой-то миг появилось желание отступить, но стиснув челюсти, отрицательно мотнула головой. Мне отступать было некуда.

Внезапно теплый ветер окутал, вмиг согревая, и я услышала тихий шепот главы академии:  "Выиграешь ты или проиграешь, ты не покинешь Некрос без меня, Риаллин."

-  Новые способности? - едва слышно прошептала я.

"Открытие за открытием, -  и ощущение что моих волос касаются, -  приятные открытия, но..."

Я не стала переспрашивать, лишь напряжено ожидала продолжения.

Продолжения не последовало.

Минута молчания, и вновь голос ректора над полигоном:

- Последний шанс проявить благоразумие, адептка Каро.

Я вспомнила о Гобби,  о том, что единственная возможность попытаться вернуть ему жизнь это Мертвые игры, и отрицательно мотнула головой.

- Как пожелаете, - принял мой ответ лорд Гаэр-аш.

Ледяной порыв ветра, в секунду сорвавший дымовой покров со впущенной нежити, и напротив меня оказался давно умерший, но явно не так давно измененный дракон. На какой-то миг я задохнулась от ужаса, разглядывая три головы чудища, расположенных на длинной изгибающейся шее, две пары крыльев, шесть когтистых передних лапы и две задние, на которых он и стоял, изготовившись к нападению. Да, ректор умел подкидывать сложные задачки -  измененный дракон это уже вовсе не шутки. И ректор -  не просто выпустил зомби из бестиария, он управлял им.

-  Грр, -  прорычало чудище, выпуская струю огня, что недвусмысленно продемонстрировало готовность нежити к бою.

Я же отчетливо понимала до крайности неприятное -  передо мной не просто умертвие, передо мной умертвите управляемое Гаэр-ашем! А как сражаться с ректором, не выдав ничего из своего не слишком законного арсенала артефактов и амулетов.

Дракон сделал шаг, снег под его лапами пронзительно скрипнул...

А я не знала, что делать. Совершенно не знала - против Гаэр-аша я побоялась использовать тот артефакт в виде браслета с черепами, что вносил диссонанс в связь некроманта и управляемой им измененной нежити. Но использовать придется, иначе этот бой закончится, так и не начавшись.

И тут  издали донесся голос Эдвина:

- Аркан Дакрой!

Первым возникшим у меня неосознанным желанием стало упасть и отжаться, совсем как на тренировке с Эдвином,  но после столь же автоматически, я чуть прикрыла глаза и призвала магию. Случившееся далее поразило меня саму -  я действовала не задумываясь, так словно сто раз отрабатывала это  -  плетение семь, ударная молния, разветвление молнии на десятки цепных разрядов...

Пахнуло озоном, воздух словно заискрился, и когда я распахнула глаза, увидела как в землю вокруг дракона и в самого дракона так же, впиваются электрические разряды.  И доли секунды хватило, чтобы понять -  сейчас все смотрят именно на нежить!  Все, включая ректора, который явно должен был оценить те семь разрядов, что поразили измененного зомби, а значит я могу действовать -  рывок к рукаву, и сжатие браслета. Активация артефакта и то, что только что двигалось как единый организм, начало разваливаться на глазах. Сначала конечности отпали как осенние листья, затем крылья, после все три головы изумленно взглянули на меня и отвалились... Миг и дракон весь рухнул на изгвазданный зеленой трупной жидкостью снег.

И наступила мертвая тишина.

В этой тишине я опустила до того прижатые к груди руки,  незаметно поправляя рукав и скрывая артефакт.

Удар сердца, второй, третий и голос ректора:

-  Аркан Дакрой? Запрещенная магия?

Сердце забилось быстрее, едва я поняла, что справилась. Действительно справилась. Оглянулась на ворота входа для некромантов и увидела Эдвина, который беззвучно зааплодировал. Улыбнулась, ощущая уверенность, пока очень слабенькую, но уверенность. И так же уверенно, ответила лорду Гаэр-ашу:

-  Условно запрещенная.

Взглянула на останки умертвия, и добавила:

-  Смею напомнить, что измененная нежить является запрещенной.