Мертвые игры 6 Дыхание Смерти часть 2

- Так, а хмыры с ними, - простодушно сообщил череп. - С каждой кладкой хмыр две-пять, где как.

Норт помолчал, постукивая ножом по куску ветчины, затем спросил:

- Кладки давние?

- Да лет двести, не меньше, - сообщил череп.

Лорд Гаэр-аш помолчал, все так же сжимая газету, затем произнес то, о чем было страшно даже подумать:

- Они собираются уничтожить столицу седьмого королевства. Напрочь.

Он помолчал, затем задумчиво добавил:

- Перфекционисты. Желают, чтобы столица возрожденной империи Хешисаи находилась строго посередине подвластных территорий. В четвертом королевстве.

Я схватила кубок с водой, сделала несколько глотков, возвращая себе способность говорить и с трудом выговорила:

- Едва ли дело в перфекционизме. В смысле не только в нем.

На меня посмотрели все пятеро. И ректор, и парни и череп.

- Вспомните теорию, выдвинутую мной накануне, - сдерживая желание повторно откашляться, сказала я. - Если правы и вы и я, то мы имеем технологию создания пространственных тоннелей за счет эманаций смерти в результате массовых жертвоприношений.

Несколько секунд все молчали, затем Эдвин произнес: - Должен признать, - произнес держащий в одной руке бутылку, а в другой бокал Дан, - вы двое – вы меня пугаете.

- Это не повод для пьянства, - едко сказал ректор.

Дан понятливо отставил и бутылку и стакан на пол. Эдвин все это время напряженно смотрел на застывшего, но продолжающего гореть Дастела, я с ужасом оглядывала черные местами еще полыхающие уже обычным красно-оранжевым огнем стены в местах, где догорали рамы от картин, шелковые черные обои, шкафчики… все подсвечники стекли золотыми лужами по тем же стенам… кое-где еще трещало и искрилось пламя…

- Да, у меня теперь очень оригинальная столовая, - насмешливо произнес лорд Гаэр-аш, и добавил: - Прикажу поставить здесь новый стол и буду принимать особо нежеланных гостей.

- У вас все гости не особо желанные, - вставил Дан.

- Логично, - легко согласился ректор. - Значит будем принимать здесь всех гостей без исключения. Твоя матушка, к слову, прибывает в столицу.

Дан заметно побледнел.

- Риа, в мой кабинет, - поднимаясь, приказал глава Некроса. - Эдвин, погоняй Норта, выясни как можно больше о новых возможностях нашего будущего короля.

***

В кабинете Гаэр-аша нас ожидало все то же инферно, но погруженное в странное состояние полусна, и гончая из личной стаи ректора. Огромный черный пес с вытянутой хищной мордой в пасти держал птицу, которую молча выплюнул, едва вошел некромант.

Быстро подойдя, лорд Гаэр-аш сковал пернатое заклинанием, затем поднял - несмотря на стазис, единственный оставшийся в наличии глаз птицы, смотрел с откровенной ненавистью.

- Кхарат, сколько? - задал вопрос ректор.

Менее всего я ожидала, что гончая в ответ пролает:

- Пятнадцать-двадцать пернатых. Семь крыс, из обнаруженных.

- Тараканы! - вставило инферно, и стало ясно, что череп не спит, он прислушивается.

- Возможно, - согласилась гончая. - Но отслеженные нами экземпляры являлись управляемой нежитью, а не вместилищем разума.

Гаэр-аш кивнул и приказал инферно:

- Доложи Рханэ. Пусть примут меры.

Призрачный череп приоткрыл один глаз и заныл:

- Не, там опять Верховная метлой швыряться будет. Я же говорю – нервная она.

- Ну я так полагаю, причиной нервозности было твое появление в спальне Рханэ посреди ночи?

Череп широко оскалился и парировал: - Вы приказали о кладках с живыми людьми докладывать Рханэ незамедлительно. Я доложил.

Ректор просто молча посмотрел на него.

- Понял, помчал докладывать! - мгновенно отреагировало инферно.

И исчезло.

Гончая так же склонив голову, покинула кабинет через открывшийся в стене тайный ход.

Ректор, нервно постукивающий пальцами по столу, поднял взгляд на меня, все еще стоящую у двери и произнес:

- Итак, они готовились двести лет. Не пятнадцать - двести.

Я отошла от двери, прошла к дивану и забралась на него с ногами, готовая внимательно слушать каждое слово лорда Гаэр-аша Веридан.

- Двести лет, - некромант прошел и сел за стол, сложил пальцы под подбородком. – Идеальный срок для того, чтобы человечество, изрядно сокращенное за счет перехода на постоянное место жительства в Темную империю, подросло в количественном и качественном измерениях… И знаешь, чем больше подробностей я узнаю, тем сложнее осознавать, насколько велики их шансы на успех.

А затем практически без перехода, Гаэр-аш посмотрел на меня и произнес:

- Начнем с главного - Норт, Эдвин, Дан и Танаэш. Что мы можем сделать, чтобы защитить их от нелегкой судьбы марионеток?

Недоуменно взглянув на ректора, переспросила:

- Нелегкой судьбы марионеток?

Несколько секунд ректор молча смотрел на меня, а затем усмехнувшись спросил:

- А ты полагаешь, их просто убьют?

Я полагала, что да. В смысле, что хотят лишь убить.

- Сомневаюсь, - отрезал Гаэр-аш.

Затем, помолчав немного, произнес: