Мертвые миры

Выбран мной этот тупичок был именно из-за того, что тот был глухим, так что обороняться там нашими силами можно было чуть ли не до скончания веков. И еще секунд десять назад навигатор указывал, что степень опасности нашего нахождения там минимальна. Однако сейчас она подпрыгнула чуть ли не до критического значения.

И это также было очень и очень странно. Обычно выданные навигатором прогнозы всегда сбывались. А вот сейчас уже вторая за все время осечка. И обе они произошли в этом городе. Что-то с ним было очень не так. И это мне нужно было выяснить. Именно поэтому я должен был понять, что же там произошло и почему она могла возникнуть.

«Запустить сканирование», – передал я симбиоту.

Нужно было проверить проулок на предмет замаскированных порталов. Как оказалось, тут точно встречаются подобные.

Еще когда скелетоны в буквальном смысле этого слова возникли словно из ниоткуда прямо на пути у нашей группы, а никаких признаков созданного искусственно или существующего здесь естественного портала я обнаружить не смог, меня это очень сильно насторожило. И потому, сразу же после нашей первой стычки, я поручил симбиоту выяснить возможную причину столь внезапного и неожиданного появления противников у нас на пути.

И он ее нашел. Оказалось, что местная нежить (даже представить себе подобного не мог) умеет создавать порталы без какого-либо внешнего эффекта или наличия выходного ментального и метрического следа портального туннеля, обозначающего их присутствие в данном месте.

Определить наличие и активацию подобного портала оказалось возможным лишь единственным способом, выявив разность потенциалов ментальной энергии, при ее стягивании в момент создания или поддержания работы телепортационного канала. И то эти параметры, при работе именно с инфернальной энергией, были настолько незначительны, что если бы не возросшие вычислительные и расчетные мощности симбиота и его гораздо большая чувствительность к ментальным величинам, гораздо более значительные, чем у меня, позволили их выявить и обнаружить, то я бы сам на столь небольшие колебания даже не обратил внимания, отнеся их к каким-нибудь погрешностям или естественным помехам.

Ан нет, как раз всесторонний анализ и позволил выявить подобные смещения, и именно по этому параметру мы после этого и стали выявлять такие вот замаскированные порталы. Правда, сделать это можно было лишь на небольшом расстоянии, если портал уже активен, или в момент его создания, когда поглощение ментальной энергии максимально, слишком уж незначительный объём по меркам активации даже обычных плетений использовался в этом случае.

«Они используют более продвинутый способ для открытия порталов, – сделал вполне естественный вывод я. – Надо бы постараться узнать, что это за плетение позволяет работать с порталами при таких минимальных затратах энергии. Это даже для инфернального ее типа очень немного. Явно это что-то гораздо более высокого уровня, чем все то, что мне известно. Разве что „прыжок”, но и он оставляет ментальный след, по которому можно его отследить. Нужно думать и смотреть».

Ну а если вернуться к произошедшему, то именно так мы и смогли разыскать тот самый первый встреченный нами замаскированный портал, через который на нас напали скелетоны. Деактивировать же его оказалось несложно. Стоило лишь перекрыть поток поступления к нему ментальной энергии, как он постепенно распадался. Главное – продержаться необходимое для этого время.

К тому же мы, отключая тот портал, практически сразу засекли и еще одну разновидность, вернее даже подвид подобных порталов.

Порталы этого класса работали по тому же принципу, что и все остальные, только вот активировались они уже самостоятельно, при наступлении определенных условий.

Как раз на один из таких «автономных» порталов мы и наткнулись, когда на нас напали скелетоны. Так что теперь порталы как первого, так и второго типа симбиот научился распознавать на раз. Также он теперь выявлял и условия срабатывания «автономных» порталов, если такие были где-то поблизости от нас.

Однако при этом практически сразу выплыла одна такая достаточно большая проблема, которая оставалась пока неразрешенной. Если подобные замаскированные порталы находились на территории какого-либо здания, то заметить их я никак не мог. Ведь в защищенные дома и другие полуразрушенные строения, прикрытые защитным полем, аналогичным тому, что использовалось в нейтральных мирах, я мог заглянуть лишь с помощью навигатора.

Вот и получалось, что если портал, да еще и замаскированный, находился именно в таком месте, то его засечь становилось нереально, без разных там практически. Это можно было сделать, только оказавшись с подобным порталом в пределах одного защитного поля.

И судя по тому, что я сейчас вижу, мы как раз и наткнулись именно на этот самый случай. Скелетонов на улице прибавилось. К тому же еще несколько находилось в одном из зданий.

– Ладно, я пошел, – пробормотал не очень довольный Онг.