Мертвые не умирают

Итак, профессионалы обращаются к Ларисе за помощью. С одной стороны, это щекотало ее самолюбие. А с другой – угнетало, потому что Карташов опустился до того, чтобы использовать ее в своих корыстных целях, и только поэтому позвонил после трехмесячного молчания.

Бравый капитан, должно быть, почувствовал, какие мысли роятся в голове Ларисы, потому что нагнулся к владелице ресторана и тихо спросил:

– Поедем ко мне?

– Не сегодня, – ответила Лариса. – Извини.

Олег почему-то виновато улыбнулся и снова принялся за ужин.

– Хорошо, я думаю, у нас еще будет время? – спросил он.

– Конечно, – обнадежила его Лариса.

Когда капитан ушел, Лариса вызвала к себе Степаныча. Тот с ходу сообщил ей, что у них проблемы с охраной – сразу два человека ушли, причем они считались лучшими. На вопрос о причинах таких перемен Степаныч ответил, что парни недовольны новым руководством в фирме «Карт».

– Ты связывался с этим новым руководством? – спросила Лариса.

– Да, – шумно выдохнул администратор. – Обещали прислать других охранников. Не нравится это мне… Новые всегда хуже старых. Пришлют каких-нибудь идиотов или сопляков.

И, бросив на начальницу скептический взгляд исподлобья, вышел из кабинета.

После этого разговора Лариса твердо решила, что займется этим делом.

* * *

Фирма «Карт» располагалась в районе городского парка. Как и большинство подобных заведений, фирма занимала первый этаж старого особняка начала века. Тех, кто не знал, что находится в этом здании, оповещала табличка на двери. На окнах здания стояли узорчатые решетки.

– Прошу, – открывая дверь и пропуская Ларису вперед, сказал Олег.

Они оказались в небольшом холле, где в хаотическом беспорядке стояли стулья и два кресла. Молодой человек, сидевший в одном из них, лениво оторвал голову от кроссворда.

– Вы к кому? – бесцветным голосом спросил он.

– Городской отдел внутренних дел, – достал Олег свое удостоверение. – Мы бы хотели поговорить с начальством.

– Прямо по коридору, – ответил молодой человек и снова погрузился в свою газету.

Корочки Карташова не произвели на него никакого впечатления.

Лариса внимательно огляделась и, не заметив вокруг ничего подозрительного, прошла за Олегом по коридору. Они прошли мимо двух дверей и остановились перед третьей. Вежливо постучавшись и не дождавшись ответа, Карташов открыл дверь и остановился на пороге.

В маленькой комнатке за компьютером сидела молодая женщина. При появлении Олега и Ларисы она взглянула на вошедших невероятно печальными глазами.

«Секретарша… Уж не тайная ли это любовь Влада? – отметила про себя Лариса. – Типичная ситуация. Она любит, а он ее использует».

– Максим Юрьевич, к вам из милиции, – проговорила секретарша певучим голосом в селектор.

– Пусть проходят, – услышала Лариса довольно приятный мужской голос.

Пройдя в следующую комнату, она увидела хорошо сложенного, еще молодого мужчину.

«Наверное, именно так и должен выглядеть директор охранной фирмы, – подумала она. – Подтянутым и накачанным. Интересно, каким был Влад?»

– Краснов Максим Юрьевич, – встал он из-за стола и протянул Олегу руку. – Но мы, кажется, знакомы. А вот вас, – обратился он к Ларисе с улыбкой, – я вижу впервые.

Он невзначай окинул ее взглядом с ног до головы и, похоже, остался доволен осмотром. Под его взглядом Лариса невольно поежилась. Причиной тому были его глаза, которые совершенно не вписывались в облик добродушного хозяина. Они смотрели холодно и абсолютно ничего не выражали.

– Лариса, – представилась Котова, чувствуя себя как кролик в объятиях удава.

– Очень приятно, – задержал он взгляд на Ларисе и, с трудом оторвав его, перевел на Олега. – А в чем дело? Если вы по поводу Влада, то мы вам уже все рассказали, когда вы у нас были.

– Да, но хотелось бы еще раз поподробнее поговорить, – неуверенно ответил Олег. – Это наш новый сотрудник, так что прошу любить и жаловать.

Он еще раз обратил внимание хозяина кабинета на Ларису.

– Хорошо, пожалуйста, – указав жестом на стоящие напротив стола кресла, предложил сесть Краснов. – Я понимаю, у вас такая работа. Хоть это и безнадежное дело, но надо создавать видимость работы…

– Никакое дело не может быть абсолютно безнадежным, – довольно резко заметила Лариса. – Всегда есть за что уцепиться.

– Да? – насмешливо посмотрел Максим на Ларису. – Ну что ж, я вас слушаю, цепляйтесь. Всем, чем могу, – помогу.

– Расскажите, пожалуйста, как обстоят дела в фирме, – попросила Лариса. – Я имею в виду финансовое состояние.

– Нормально, – ответил Краснов. – Даже, можно сказать, хорошо.

– С криминальным миром не сталкивались? – задала следующий вопрос Котова.

– Вы имеете в виду – не было ли у нас каких-либо разборок? – уточнил Максим.

Лариса кивнула головой.

– Нет. Это все уже давно прошло, – радушно ответил он. – Мы цивилизованные люди, всегда можно договориться. А в последнее время вообще все было тихо и прекрасно. Клиенты у нас в основном все старые. Да и какие тут клиенты! – Максим махнул рукой. – Магазины, склады, кафе. Мы же не нефтью торгуем!

– А у Влада не было личных врагов? Вы, наверное, хорошо его знали?