Мертвые ссылки на души

– И вот еще, шеф, – после некоторой паузы сказал Макс. – Я тут из спортивного интереса проследил процесс синхронизации с другими универами. Пока мы говорили, завершилась расшифровка. Один момент, сейчас сверю данные… Хм, то же самое, – после некоторой паузы вновь проявился его голос. – Везде фигурирует банковский счет этого таинственного Верона, в огромном количестве ВУЗов города… стоп, не города даже, а всего штата. Или даже… Боже ж ты мой, да это миллионы мертвых ссылок на души по всей стране! Этот мистер Верон за семнадцать лет, должно быть, превратился в ходячий денежный мешок! И еще, шеф… Я уже ни секунды не сомневаюсь, что никакой это не вирус. Представь себе, он действует как один из модулей системы. При обновлениях он соответствующим образом видоизменяется, как будто это поведение изначально заложено в систему, вот почему его не вычислили за семнадцать лет. Как же это может быть, шеф? Что вообще происходит?

– Макс, погоди… погоди ты, прервись, – прохрипел лейтенант, судорожно сглотнув. – Дай подумать.

– Ага, есть над чем, – согласился Эверетт.

Грэгори вытер холодный пот, выступивший на лбу, но его противоречивые чувства продолжала выдавать мертвенная бледность лица. Местечковый скандал с финансовыми махинациями директора замшелого университета на глазах перерастал в хорошо выстроенную систему хищений в государственных масштабах.

Нет, пожалуй, все-таки не время сейчас забивать этим голову. Надо не дать сбежать убийцам, а для столь высокого рода полетов есть птицы из других отделов, они пусть и разбираются.

– Макс, слушай меня внимательно, – собравшись с мыслями, произнес лейтенант. – Я передам всю необходимую информацию в коррупционный отдел центрального управления. Там ребята ушлые, разберутся. Тебе рекомендую не распространяться об этом – сам понимаешь, полетят головы за неправомерные действия. Повременим пока. Главное – не спугнуть. Я представлю информацию в нужном свете и в нужное время. Семнадцать лет эта система работала – сомневаюсь, что пара недель что-то изменит. Нам сейчас важнее не упустить наших маньяков. Я уверен, что убийца – Сержио. Митчелл уже объявила его в розыск. И папашу заодно. Без сомнений, этот псих Риккардо, помимо всего прочего, причастен к смерти паренька. Возьмем за жабры всю преступную семейку.

– Понял тебя, шеф. Ждем обратно.

Грэгори повесил трубку и судорожно потер виски. Что делать дальше? Что сообщить в коррупционный отдел? Мало того, что полетят головы – его и его ребят, так еще и ввязываться в аферу государственных масштабов… И что взамен? В лучшем случае он получит незначительную премию. Хотя, скорее, до самой пенсии придется вскакивать каждую ночь в паническом ужасе перед армиями Робертов Веронов и ждать пули в темной подворотне.

Нет, никто пока не должен знать, что он – Грэгори – посвящен в это. Прежде чем что-то сообщить, надо подумать – хорошенько подумать, взвесить все «за» и «против», выработать план действий. Успеется. Сейчас важно бросить все силы на поиск семейства Роулов.

…Когда, наконец, прибыл рейсовый глайдер до Хэмптона, измученный лейтенант предъявил на автоматическом пропускном пуске старомодный бумажный билет, нашел свое место, уселся в уютное мягкое кресло и забылся долгим и беспокойным сном.

Где-то там его ждал дом, милый дом.