Мёртвые цветы

Ровно в шесть тридцать они с Кейном на его машине прибыли к кромке леса Стэнтон, где застали Вулфа и Роули. Те болтали с командой кинологов, а рядом гавкали собаки. Свои внедорожники Дженна и Роули оставили на парковке при участке, чтобы минимизировать присутствие полиции, а заодно поручили Уолтерсу держать оборону до их возвращения. Пока поддержка из Блэкуотера работала в две смены на улицах города и ярмарке, у Дженны появилось время сосредоточиться на убийствах. Она взглянула на Кейна:

— Знаешь, а ведь к шести дополнительным заместителям и привыкнуть можно.

— Мэр Питершем кажется мне куда более отзывчивым, чем мэр Рокфорд. Может, если попросить его, он расщедрится на третьего помощника?

Кейн пригладил черные волосы и надел темно-желтую шляпу. Вместе с ним Дженна пошла к остальным.

— Попытка не пытка, — сказала она и посмотрела на кинологов. Подождала, пока Вулф подойдет и представит их. — Ладно, значит, у вас всё при себе на случай, если мы обнаружим тело?

— Да. У Кейна в рюкзаке всё есть, и еще у нас три лопаты на всякий случай. — Вулф протянул одну Кейну и вопросительно взглянул на Дженну: — Собаки с самого приезда с ума сходят. Может, уже начнем?

— Выдвигаемся, — согласилась Дженна и пошла вместе с Кейном, радуясь, что он, такой сильный и надежный, рядом.

Не прошли они и двадцати шагов вдоль протоптанной дорожки, как волнующий сосны ветер донес до них легко узнаваемый запах смерти. От скрипа деревьев на ветру у Дженны по рукам побежали мурашки. Ею овладело какое-то нездоровое любопытство, она приготовилась увидеть разрытую зверьми могилу. Собаки в этот момент залаяли еще громче, и кинологи вышли вперед, закрывая обзор.

— Боже милостивый. — Вулф обернулся и посмотрел на Дженну. — Облачайтесь. — Он сбросил на землю рюкзак. — Отведите животных назад к машинам. Нужно отгородить это место.

Стараясь не обращать внимания на ищеек, что тыкались ей в ладони влажными носами, Дженна протолкалась вперед:

— Что у вас та… вот черт!

Горло обожгло желчью, а сердце застучало так быстро, что у Дженны закружилась голова, пришлось опереться о ближайшее дерево. У обочины тропинки висела, распятая между двух сосен, Эйми Фокс: голова свесилась на грудь, лицо, будто шелковым занавесом, обрамлено золотистыми волосами, глаза распахнуты. Разводы красной помады на губах и щеках делали ее похожей на клоуна из фильма ужасов. Поруганное юное тело уже облепили муравьи, а под ногами у девушки была усыпанная цветами неглубокая могила. Дженна прикрыла рот и сглотнула. Весь этот кошмар просто не укладывался у нее в голове: из-под земли выглядывало посиневшее и распухшее лицо, оно будто смотрело на Эйми широко раскрытыми глазами.

— Матерь Божья, это миссис Роджерс, — произнес побледневший Роули и посмотрел на Дженну. — А…

Он отвернулся и, прикрывая рот ладонью, отбежал за дерево. Там его вырвало. От этих звуков у Дженны свело живот, но все же она обернулась к Кейну и приняла у него одноразовый комбинезон. Выдержала вопросительный взгляд помощника.

— Не волнуйся, — сказала она, — все нормально. Самой страшно говорить, но я снова привыкаю отключать эмоции.

— Отключать их не надо, — с сочувствием поправил ее Кейн. — Просто разверни их в обратную сторону. Мы должны помочь этой несчастной, отыскав убийцу. Так что забудь свой ужас и ищи улики.

— Да, я помню, что говорили на учебе. — Она проглотила вставший в горле ком и сморгнула грозившие выдать ее слабость слезы. — Иди помоги Вулфу.

— Есть, мэм.

Дженна отошла в сторонку. Хотелось подышать, успокоиться, собраться. Она надела комбинезон, бахилы, натянула на лицо маску и вернулась. Встала сбоку, давая Кейну с Вулфом осмотреть место преступления, расставить указатели рядом с уликами и зафиксировать каждую находку. Камера тихонько жужжала в руках у Кейна, пока он методично перемещался по месту, снимая процесс на видео и делая по сотне снимков каждого предмета. Дженна, как щитом, прикрылась аурой профессионализма и постаралась забыть о том, что знала эту девушку. Осмотрелась холодным, отстраненным взглядом.

— Вижу следы двух человек. Один из них был в носках, — указала она на вмятины в мягкой почве. — Почерк слегка отличается. Эйми не мыли, как других девочек, но их убивали в воде. Кровь свернулась на земле, над могилой, а значит, Эйми убили здесь.

— Мы не разглашали деталей, так что это не подражание. — Лицо Кейна, приступившего к работе, снова превратилось в каменную маску. — Эйми и остальных девочек убил один и тот же человек, но миссис Роджерс погибла от рук другого. Разрыть могилу и обнажить ее лицо — это часть эксгибиционизма, который маньяк демонстрировал прежде. Ему нужны зрители. Если у нас двое подозреваемых, то как убийца Эйми узнал, что миссис Роджерс зарыта здесь? — Он обратился к Дженне: — Может, послать двух кинологов вместе с Роули? Пусть снова доставят Роджерса на допрос? Трекер показывает, что его машина оставалась на месте. Нам может и повезти. — Мотнув головой в сторону шоссе, сказал: — Роджерс живет всего в паре сотен ярдов отсюда, а основание у нас, как по мне, более чем достаточное.