Мёртвые цветы

Он снова схватил ее за волосы и опрокинул на землю, прижимая собственным весом. Выбившись из сил, Эмили через боль втянула воздух. В ноздри ударил мускусный запах, на лицо упали капли пота. Она оцарапала Джонсу щеки, задев край глаза, из которого засочилась кровь.

Сверкнуло лезвие ножа, и Эмили завопила:

— На помощь, папа!

— Я с огромным удовольствием убью тебя, — скривил в улыбке окровавленные губы Джонс.

Он уже замахнулся, в металле сверкнули отраженные огни променада. Понимая, что не в силах защититься, Эмили приготовилась умереть… а в следующий миг налетела шериф Алтон и обеими руками схватила запястье преподобного. С тошнотворным хрустом врезала священнику по носу лбом и обхватила ногой поперек талии.

— Бросай нож, ты окружен. — Шериф перекатилась вбок и хватила его рукой о землю. — Бросай чертов нож.

— Сука! — Джонс попытался ударить ее в лицо кулаком. — Я тебя так изрежу — мать родная не узнает.

Шериф от удара уклонилась и вывернула преподобному руку. Эмили сумела наконец отползти в сторону, с трудом перебирая отяжелевшими от ужаса ногами. Преподобный тем временем вскинулся, но Дженна взяла в мертвый захват обе его руки, ногами оплела его талию и сдавила так, что Джонс посинел. Послышались быстрые шаги, и в мгновение ока помощник Кейн вырвал из руки преподобного нож. Взял его за горло и легко поднял над землей.

— Отпусти меня, — пуча глаза и хлюпая разбитым носом, уставился на него преподобный Джонс. Потом он посмотрел на шерифа Алтон и сказал: — Тебе я приготовил нечто особенное. Никаких игр, правил, только ты, я да нож.

— Захлопни пасть, — гневно сверкая глазами, велел помощник Кейн. — Еще слово, и я тебе башку оторву.

— Отставить, Кейн, — встревоженно велела шериф Алтон. — Мне это животное нужно живым, только убери его подальше от Эмили.

— Отличный захват, кстати, — мельком улыбнулся Кейн и толкнул Джонса в сторону подбежавших помощников.

— Боже мой. — Отец, бледный и злой как черт, опустился рядом на колени и сгреб Эмили в охапку. — Посажу тебя под домашний арест до конца жизни.

Пока он, бормоча вполголоса ругательства, осматривал ее раны, Эмили медленно, борясь с головокружением, села:

— Джулия в конюшне. В последней, в той стороне, откуда мы прибежали. Джонс ее по голове ударил. — Она указала направление. — Джулия еще двигалась, так что, наверное, цела.

— Я займусь ею. — Шериф Алтон озабоченно взглянула на помощника Кейна: — Ты за мной. Роули, займись задержанным и вызови врачей.

Эмили подняла взгляд на отца и сказала:

— Я вспомнила все, чему ты меня учил. Посмотри, как его отделала. Даже если бы он меня убил, то на мне осталась бы его ДНК.

— Потом поговорим об этом, — сказал отец, а судя по устрашающему выражению его лица, милости можно было не ждать. — Встать можешь?

Эмили кивнула, прикусив нижнюю губу:

— Голова болит. И еще он меня по лицу ударил.

— Вижу.

Засверкали огни, взвыла сирена — это приехала скорая. Эмили сказала отцу:

— Мне в больницу не надо. А если думаешь, что нужен рентген головы, то сам его можешь сделать, ведь так?

— Я думаю, достаточно будет приложить лед. — Отец посмотрел ей в лицо. — Ты хорошо справилась, малышка. Выжила, потому что мы готовились к любым нештатным ситуациям, но если ты еще раз подвергнешь себя такой опасности, то, видит бог, запру тебя дома, пока тебе двадцать пять лет не исполнится.

— Вы взяли убийцу, — улыбнулась Эмили. — Мне начислят за это баллы?

— Нет. * * *

Подошли двое помощников шерифа и увели преподобного Джонса. Эмили села в задней части машины скорой и безропотно позволила врачам заняться своими ранами. Отец отошел куда-то в сторону и говорил по телефону — несомненно, с Нацбезопасностью. Он упомянул, что Джонс наверняка причастен к идентичным убийствам по всему штату. Департаменту шерифа Блэк-Рок-Фоллз определенно понадобится помощь, ведь они задержали такого опасного человека.

Ее накрыло волной облегчения, стоило увидеть шерифа и помощника Кейна, который нес на руках Джулию. Подруга обнимала за шею симпатичного помощника, а вблизи Эмили даже расслышала, что она с ним говорит. И когда Кейн усадил Джулию в машину скорой, та улыбнулась ему:

— Все уже хорошо. Нести меня было необязательно, но все равно спасибо.

— Благодари Эмили, это она тебя спасла. — Помощник Кейн улыбнулся полными губами и, коснувшись полей шляпы, ушел.

Видя, как подруга мечтательным взглядом провожает его, Эмили хмыкнула:

— Зря время тратишь. — Она сурово взглянула на подругу: — Кстати, я из-за тебя сама чуть не погибла. Преподобный меня собирался прирезать, но я ему морду порвала в лоскуты. — Она прижала к лицу пузырь со льдом. — Я бы умерла, если бы шериф не накинулась на него и не сдержала до прихода помощника Кейна. Ты бы видела, какая она крутая.

— Выглядишь паршиво, — уставилась на Эмили Джулия. — Тебя, наверное, вместе со мной в больницу увезут.

— Нет, но я рада, что увезут тебя. Пусть голову проверят, а то взять вот так и убежать…