Мертвые в прятки не играют

– А я, если тебе действительно интересно, каждую ночь до рассвета копаюсь в материалах дела: в рассказах мальчиков, в допросах персонала! Да еще всякий раз вырываю их буквально из глотки этого долдона!

– А почему ты занимаешься этим здесь, а не в своей комнате? – перебила Вероника, у которой от раздраженного голоса Юлии уже звенело в ушах.

– Потому что у этих деток нет кабинетной системы, – немного снизила тон Аксельрод. – За каждым классом закреплена своя учебная комната. Там все: их тетрадки, рисунки, стенгазеты. Это я все уже перелопатила. Знаешь мое убеждение: даже если на голову падает кирпич – что-то должно было это событие предвещать заранее!

– И удалось тебе что-нибудь найти?

Юлия поникла головой, лицо ее померкло.

– По мелочи, – проговорила с натугой. – Но кое-что все-таки есть! Хотя, конечно, тебе, как и этому типу, даже говорить бессмысленно о таких вещах...

– Ну, ты скажи, раз начала.

– Да так уж и быть. В общем, пятиклассник, что в ту ночь водил в игре, позже в разговоре с Ильичом сказал такую фразу: «Я не слышал, кто в какую сторону побежал, потому что за окном выл ветер, и снег очень громко стучал в окно». На эту фразу, естественно, никто не обратил внимания – ясное дело, зима, декабрь! Только фишка в том, что именно в эту ночь на 14 декабря на улице была замечательная тихая погода, вот!

Юля замолчала, тяжело и взволнованно переводя дыхание. Вероника пару секунд обдумывала эту информацию, потом осторожно произнесла:

– Юль, при всем уважении к твоей феноменальной памяти, нельзя помнить, какая погода была почти месяц назад. Тем более что в этих широтах она меняется по десять раз в течение часа.

– А вот я помню! – выкрикнула Юлия. – Потому что именно в эту ночь у мамы был очередной приступ! Я вызвала скорую, она долго не ехала, и я вышла во двор проверить, не перепутал ли водитель подъезд. А на улице была удивительная тишина и безветрие, что о-очень контрастировало с моим внутренним состоянием! Я знаю, что погода в Питере и по области может сильно отличаться, потому и вытребовала с Владислава эту справку. И все подтвердилось: ночь на четырнадцатое декабря была тихая и ясная, а вот в предыдущую ночь на тринадцатое в самом деле была метель!

Вероника изо всех сил пыталась понять логику бывшей одноклассницы или хотя бы обуздать собственную вредность и больше не прекословить ей. Но не справилась с собой:

– Не понимаю, что из этого? Ведь тринадцатого парнишка был жив и здоров. Его видело множество людей, и он даже ездил на прогулку с мамой и сестрой своего американского дружка.

– Ну, на самом деле его видело далеко не множество людей. Его собственный персональный педагог за два дня до событий свалился с гриппом, и ребенок остался практически безнадзорным. К нему был временно прикреплен педагог Майкла. И только эти двое видели мальчика тринадцатого декабря – если, конечно, вообще видели. Теперь представь, что Майкл и его педагог по какой-то причине вступили в сговор, а для американской мамаши за Виктора вообще мог сойти любой мальчишка подходящего возраста! Нужно тщательно проверить, кто еще из младших мальчиков мог в тот день незаметно слинять из школы. Но ты представляешь, что творят эти идиоты: они засекретили сам факт исчезновения мальчика?!

– Я знаю, – вставила Вероника.

– А значит, и сделать ничего невозможно! Этой писательнице надо бы показать фотографию Вити...

– Какой писательнице?

– Матери Майкла. Она там в своей Америке еще и романы пишет. Так вот, а ее только лишь аккуратно спросили, как Витя вел себя во время поездки. Если он вообще с ней куда-либо ездил!

«По-моему, это мания», – подумала Вероника.

– Неправдоподобно, Юль, – сочувственно вздохнула она. – Не вижу я смысла в этой информации о погоде. Мальчик просто оговорился.

– Господи, невозможно с тобой разговаривать, – безнадежно затрясла головой Юлия. – Как же можно почти в сорок лет быть такой тупой! Пойми, если урагана не было, то он должен был слышать шаги за спиной! И какой смысл это скрывать? А если не слышал, то что именно ему помешало? Какой-то другой звук? Вспомни, тебе понадобилось четверть века, чтобы рассказать про банку с цветами, которая упала. А теперь представь, что ты рассказала об этом сразу после той ночи! И попался следователь хваткий, внимательный к мелочам! Который бы четко знал, что девочка Аля никогда ничего в своей жизни не роняла, девочка Саша не убежала бы, не попросив прощения у каждого цветочка, а девочка Юля сама осталась бы лежать там с разбитым носом! Он же мог потянуть за эту ниточку и найти Стаську, живую и здоровую! И не было бы ничего этого...

– Ты по-прежнему считаешь, что мальчик умер от сердечного приступа во время посвящения? – прервала ее Вероника.