Мертвые земли

— Есть что-то еще срочное? Мне хочется вылезти из капсулы и, наконец, помыться. Я полтора месяца не принимал душ.

Все удивлённо уставились на меня, а тут ещё и брат подлил масло в огонь.

— Ага, он вообще не вылезал из капсулы, спал в ней, ну, и всё остальное делал там же.

Вот же гад, сдал. Тор зашелся в приступе смеха. Виата, ещё секунду назад прижимавшаяся ко мне, отскочила с дико выпученными глазами и дурашливо попыталась упасть в обморок. От этой сцены упали на пол уже все присутствующие.

— Оч смешно, — попытался я прервать всеобщую истерику, — угорайте над кланлидом, я вам это припомню, когда придет пора делить плюшки.

Угроза подействовала, обстановка тут же вернулась в рабочее русло, лишь не до конца просохшие слёзы на лицах друзей напоминали о недавнем приступе смеха.

— Нет, Кир, ничего срочного нет, сегодня отдыхай, заслужил. Завтра будешь показывать, на что способен.

— В смысле? — не сразу понял, к чему клонит брат.

— Лион сделал полосу препятствий и объявил, что тот, кто пройдет её на максимальном уровне сложности первым, получит специальный приз от клана Гарнизон.

— А в чем подвох? — тут же уточнил я.

— Подвох в том, что никто не может пройти и четверти пути.

Попрощавшись со всеми, проводил Виату до её алхимической лаборатории, на неё упала большая нагрузка. Помимо обязанностей лекаря, она обеспечивала клан зельями маны, здоровья и ещё несколькими простыми усилителями характеристик, рецепты которых нашла в ближайшей округе. Надо закупить побольше всего необходимого в Крафорте во время подготовки к рейду. Поцеловав её на прощанье, я поднялся в комнату и с нескрываемым удовольствием нажал кнопку выхода.

И вот я уже пять минут стою перед ростовым зеркалом и не могу закрыть рот. Обнаженный, весь покрытый гелем, капающим с моего тела на напольное покрытие, я смотрю на себя и не могу узнать. Тело, немного заплывшее лишним жирком, исчезло. Вместо него зеркало показывало новое, более молодое, накаченное. Руки и ноги превратились в стальные канаты. При напряжении я видел контур каждой наружной мышцы и мог посчитать отчетливо вырисовывающиеся кубики брюшного пресса. Лицо также помолодело, на ранее почти лысой голове отрос пятисантиметровый ёжик волос.

— Так и знал, что найду тебя здесь. Хватит любоваться собой, давай пулей в душ и спускайся есть, — вывел меня из ступора Саша, он был одет в шорты и плотно облегающую грудь футболку. У него и раньше была хорошая фигура, но теперь она стала вообще идеальной. И такой же ёжик волос, как и у меня. Послушно выйдя из транса, я устало побрёл в ванную комнату. Бессовестно провалявшись в теплой воде полчаса, я с неохотой вылез и спустился вниз. Наевшись до отвала, с облегчением завалился на диван. Брат сел в кресло напротив.

— Ты уверен, что Виату нужно вводить в руководящий состав клана? — начал он разговор.

— А что тебя настораживает?

— История вашего знакомства какая-то немного странная.

— Поясни, — уже серьёзнее прошу Сашу.

— Хорошо, начнём с того, что она первая привлекла к себе внимание, помнишь, ты мне рассказывал, как ходил на встречу со старостой?

Я кивнул.

— Заметь, в толпе народа ты её не видел, но запомнил, когда она обратилась к тебе и предупредила. Потом ты отдаешь ей мешочек с деньгами. Может такое быть, что она знала, что ей полагается некая сумма? Возможно, в её интерфейс заглянуть нельзя. Она могла просто дожидаться, когда ты сам её найдёшь, чтобы не казаться навязчивой. И всё же в ту вашу встречу она уже предложила тебе совместный кач. Да, ты отказался, но эта идея засела у тебя в голове. Потом ты случайно сталкиваешься с её группой в лесу, и именно в тот момент, когда беззащитной девушке так нужна помощь. Ничего не напоминает?

— В твоей интерпретации это звучит как внедрение агента. Ты на это намекаешь?

— Да, с непредвзятой стороны всё выглядит именно так.

— А у меня значит предвзятая?

— Конечно, я понял, что ты на неё запал, еще когда говорил о неком лекаре, которого собираешься проверить.

— Неужели всё так очевидно и по моему лицу можно прочесть все мои мысли?

— Кирилл, это очевидно для меня, я твой брат, и знаю тебя очень хорошо.

Надо работать над выражением лица, чтобы никто не мог читать меня.

— Логика в твоих словах есть, — не стал спорить и накалять обстановку я. — Но ты не видел, как она смотрела на меня, когда мы добивали стальных крыс в разломе. Такие эмоции и реальные переживания невозможно подделать.

— Кир, услышь меня. Я не говорю, что уверен на 100 %, что она заслана к нам кем-то неизвестным. Я просто озвучиваю свои мысли, и только тебе. Для меня это показалось подозрительным. Да и игру хорошего агента нам с тобой не уловить, не наш уровень.

— Ну и что ты от меня хочешь, Саш? — напрямую спросил я.

— Чтобы ты не терял голову и был бдителен.

— Это я тебе пообещать могу.