Мёртвые зоны рая (СИ)

— В курсе, — Ксан с усилием потер пальцами переносицу и отставил кувшин. — Только не в нашем случае. Все разосланные мной разведчики вернулись с паршивыми вестями. Мы окружены. Плешь постепенно сжимается вокруг города.

— Так это что — всё, конец? — голос Джулии сорвался, по щекам побежали слезы.

Мужчина печально посмотрел на нее и молча кивнул.

— Так, отставить панику! — потребовал мой приятель. — А порталы? У вас есть связь с фейри из большого леса или магами?

— И те, и другие пробуют установить переходы, но пока не получается. Мертвая зона очень фонит.

— Но нужно ведь как-то навести порядок! На тот случай, если портал сработает в последний момент!!! Люди должны быть готовы организованно двинуться в него!

— У меня нет столько солдат. Ты когда-нибудь пробовал навести порядок в горящем муравейнике?

От его тона у меня засаднило в груди. Безнадега. Никакие порталы не откроются, это ведь не голливудское кино, где бомба отключается в последнюю секунду.

Интересно, это больно, когда тебя сжирает серая полоса электронных помех? Кажется, скоро выпадет шанс проверить.

И именно поэтому нужно что-то делать. Хуже всего — просто сидеть и ждать. Вместо того чтобы сдохнуть, как клоп в щели, нужно бороться до последнего! Так правильно. Так легче.

— Пойду к феям, — заявил я, отпуская руку рыдающей девчонки. — Они очень хорошо умеют убеждать людей. Будем собирать всех перед дворцом. Ведь порталы, если что, откроются прямо сюда?

— Да, на площадь, — вяло махнул рукой лорд и снова потянулся к кувшину.

— Терри, ты выясни, откуда эта фигня надвигается медленнее всего. И, если удастся, попробуй предположить, почему.

— Есть, командир! — с невеселой усмешкой отсалютовал он. Но к дверям двинулся незамедлительно.

— Юля… — к чему же ее приспособить, чтобы она не сходила с ума от ожидания и не попалась под руки сошедшим с ума от страха горожанам?

— Я справлюсь, — побледневшими губами прошептала она. — Ты иди. Я послежу тут вот за ним. Не волнуйся обо мне.

— Ладно, давай, — я положил руку ей на плечо, глянул в глаза. Призвал на помощь весь актерский и жизненный опыт. — Не отчаивайся, хорошо? Это ведь Игра, понимаешь? В последний момент непременно случится чудо! Завтра вечером за чаем мы будем обсуждать это, как очередное приключение.

— За глинтвейном, — она чуть заметно улыбнулась, — чай слабоват будет.

— Ну хорошо, — не стал спорить я и выскочил вон, пока моя решимость окончательно не угасла.

Конец света у всех писателей и художников выглядит по-разному. Это напряженные, но исполненные изящества и внутреннего света линии на полотне, отражающем последний день Помпеи. Это рафинированная, возведенная в абсолют депрессия фильма Меланхолия. Это грязь и звериные разборки десятков произведений в стиле сталкера и стимпанка. Иногда это даже умиротворенное ожидание конца на фоне осознания, что все сделано правильно.

Я сейчас видел и чувствовал во всем вокруг только непонимание. Почти осязаемо в воздухе витал вопрос «как так?», и слова «не может быть». Мне самому казалось, что все это — просто дурацкий сон.

Боже мой, как здорово было бы сейчас, вздрогнув, проснуться! Даже если вся Игра мне приснилась, и я всегда буду не более чем менеджером в до боли обыденном мире.

Он же классный, этот мир! Вечерние теплые огоньки окон. Запах осенних листьев в городском парке. Маленькие кафе и их открытые веранды с теплыми пледами. Ветер с залива…

Я проснусь, обязательно проснусь!

А может быть — выйти из Игры, пока не поздно? Хотя, судя по последнему моему визиту домой, тело совсем сдает.

Доживать дни в унылой больничной палате?

Нет.

Где же эти долбаные фейри?

Глава 18

Как по заказу, перед глазами возникло зеленоватое марево. За колышущейся пеленой угадывались крылья бабочки и изящный женский силуэт.

— Во имя владычицы Неретиль! — зычно воззвал я, — Мне нужна ваша помощь!

— Нам всем не помешала бы помощь. Токмо где ее взять? — из-за двери слева от меня высунулась рогатая голова со впечатляющим шнобелем и копной черных кудрей. Фавн нервно дымил трубкой, но явно был не прочь поболтать.

— Слушайте, — времени на абстрактные разглагольствования не было, — маги уже почти осилили наладку портала. Он откроется на площади перед дворцом. Надо, чтобы в этот момент все настоящие персонажи более-менее организовано стояли там и были готовы войти.

— О-о, дык это другое дело! — обрадовался собеседник, вылезая на свет полностью. Ростом он оказался метра два, не меньше. — Куда, говоришь, идти?

— Рано идти. Пожалуйста, помогите привести в чувство людей. Они совсем озверели от паники.

— Ну, знаешь, спасение утопающих…

— Бритон! — резко оборвала его обладательница крыльев, снимая защитное марево. — Мы все сейчас в одной лодке. Ты не настолько давно играешь, чтобы начать считать людей другим биологическим видом!

— Я и не считаю, — буркнул он. — Но это вовсе не значит, что мне есть дело до их проблем.

— Мы поможем, — фея обернулась ко мне. — Нас здесь около двадцати. Думаю, сможем угомонить народ и согнать всех к площади. Это там, где красная башня?

— Да, там. Спасибо!