Мёртвые звезды

Историю своих метаморфоз Стружка изложила в следующей редакции: после банкета она и еще четверо награжденных попраздновали еще немного – в непринужденной обстановке, в хорошо знакомом небольшом ресторанчике на Мясницкой. После чего она попыталась добраться домой, уже в одиночестве.

– С тобой же Юрик был, – удивился Лось. – Я думал…

– Маленький он еще, – отрезала Стружка. – Домой его отправила, к мамочке. Стою, голосую, ни одна собака не тормозит. Вдруг здоровенная такая тачка останавливается – «кронпринц» вроде. Парень за рулем, приличный на вид: «Вам куда, девушка? На Дмитровку? Садитесь!» Про деньги – ни слова. Ну и ладно, думаю, вздумает натурой расчет требовать, такую натуру выдам… Ну и… Четверо их там оказалось, я сквозь тонировку и не засекла… И всем натуру подавай… Вот…

– Трупов много? – деловито спросил я.

– Да я тихонько… Платье, зараза, узкое, чтоб еще раз надела… Да и цацку берегла. – Она разжала кулак, на ладони блеснул орден. – Ну и куда в таком прикиде да с фингалом? Первый патруль – мой. И второй мой. Вспомнила, что вы там говорили, ну и…

– Присаживайся, – сказал Лось. – Проблемы решаемые. Платье подлатаем, фингал зашпаклюем, обувь у кого-нибудь одолжим.

– Вы бы подмели тут, что ли, – вздохнула Стружка. – Ну прямо не пройти босой барышне…

Высоко-высоко подобрала подол узкого платья, лихим прыжком перемахнула осколки, устроилась на подлокотнике кресла. Сказала задумчиво:

– Как бы меня, зашитую да обутую, снова кто покатать не решил… Я вот что думаю, Гюрза: после того как я голая у доктора прыгала-скакала, а ты на меня во все глаза пялился, выходов два: или ты, как честный человек, должен на мне жениться, или я, как приличная девушка, должна тебя застрелить. Но в честь торжественного дня согласна на меньшее: проводи меня до Дмитровки, и в расчете.

* * *

Мы шли темными, скупо освещенными набережными, уходя все дальше от кремлевских башен – залитых ярким, режущим глаз светом.

Дмитровка, вообще-то, лежала совсем в другой стороне. Но мне, питерскому провинциалу, не грех и слегка заплутать в чужом ночном городе. Тем более в такую шикарную ночь – на белесом небе северной столицы трудно увидеть в июне столько звезд. Звезды нависали над головой, звезды были внизу – отраженные в темной воде Москвы-реки. Звезды, казалось, подмигивали ободряюще: ну же, бывший майор бывший Гюрза, сделай какую-нибудь глупость, одна жизнь закончилась, другая только-только начинается…

– Тебя действительно звать Наташей? – вспомнил я имя, прозвучавшее во время награждения.

– Не-а… Нам же нельзя… Анастасией. Мама Стаськой звала… Сто лет не слышала… Знаешь, давай ты меня сегодня так будешь звать, хорошо? А потом забудь…

Она остановилась, подняла лицо к небосводу.

– Красотища… Прямо как в августе, только звезды не падают… А то бы я желание загадала.

И добавила неожиданное:

– Меня в космос пригласили… Прямо сегодня, на банкете. Солидный такой дядечка – может, и не врал.

– В марсианскую экспедицию? Или на медовую неделю в орбиталке «Нежность»?

– Не-а… Кастинг на новое шоу – типа «Ярости» этой дурацкой, только все всерьез, без поддавков. Пойду, наверное, как раз контракт заканчивается. Может, кастинг пройду, хоть на жилье заработаю. Да и в космос задарма – не шутка…

Во рту отчего-то стало горько, послевкусие от выпитой водки, не иначе. До верхних звезд было далековато – я перегнулся через парапет и плюнул в те, что трепетали внизу… Желание сделать что-то глупое усилилось. Я полез в карман и вынул сегодняшнее свое обретение – «Заслуги не пойми перед кем» третьей степени лежали на ладони, и казались какими-то ненастоящими. Виртуальными.

– Загадывай желание, – сказал я. – Сейчас упадет звезда. По-моему, пройти кастинг, и в космос задарма, – самое то.

Стаська поймала мою руку на замахе, в последнюю перед броском долю секунды.

– Дурной, да?! Думаешь, раз козлам дают, – ничего и не сто́ит?!

– Дурной… – согласился я.

– Пошутила я про космос… Ну его к чертям! Очень надо индюков всяких веселить…

– Ну к чертям… – снова согласился я, убирая орден в карман.

Она смотрела мне в глаза, стоя совсем близко, и… И я сделал-таки глупость.

– Скажи, что я красивая, – попросила Стаська не знаю уж сколько времени спустя.

– Ты красивая.

– Фи-и-и-и… Сделай мне настоящий комплимент!

– У тебя очень стройные ноги, – сказал я. Подумал и добавил:

– А еще ты замечательно умеешь метать скальпели.

Возможно, она не хотела того, что произошло потом… Возможно, наша дурная затея – целоваться, балансируя на узеньких перилах Крымского моста – так или иначе должна была закончиться именно этим…

Но в воду я полетел сразу после своего комплимента.

Плюх!!!

Надо было надеть лавкриновый костюм на награждение…

Вода колыхалась, успокаиваясь после моего падения, и звезды испуганно колыхались вместе с ней. Потом я услышал заливистый смех и увидел фигурку в узком платье, рассекающую воздух классической «ласточкой».

Плюх!!!

И звезд вокруг не стало.

КОНЕЦ

Санкт-Петербург

Сентябрь 2007 г.