Мёртвый артефакт (СИ)

В этот день готовить было вдвойне приятно. Нет, то, что меня заберут на зачистку, которая в миру называется война, пугало до дрожи. А забота хозяина таверны – согревала. Кто бы мог подумать, что эльф способен на сочувствие. Точнее, раньше я считала, что они и говорить не будут с теми, кто ниже по статусу. А ниже все, они же эльфы. Даже поговорка есть, которую употребляют к особо зазнавшимся людям: «Тебя эльф покусал?». И в доказательство пару представителей этой расы училось со мной. Нет, они меня не гнобили, не издевались, тут наговаривать не буду. Просто абсолютно искренне удивились, когда получала свой диплом. Единственный некромант с серебряной веткой. Вопрос, заданный громким шёпотом, услышали все:

- Это кто? Она с нами училась?

Поэтому когда пришла устраиваться на работу и увидела эльфа, развернулась, даже спрашивать ничего не стала. Хозяин сам меня догнал, сказал, что его зовут Джоури. Чтобы эльф да первым представился – немыслимо! Поэтому решила узнать, зачем догнал. А он спросил, что хотела, затащил обратно в таверну, напоил горячим чаем. Как Джоури сказал, на моём лице проступала явная печать обречённости. Сразу понял, что человеку нужна помощь. Да, это было последнее место, все остальные по объявлениям я уже прошла. Кстати, матушка и ему пыталась шепнуть, что взял плохого работника. Что эльф в ответ шепнул матушке – не знаю, но в таверне её больше не видела. Точнее, за эти три года и видела её всего раз, когда мама приехала поговорить с моим работодателем. Неймётся женщине. Капелька масла, с раскалённой сковороды прыгнула мне на руку. В очередной раз дала себе зарок не вспоминать родительницу, пока кожа охлаждалась под потоком холодной воды.

Для себя приготовила картошку с мясом, две порции, которые положила в контейнер, в погреб. Там поработал водный маг, заморозив стены, так что точно не испортится. С утра надо будет сделать какао в термос. А сейчас ещё и пирожков напеку, с собой штучки четыре, остальные на продажу.

Вечером, когда я закончила с работой, сидели с Джоури, пили чай.

- Интересно, - произнёс мужчина, дуя на напиток, - кому достался мёртвый артефакт? Говорят, в этот раз молнию в нашем городе видели.

- Видели, - грустно улыбнулась я, откусила пирожок с картошкой, прожевала и достала кругляшок. – И видела, и участвовала в представлении.

- Да ты что? – эльф отложил кружку и посмотрел на мою руку. – Кто-нибудь знает?

- Вроде была одна на площади, но точно не скажу.

- Беда, ты же себя и защитить не сможешь, если попытаются отнять. Главное, я его совсем не чувствую, никаких магических потоков.

- Мёртвый же, что удивляться. – я спрятала круглую проблему обратно в карман.

- Знаешь что, а давай-ка я тебя до дома провожу. А завтра встречу у крыльца, заодно еду принесу и вместе пойдём. – Джоури в три глотка выпил чай и встал. – Может, кого знакомого встречу на пункте, попрошу присмотреть. Не переживай, скажу, что боюсь потерять хорошего работника, тайну выдавать не буду.

Когда шли домой, спросила то, о чём никто не говорит. Вроде и не секрет, но на прямой вопрос, обычно, знающие люди не отвечают.

- А ты не слышал, что за мёртвый артефакт? И вообще историю этих зачисток.

- Нет, я в них никогда не участвовал, обычно же некроманты и артефакторы участвуют. Маг земли там не нужен. Рассказывали, что молния знаменует открытие порталов из другого мира, откуда к нам приходит нежить. Никогда не угадаешь, где в этот раз откроется эта демонова дыра и сколько их вообще будет. Слышал от именитых магов смерти, что тайну происходящего открывают тому, кто смог при себе удержать мёртвый артефакт в течение двух недель. Поэтому за ним такая охота. Пользы-то никакой, зато информация. А, владеющий информацией, как известно, правит миром.

- Чего не понимаю, так зачем нужны артефакторы.

- Говорят, что они могут помочь закрыть порталы, но точно не скажу. Вообще развели из пришествия великую тайну. При этом явно же нет ничего серьёзного, раз сопляков на войну отправляют, вместо опытных бойцов.

Когда училась, слышала как старшие курсы носились в поисках этого артефакта. В тот раз молния ударила в соседнем городе Свафте. Она вообще может появиться в любом месте нашего мира. Но оповещения работают сразу на все страны. Везде собираются некроманты и в течение месяца дежурят. Обычно больше не требуется. Пятый курс тоже забрали на зачистку, я на втором тогда была. Когда вернулись, разговоров было много. Артефакт достался какому-то хлюпику, якобы он прокачал свой дар от единицы чуть ли не до пятнадцатого уровня. И неважно, что уровней всего десять. С каждым новым рассказом, его сила росла, хлюпик становился качком. А под конец вообще победил всю орду прибывшей нежети. Впечатлилась, а через пару лет, случайно, услышала разговор двух преподов. Один другому со смехом рассказывал:

- Прикинь, пришло это недоразумение ко мне, на второй день после молнии и попросило забрать артефакт. Потому что толку от него никакого, а на кусочки порвать могут. Вот я вчера удивился, приехать не успел, а уже услышал легенду о славном герое пошлого вторжения.