Мертвый город

Эрика Пятая, которая сейчас жила под именем Эрика Сведенборг, была пятой из пяти идентичных жен, которых Виктор вырастил в своих резервуарах сотворения в Новом Орлеане. Первые четыре пришлись ему не по вкусу. Они были уничтожены. Виктор не верил в развод. Эрика Пятая тоже раздражала его. Но она сбежала той ночью, когда империя зла Виктора в Луизиане потерпела крах. Также взяла пачку его денег. Она была единственным членом его Новой расы, кто пережил эту катастрофу.

Вдруг Джоко снял последний пароль ОТС с его защитной оболочки так же легко, как раздел бы банан, и оказался внутри.

— Банзай! — крикнул он.

Он ввел государственный номер грузовика. Запросил информацию о личности владельца. Информация появилась на экране.

— Хуза! Хэра! Хурей!

Собственником грузовика была некоммерческая корпорация «Прогресс для совершенного порядка». Это звучало славно. Тепло и приятно. Прогресс был хорошей вещью. Совершенный порядок был хорошей вещью. Даже монстр с лимонно-желтыми глазами и практически не имевший должного нравственного воспитания мог увидеть, какие это были хорошие вещи.

У «Прогресса для совершенного порядка» был адрес. В Рэйнбоу Фоллс. Джоко распечатал его.

Когда он вышел из ОТС, он поискал веб-сайт «Прогресса для совершенного порядка». Такового не нашлось. Это было необычно. Подозрительно. У благотворительности должен быть веб-сайт. У всех есть веб-сайт.

Даже у Джоко был веб-сайт: www.jockothinksaboutlife.com[17]. Когда его посещало важное озарение о жизни, он писал там. Возможно, его мысли могли помочь другим людям. Всего несколько дней назад он написал: «Все кексы вкусные, но некоторые вкуснее других — что не должно оскорблять худшие кексы, просто такова жизнь. Я сам люблю с желе».

Джоко проверил публичные документы корпораций Монтаны. Их не требовалось хакать. У «Прогресса для совершенного порядка, Инк.» был адрес. Он совпадал с адресом из ОТС.

Генеральным директором был Виктор Лебен. Имя совпадало не точно. Виктор Франкенштейн. Затем Виктор Гелиос. Теперь Виктор Лебен. Виктор.

— Святой портной!

Буква «о» на экране в имени «Виктор» была похожа на глаз. Наблюдающий за Джоко. Виктор узнает, что Джоко его нашел. Виктор знал все.

На Джоко была надета футболка с нанесенным изображением Бастера Стилхаммера, величайшей звезды в истории «Уорлд Рестлинг Энтертейнмент»[18]. Футболка обычно придавала ему смелости. Но не сейчас.

Буква «о» в слове «Виктор». Наблюдающая. Невозможно. Но Виктор мог все. Виктор был всеведущим.

Плохо. Очень плохо. Ужасно. Катастрофа! Джоко вдруг переполнился негативной энергией. Нервы натянулись до боли. Сердце выскакивало от страха. Выкинь это, выкинь это. Танцуй! Танцуй! Джоко вскочил на ноги на кресле. Он отчаянно танцевал. Кресло вертелось. Виктор смотрел через букву «о» в своем имени, как-то, каким-то образом смотрел.

Танцующий, крутящийся, наблюдаемый Виктором, Джоко практически мертвец. Джоко был мертвым танцующим монстром.

Глава 7

За рулем своего «Лэнд Ровера» Дэггет ехал змеевидным маршрутом через Рэйнбоу Фоллс, уповая на интуицию полицейского, побуждающую его делать множество поворотов. Он подозревал, что, возможно, его направлял каприз, и ничего больше.

Фрост на пассажирском сидении изучал свой лэптоп. На экране моргала красная точка на фрагменте карты города, показывая текущее положение патрульной машины, которую вел Рафаэль Джармилло, шеф полиции. Днем раньше они секретно прикрепили к автомобилю Джармилло ретранслятор и после этого отслеживали его передвижения. С предыдущего утра шеф посетил множество мест по всему городу, и лишь одно из них имело несомненную связь с правоохранительной деятельностью.

— Да, — сказал Фрост, — он не просто приостановился у «Монтана Пауэр энд Лайт»[19]. Это конечная остановка.

«Лэнд Ровер» был оснащен полицейским сканером, но Дэггет и Фрост больше не занимались его прослушиванием. Более двенадцати часов назад Шеф Джармилло и его люди прекратили использовать обычный десятичный код, который мог понять любой полицейский в любом месте, и начали использовать собственный. Фрост пытался взломать его с помощью компьютера, но потерпел неудачу. Те части полицейских передач, которые не были этим кодом, были лаконичными отчетами, ничего не разоблачающими.

— Ты хочешь направиться к энергетической компании? — спросил Фрост. — Посмотреть, что происходит?

— Думаю, что пока шеф чем-то занят, мы можем остановиться у его дома и немного поговорить с его женой.