Мертвый инквизитор

«Обычный бросок» мне был положен по умолчанию. Он поражал цели в пределах обычной дистанции дальней атаки, нанося урон, зависящий от снаряда, пращи, уровня навыка и умения. Один существенный минус: подготовка к броску занимала целых пять секунд.

«Быстрый бросок» отнимал всего две секунды, но у него была вдвое ниже точность и урон. Была у пращи такая особенность: чем дольше ты ее раскручиваешь, тем сильнее будет наносимый урон приближен к своей максимальной границе. Штраф снижался с уровнем, но с моими 69 % Меткости я мог себе позволить и рисковать.

Умение «Собрать боеприпасы» помогало найти от 1 до 3 потенциальных снарядов сомнительного качества, и тип их зависел от местности, где я находился. Конечно, я и так мог нагнуться пару-тройку раз за шишкой или камнем, но вот только умение их «находило» гарантированно! Видишь снаряд? И я не вижу, а он – есть!

Вы нанесли урон: 7 (физический) по Испуганный заяц: здоровье 0/17.

Испуганный заяц погибает!

Опыт: +10 (590/2500)

А вот тебе, ушастый!

Заяц на бегу запнулся о собственные лапы и, совершив совершенно не художественный кувырок, замер неподвижно. Поравнявшись с ним, я нагнулся, ухватил тушку за уши и отправил ее в сумку. Да-да. Праща, как и лук, копье или рогатина, считалась оружием добывающим. Поэтому убитые ею «промысловые» звери превращались в тушки, которые можно было унести с собой и уже в удобном месте обыскать и разделать. Еще один плюс в пользу навыка.

Я отправил пращу в сумку: впереди уже показалось кладбище, и «светить» оружием перед хозяином мне не хотелось. Тем более таким раритетом. Доставшаяся мне праща была не простой, а искусно выделанной из кожи, с удобным «карманом» и дважды прошитой. Уж не знаю, откуда досталось охотнику такое сокровище (по моим, конечно, меркам), да и знать не хотел – даже если он подстрелил последнего полурослика в игре ради нее! Сама праща давала 2–6 единиц чистого урона, да моя Ловкость еще 1 плюс, если использовать хороший снаряд… Начинаю понимать Давида, величайшего пращника в истории!

Судя по тому, что Карл встречал меня у кладбищенских ворот, я задержался в поселке куда больше, чем мне самому казалось. Или что-то случилось.

– Почему так долго? – в лоб спросил он.

– Э-э-э… – махнул я в ответ, указывая рукой в сторону поселка и изображая зубастую пасть.

– Ого! – заметил он пришитую культю. – Видать, серьезная была переделка? А знаешь, что… я видел твои художества, так что давай, пошли, расскажешь, что там случилось.

Он развернулся и пошел к своему домику, а я послушно побрел за ним. Пригласив войти, могильщик усадил меня за стол, стоявший у самого окна, бросил на стол несколько листков бумаги и самописное перо.

– Пиши, – приказал он.

НИП, способный по моим каракулям понять суть рассказа?! Это было что-то новое для меня, поэтому я даже не сразу сообразил, что именно выводит моя рука.

«На ребенка напал волк. Я его убил».

Я хотел нарисовать картинку, но написал это. Буквами. Потому что хозяин не просто отдал приказ, но и подтвердил его внушением через Ошейник Подчинения. Карл уставился на листок, шевеля губами: читать он явно умел.

– Значит, писать ты все же умеешь, я так и думал! – рассмеялся могильщик, усаживаясь напротив в свое любимое плетеное кресло. – Значит, нас ждет интересная беседа!

Отпираться было бесполезно. Уйти я не мог. Отказаться писать – тоже. Все, что знала обо мне и о моих похождениях игра, она бы рассказала в ответ на правильно поставленный вопрос.

Карл-Могильщик (НИП), Человек.??? 50-го уровня.

Я перепроверил информацию по персонажу. Класс скрыт, но все же это не игрок, а обычный «непись». Значит, про ту, другую жизнь, спрашивать он не станет, даже узнав, кто я такой – для них это запретная тема. Да и игра ничего не знает о «той стороне» и не сможет подловить меня на лжи. Также игра не могла выдавать секретную или приватную внутриигровую информацию, а равно информацию, касающуюся других игроков и их действий. Значит, мне нечего бояться? Или есть чего? И вообще, разве могла игра ограничивать не только игровую свободу игроков, но и принуждать их к действию против их воли? Конечно, было несколько боевых заклинаний, вроде Гипноза или Очарования, но что насчет рабских ошейников, одеваемых на игроков? Надо бы глянуть в справке…

– Приказываю отвечать на мои вопросы письменно или устно и только правду! – заявил он, глядя мне прямо в глаза. – Кто я?

«Старый недопрограммированный мудак со сбитыми алгоримами!» – написал я.

«Карл-могильщик, мой хозяин», – любезно «перевела» игра, отображая на листке совсем не то. Как там в древнем мультфильме: «Так вы что, и есть за меня будете?» Выходит, если игра решит, что я жульничаю, то сама даст ответ, изменив написанное? Неприятный сюрприз!

– Кто ты?

«Зомби шестого уровня по имени Бес. Жрец-безбожник», – старательно выводил я, но на этот раз рука выводила именно то, что я хотел. Следящий за ситуацией ИскИн ничего не имел против такого ответа. Я сформулировал его достаточно полно, чтобы не последовало уточняющих вопросов.

– Что ты делал в городе?