Мертвый инквизитор

Ребенок! Мать их, она же просто ребенок! Не вечно голодный безмозглый зомби, не знающий собственного имени, не куча мертвой плоти, движимой инстинктами и примитивными скриптами! Она помнит, чувствует, делает выводы. И при этом остается маленьким ребенком.

– А можно мне будет остаться с папой? Я не хочу больше… в яму, – совсем по-детски вдруг шмыгнула она носом, словно вот-вот слезы покатятся по милому детскому личику, покрытому кровью ее несчастных жертв.

Теперь я поверил Карлу – это было проклятье. Которое превратило девочку в живого мертвеца, но сохранило ей разум. Сколько лет пролежала она в могиле, скованная цепями?! Она же все помнит и понимает! Может слышать и думать, мать вашу! И не лежит часами в отключке, дожидаясь перерождения, как это было со мной…

Спокойно, Ванек, дыши глубже. Это всего лишь маленькая мертвая девочка. НИП, созданный разработчиками и запрограммированный, чтобы давить тебе на жалость. Набор анимированных полигонов, созданный талантливым художником.

– Залезай ко мне на руки, и полетим, – улыбнулся я.

– Эй, Бес, ты чего творишь? Эта тварь опасна, доставай нож! – это Марк надрывается, но я делаю вид, что не слышу.

Окровавленная малютка карабкается мне на руки. Крепко-крепко обхватываю ее и достаю жезл.

Вспышка!

– Папа!

Она отталкивает меня, и я отлетаю на несколько метров, ударяясь в стену. Ну и силища! Если Карлу не удастся с ней совладать, то быть беде… Я посмотрел на кинжал, который даже не помню, когда успел достать. Вот оно, избавление от всех мук: и ее, и бедолаги Карла.

Отогнав мрачные мысли прочь, я засунул артефакт подальше в сумку.

Выполнено задание «Возвращение дочери могильщика»!

Получена награда: +1000 Опыта.

Всего опыта: 1940 из 10500.

Задание «Уничтожить опасного монстра» провалено!

– Я убедил ее вернуться назад… в могилу… Обещал, что это ненадолго, – Карл стоял в двери, тяжело опираясь о косяк.

– Мне жаль, что все так вышло.

– Марк прислал посыльного. Сказал, что если ты объявишься, то чтобы сразу шел в казармы. Ему приказали возглавить охоту.

– Охота завершена, – я решил не говорить ему про кинжал.

– Да… Спасибо тебе, Бес. Она – это все, что у меня осталось…

Произнес он это спокойно, ни единый мускул не дрогнул на лице. Но глаза блестят, а на левой щеке кровавый отпечаток детской ладошки. Да уж.

– Я достану лекарство, – слова. Но больше мне нечем помочь несчастному отцу.

– Я знаю, – кивает он.

– Там был третий, на дереве!

– Уже нет. Люди, присланные Маркусом, сняли его и увели.

Про то, что мне рассказал некромант, я тоже решил умолчать. Хватит с него на сегодня переживаний. Не задерживаясь в склепе дольше, чем необходимо, я отправился в город, в казармы.

– Ну как там, все в порядке? – дознаватель встретил меня у главного входа. Он всматривался в мое лицо, словно пытался отыскать ответы на какие-то не заданные вопросы.

Киваю.

– Мы взяли третьего из тех, кто ее потревожил. Можешь присутствовать на допросе, если хочешь, – он развернулся и вошел в здание.

Вот только допрос так и не состоялся. Возле камеры толкались вооруженные стражники и дознаватели, было шумно. А там, за решеткой, в окружении пяти уголовников лежало тело с выпученным языком.

– Что стряслось? – раздвигая плечами коллег, пробился к месту преступления Маркус.

– Арестованные утверждают, что он вдруг захрипел, схватился за горло и рухнул на пол.

– Яд?

– Похоже на то. Кто доставлял сегодня пищу?

– Кастус, вот только время еще не пришло, так что это не еда. Здесь что-то другое.

– Он совал что-нибудь в рот? С ним кто-то разговаривал? – повернулся дознаватель к арестованным.

– Нет, офицер, никого не было. И он ничего такого не делал. Стоял себе стоял, а потом вдруг захрипит. Я рядом стоял… – отозвался один из заключенных. Одет он был опрятно, небольшая бородка выглядела ухоженной, руки были чистые, холеные.

– Кто такой?

– Так это… Цирюльник я! С Медного переулка. Со вчерашнего вечера тут сижу.

Маркус вошел в камеру, обыскал тело, зачем-то заглянул покойному в рот, недовольно сморщился. Отряхнул руки и, выйдя, подозвал одного из стражников:

– Спирита позвали?

– Конечно, сразу же! И некроманта тоже…

– От колдуна пользы здесь не будет, у него язык разложился. И какой яд на такое способен, мы тоже знаем. Значит, не далее как полчаса назад кто-то уколол несчастного отравленной иглой. И это случилось уже после задержания… Тебя как звать?

– Квентин, господин дознаватель!

– Вот что, Квентин. Через десять минут давай этих пятерых ко мне, по одному. Хорошо?

– Будет сделано, господин дознаватель!

Поманив меня пальцем, Маркус вышел, и мы направились в его кабинет.

– Его явно убрали, чтобы не сболтнул лишнего. Этот яд мы называем «висельником»: одной крохотной капли, попавшей в кровь, достаточно, чтобы жертва сама себе откусила язык и задохнулась. Работать начинает через 20–30 минут после заражения, так что примерное время мы знаем.

– Он мог сделать это сам.