Мертвый источник

Я наощупь отыскал дверь, и вывалился на улицу, буквально выкашливая легкие. Судя по ругани и грохоту за спиной, Грумли последовал за мной. Да, так и есть: топот его грубых башмаков слышен даже сквозь звон в ушах.

Я все еще кашлял, когда тяжелая рука гнома легла мне на плечо.

– Ланс, Ланс, мать твою!

Я что-то вопросительно промычал.

– Ланс, вали отсюда и не появляйся в моей лавке, пока не разберешься со своими проблемами. Ты понял меня?

Да что с ним случилось-то? Чего такой серьезный?

Я поднял голову и замер.

Да. Теперь понятно. Я бы, на месте Грумли, наверное, поступил бы так же.

Подъезда, в котором располагалась моя квартира, больше не существовало. На его месте зиял, ощерившись каменными клыками, темный провал, из которого валил дым и вырывалось пламя.

– Ты услышал меня? – гном был серьезен, как никогда. Пожалуй, попытайся я сейчас пошутить – и он пустит в ход что-то, что его правая рука сжимает в кармане.

Шутить не хотелось. И не только из-за Грумли.

– Понял, – выдохнул я, и, под аккомпанемент приближающихся сирен, побрел в ближайшую подворотню. Следовало смываться отсюда, и желательно – побыстрее.

Глава 19

Сказать, что настроение было препохабнейшим – значит, не сказать ничего. Пока я ехал в такси, перед внутренним взором сменяли друг друга образы того самого пацана, которого я отправил на смерть, проститутки Клэр с третьего этажа, которая в это время наверняка отсыпалась после «ночной смены», старичка-инвалида из квартиры напротив, который безвылазно сидел дома, даже уродца Райнса, денно и нощно восседающего за столом в своей конуре на последней лестничной площадке… А сколько еще жильцов, которых я знать не знаю, могли быть дома в это время? Дерьмо!

– Останови здесь, – я решил изменить маршрут, едва увидел бар на углу. Да, мне нужно к Стиву, но идти к нему именно сейчас нет никакого желания. Кроме того, на вывеске в баре было нечто, меня очень сильно заинтересовавшее. Кажется, сейчас я смогу значительно поправить свое настроение.

Я расплатился с таксистом и решительным шагом двинулся к дверям бара. Прежде чем зайти, я еще раз внимательно посмотрел на вывеску. Нет, не показалось. Отлично.

Толкнув дверь, я вошел внутрь и направился к стойке. Типичнейшее заведение. Стойка, с десяток столиков, занято всего три. Два бильярдных стола, за одним из которых катали шары двое в типичном байкерском прикиде: джинсы с кожаными нашлепками на задницах и коленях, темные футболки, поверх – жилетки с «цветами» клуба. Интересно, а где они своих стальных коней дели? На заднем дворе, с черного хода зашли? Вполне вероятно.

– Налей на три пальца, – буркнул я бармену, усаживаясь на стул у стойки, выбрав место подальше от закутавшегося в некогда бежевый плащ мужика с внешностью и запахом алкоголика, цедящего свое пиво.

– Чего именно? – лысый верзила за баром внешность имел суровую и даже немного отталкивающую. Здоровый бугай, что не очень хорошо для задуманного, ну, да ладно.

– Что именно налить? – повторил он свой вопрос.

– Того, что горит поярче.

– Тяжелый день? – выгнул бровь бармен.

– Бывали и полегче, – я кивнул.

Бармен хмыкнул, и потянулся под стойку. На полированную поверхность встала квадратная зеленая бутыль, в которой болталось что-то мутное. В стакан с толстым дном полилась белесая жидкость. Запах, как ни странно, был достаточно приятным. Я-то думал, это совсем суррогат.

– Собственный рецепт, – прочитал мои мысли бармен. – Первая порция за счет заведения.

Черт, вот милый парень. Даже жалко будет его бить.

Алкаш на том конце стойки посмотрел на меня с явной завистью. Ну, да, ему-то явно никто не нальет бесплатно. Не тот клиент.

Я одним махом опустошил стакан и задержал дыхание. Ух-х! Сильно. Именно то, что и нужно было. Только мало.

– Повтори.

Бармен достал бутылку и налил еще. Я выпил, повел головой и зажмурился, прислушиваясь к ощущениям. Хорошо. Алкоголь выгнал из мозга лишнюю муть, осталась лишь ярость – холодная, как лед, чистая, как вода горной реки. Я открыл глаза, внимательно посмотрел на вывеску над стойкой, достал из кармана куртки сигареты и демонстративно закурил.

– Эй, парень! Ты не умеешь читать? – бармен отреагировал моментально. – У нас не курят, вообще-то!

Я буркнул что-то нечленораздельное и выпустил дым бармену в лицо. Тот от такой наглости аж опешил.

– Ты что, не понял? Я сказал, тут не курят!

– Да пошел ты!

Глаза верзилы налились кровью, и он рванулся вперед, явно намереваясь схватить меня за шиворот. Я к подобному жесту был готов, потому ухватил так и стоящую на стойке бутылку за горлышко, и приложил бармена по голове. Он тихо охнул и медленно опустился под стойку. Бутылка разбилась, залив содержимым бармена, стойку и частично мой рукав.

– Эй, что там происходит? Дэйв! Дэйв, что за дела? – послышалось за спиной. Я докурил сигарету, затушил ее о стойку, взвесил в руке тяжелый стакан и, хорошенько размахнувшись, запустил его в батарею бутылок, выстроившихся на полках.

Бросок вышел что надо: две бутылки разбились вдребезги, еще две – закачались и упали на пол, добавив перезвона. По зеркалу за полками побежала большая трещина.