Мертвый континент 2 (СИ)

  Федору повезло. В момент атаки неизвестного существа подвернул ногу и кубарем покатился по крутому склону. Протащило по камням несколько метров, прежде чем удалось схватиться за железный прут. Доспехи скрежетали, цепляясь за камни, под пластины набилась земля и щебенка, крепления трещали от тяжести и грозились разорваться, если это безобразие не прекратится. Несколько шальных пуль легло совсем рядом, осколками разорвавшегося снаряда посекло шлем и повредило застежки. Федор отшвырнул в сторону неисправный доспех, кое-как поднялся на ноги. Порыв ветра слегка освежил мокрое от пота лицо, швырнул в глаза комок пыли. Огромный валун заслонил обзор, Федор торопливо полез в обход. Камень остался за спиной, глазам открылась удивительная и страшная картина. Сотни извивающихся щупалец, каждое не толще телефонного провода, опутали солдат, туземцев из числа защитников горы и несколько моров. Щупальца волокут дергающиеся тела к центру, туда, где круглый ком. Он уже заметно увеличился и растет на глазах. Людей, живых и мертвых, втягивает в середину, они бесследно исчезают. С каждой новой жертвой шар увеличивается, распухает и вскоре превращается в круглую сферу с движущейся поверхностью. Щупальца не исчезают внутри сферы, а остаются снаружи в виде черных шипов с белыми наконечниками.

  Через несколько минут на склоне горы не осталось ничего живого, если не считать самого Федора. Раздались выстрелы, несколько снарядов взорвалось поблизости от сферы. Чудовище тотчас двинулось в сторону стрелявших, с шумом раздвигая камни на пути. Наверху, из бетонного колпака дота, хлопнул одинокий выстрел, снаряд с шипением пролетел над головой Федора и взорвался внизу. Розово-серый сгусток вытянулся трубой, вершина воткнулась прямо в амбразуру дота. Не прошло и минуты, как чудовище исчезло в глубине горы. Наступила тишина. Федор молча сел. Камни захрустели от железной тяжести человека в доспехах. Руки в стальных перчатках медленно опустились на влажную землю. От усталости и волнения сильно стучало сердце, болела голова. Усталость навалилась каменной глыбой. Федор плотно зажмурил глаза, мокрый от пота затылок уперся в твердый булыжник...

  ... неизвестное существо вломилось в стену. Порода затрещала, раздвигаемая могучей силой, целые пласты пришли в движение. Со всех сторон раздался грохот обрушивающейся земли и бетона, над головой послышался угрожающий скрип. Пол, стены и потолок покрылись сетью трещин, посыпался песок, пыль, где-то впереди обвалился целый пласт. Грохот медленно стих, колебания почвы прекратились. В наступившей тишине отчетливо слышны выстрелы и взрывы снаружи. Из гигантской дыры в потолке льется дневной свет.

  - Ну, ... мать ... - выдохнул Павел. - Такого я еще не видал! Эта тварь здорово подросла. Как думаешь, Ледатр?

  - Никак не думаю, - сердито сказал Римский. - Хорошо, если наверху с ней разделаются. В противном случае она вернется обратно и тогда... - он сокрушенно покачал головой.

  - Ну да, поползет, вся израненная, в нору, а тут мы рты разинули, - задумчиво произнес Солидус.

  - Так чего стоим? Двигаться надо! - жизнерадостно отозвался Павел.

  - Что!? Опять в нору? - взвился Ледатр.

  - Нет, попробуем перелезть!

  Дыра в полу раскинулась, словно небольшое озеро, от стены до стены. Обойти можно было только по выступам, образовавшимся при обрушении тоннеля. Это выглядело, как очень рискованная авантюра - куски бетона держатся на честном слове и влажной земле. Любое неосторожное движение и окажешься в пропасти. Павел пошел первым. Он добрался до середины пути, когда решил обернуться. За ним, шагах в пяти, карабкается Ледатр, замыкает Солидус. Римский заметно нервничает, правая щека дергается от нервного тика, лицо бледно-зеленое. Серафим - Солидус напротив, кажется совершенно спокойным и только по выступившему обильному поту можно понять, что спокойствие дается не даром. Вдалеке слышны разрывы, выстрелы, из дыры тянет влажным и холодным воздухом, гладкие стены вертикально уходят в непроглядную темноту. Из-под ног иногда срываются камни, быстро тонут во мраке и ни единого звука не доносится снизу. Похоже, не достигают дна.

  - А вот интересно, дети у этого подземного ежика есть? - спросил Павел.

  От неожиданного вопроса и громкого голоса у Ледатра срывается нога. Он судорожно хватается за камень, пальцы сжимают кусок кварца с такой силой, что вот-вот вода брызнет, как в известной сказке. Вскоре Ледатр обретает устойчивость, поворачивается к Павлу. Лицо напряжено, пот льется так, что не верится - капли одна за другой срываются с подбородка, с ушей, одежда потемнела от влаги. Губы беззвучно шевелятся - Римскому не хватает воздуха, чтобы сказать все, что он думает о любопытном натуралисте Климочкине. В тишине раздается слабое шипение, в котором можно с трудом различить - ссволоччь!

  - Ладно, это не срочно, - машет рукой Павел. - Потом узнаем, будет время.

  Солидус фыркает, громко смеется. Без приключений перебираются на другую сторону, быстро идут дальше...