Мертвый лес

Поход в этих условиях с Мони оказался довольно разнообразным по впечатлениям. Парень оказалось знал про дикую жизнь гораздо больше, чем выглядело со стороны. Он легко отслеживал тропы обычных обитателей леса, находил воду там, где ее казалось быть не могло. С пропитанием проблем тоже не возникало, мы приноровились добывать свежее мясо уже даже игнорируя артефакты. Нам хватало одного кролика на полтора дня, поэтому мы ловили сразу двух, чтобы хватило на пол недели. Это позволяло двигаться быстро, не делая долгих привалов. Позже стало еще легче, когда появились первые грибы. Но это же и осложнило путь.

Дожди. Когда раздался гром, предвещая первую в нашем походе грозу, я уговорила Мони двигаться дальше. Он поддался, а я поняла, что впредь буду лучше тормозить ход, чем отговаривать парня от дельных мыслей. Укрытие искали долго, в итоге нашли место под завалившимся деревом, но и там уже было сыро. Рвали мокрые ветки, с которых щедро осыпались капли воды, устроили из них подобие навеса, но под ним уже все плыло. Развести костер не вышло, а пока обустраивались, так устали, будто не делали привалов несколько дней. Ливень успокоился только к вечеру, поэтому лагерь оставили как есть. Костер Мони все же развел, вещи просушили, но вот сделать толковую лежанку или найти сухое место не удалось.

Следом шла неделя моей простуды, без возможности ее вылечить. Благо организм не был совсем разбалованным. Вспоминались суровые зимние занятия у Хасира. Только когда поднимался сильный жар, и я начинала спотыкаться, тогда Мони позволял задержаться нам на привалах дольше обычного времени. Он выискивал поляны с первыми лесными ягодами, заставляя съедать меня даже зеленые, недозрелые.

С пути если и сбились, то направление держали верное. Мони находил старые деревья, которые с северной стороны были плотно покрыты мхом, и именно таким способом, мы держали ориентир на восток. Я была довольна его навыками, но он просил не питать огромных иллюзий и надежд. Пока мы хоть и держались верного направления, но куда придем не могли даже угадать. Местность сменялась, но подсказки давать не спешила. Риас не обманул, когда говорил, что с водой проблем не будет. Ручьи, реки, совсем мелкие озера встречались в день по два, а то и по три раза. Но и они были настолько малые, что нельзя было сказать наверняка, какие это из тех, что указаны на карте.

Если верить дневнику, то близилось двадцатое июня. Вести записи и заполнять его мы не могли, у нас попросту отсутствовали письменные принадлежности. Но я решила эту проблему другим способом, решив пожертвовать красотой книги и попросту загибая уголки нового листка, каждый день. Так хотя бы не собьемся с подсчета дней. Циферблат не мог радовать. Ежедневно прирастало примерно от пятидесяти баллов до ста, а это с учетом того, что у нас с Мони не каждый день попадалась нечисть.

С этой живностью отдельная страница нашей жизни. Осознавая, что вдвоем с нашими магическими возможностями, мы многое не потянем, стали разрабатывать с Мони план действий, выдумывать и придумывать.

– Надо не свои слабости рассматривать, – склонялся к костру Мони, грея руки, – А слабости существ.

– Брать хитростью. Это и так понятно, – не понимала, зачем обсуждать ясные вещи.

– Не только, – завил Мони, – Нигде в книгах не описана жизнь всех этих тварей. Только их внешний вид, способности и умерщвление. Если бы сразу было где-то изложено, что они не просто нечисть и нежить, и… Сейчас не об этом! Смотри, Ори, – жестикулировал Мони, опять складывая руками шар, – Они же как живые! То есть они и есть живые, даже нежить! – высказал он, мотая головой.

– Ты предлагаешь искать слабости в их взаимоотношениях? – попыталась догадаться, о чем же мне пытается сообщить Мони.

– Именно! Смотри, какая закономерность. Там, где есть что-то опасное, всегда рыщет еще что-то более опасное.

– То, что охотиться на тех, кто менее опасен, – давала я понять другу, что понимаю его.

– Все, что нам с тобой надо, чтобы побеждать – это ожидание!

– И главное не соваться туда, где на самых опасных не найдется еще чего-то более опасного. Это называется травля, Мони.

Парень пожал плечами, согласно кивнул, а я предложила ему по возвращению с практики написать свою работу, где он смог бы описать все, что мы видели и свои наблюдения. Он не отмел эту мысль, посчитав, что для будущих практикантов, подобное было бы несомненно полезно. Но сначала надо найтись и вернуться.

Не все получалось с первого раза. Сначала приходилось самим вступать в схватку с нечестивыми и просто опасными существами, растрачивая физические и магические силы. В такие моменты я искренне жалела, что отказалась брать с собой огнестрел, а с другой стороны была счастлива, потому что он вполне мог быть потерян с остальными вещами. А потом приноровились, разобрались в схеме и к концу второй недели, сами стали устраивать охоту на знакомых уже нам существ.