Мёртвый Магистр

– Головой подумать попытайся, о, гордый магистр! – с раздражением заговорил собеседник, – столько времени прошло! Мир изменился. Ты изменился до неузнаваемости! А боги, по твоему, измениться не могли? Твою Мать-Землю в нынешней эпохе называют Владычицей тверди земной. Неужели так трудно догадаться? Тебе оставалось всего лишь вознести ей молитву, и состоялась бы встреча. Но нет! Ты постоял у её статуи и ушел, а мне теперь возиться с организацией...

Выслушав отповедь, Ксирдис с минуту молчал, напряжённо глядя на сложившего руки на груди беса и обдумывал полученную информацию.

«В это сложно поверить... Действительно ли Он бог? Имени то не назвал. А я его спрашивал?.. Калли говорит, что никакой посторонней магии не чует. Ну, допустим, он бог. Вот только какой-то уж нелепый... Богиня сменила имя? Наверное, такое возможно. Узнать о моём визите в храм Сатара мог и оракул. Способности Его понять не могу. Если Он силён, то кто знает, что ему ещё открыто? Мог моё прошлое просмотреть и выдать себя за бога. А если сказанное правда?»

– Как тебя зовут, бог? – наконец спросил демонолог.

– Как хочешь, так и зови. Нет верующих – нет бога. Соответственно, для вас нет и моего имени. Не задумывайся. Это наши мелкие заморочки. Давай сразу к делу перейдём? Не хочу время тратить на пустую болтовню. Спрашивай, что хотел, и пойду.

– Хорошо, – согласно кивнул чародей, – меня оживил кто-то из богов или это случайная магическая аномалия? Записку с заданием прислал мне ты?

– Тебя вернула к жизни твоя покровительница. Не спрашивай, зачем. Мне она свои планы не раскрывала. С запиской всё сложно... Отправил её я, но она изменила изначальный текст.

– Зачем я богине понадобился?! Что там, на севере должен найти? В чём вообще твоя роль?..

– Говорю же, Эверхорст, не знаю, зачем тебе вторая жизнь дана. Меня попросили организовать твою встречу с покровительницей. Что на севере – не скажу. Она и так не довольна тем, что я показался! Но играть с тобой запретила... Не хочу тратить впустую время и силы на создание череды случайностей, которые приведут мертвеца к его покровительнице. Прямой разговор будет эффективнее. Свобода воли не пострадает. Конечное решение примешь сам, так что мой подход допустим. Особенно учитывая спасение геройской тушки... Ещё вопросы?

– Сколько времени прошло с того момента, как я умер? – не тратя времени на новые раздумья, спросил Ксирдис, – кто победил в войне?..

– Эверхорст, эти вопросы не имеют отношения к делу, так что не отвечу на них... Самостоятельно об этом узнать можешь. Не портить же тебе удовольствие от поисков истинны? – покачал головой бес, а затем обернулся в сторону зарычавшей на него Калли, – ой, вот только ты не вмешивайся! На, поиграй!

Пока Гел-Гуппо произносил последние слова, рядом возник маленький квадратный портал. Сунув в него руку, демонёнок, пошарив на той стороне, вытянул начинавший гнить длинный чёрный кошачий хвост и, покачав перед собой, замахнувшись, закинул подальше в траву. После броска портал закрылся, а учуявшая знакомый запах и вновь увидев полюбившуюся игрушку, гончая понеслась по лугу за своим некогда потерянным трофеем.

– Зачем ты эту дрянь достал... – простонал магистр.

– Не беспокойся. Материальных следов после себя не оставлю. Эта "дрянь" исчезнет вместе со мной.

– Хорошо... Значит, Мать-Земля хочет, чтобы я пришёл к ней в храм для разговора. Почему она не дала мне знать об этом прямо?

– Во-первых, сейчас она Владычица тверди земной. Мать-Земли уже не существует. А во-вторых... Её планы как-то быстро меняются. Сначала попросила меня организовать вашу встречу. Предложил ей притащить убегающего из храма мертвеца обратно, за шкирку. Отказалась. Свобода воли, видишь ли... Ну и ладно, подумал я. Послал тебе записку, велел идти в храм и помолиться, но она текст переписала! Отправила тебя на север, а мне вашу встречу организовывать уже после похода велела. Тайно, разумеется. Вот только ты мог и не дойти. Наворотил дел по пути. Решил относительно открыто вмешаться, а не устраивать тебе череду чего-то на подобии: "ой, мне так повезло спастись из этой передряги, потому что все стрелы летели мимо"... Цени мою открытость!

– Мне тебя похвалить? – скептически хмыкнул пребывавший не в духе демонолог, глядя на то, как на некотором отдалении Калли грызёт трофейный хвост, – неужели боги так благодарность в свой адрес выпрашивают?

– Ой, какие мы грубые! Ему тут помогают, а он даже спасибо не скажет...

– Спасибо, – перебил его чародей, – значит, ты просто посланник... Если всё ранее сказанное вообще правда. Понятно. С тобой разговаривать нет смысла. Нужно идти в храм...

– Очень сомневаюсь, что она отзовётся до того, как ты "на севере" побываешь. А в остальном всё верно, о, гордый и независимый мертвец, которому претит сама мысль плясать под чужую дудку!