Мертвый Мир. Лес Безумия

Ник шёл рядом с Кристиной, ощущая капающий на голову мелкий дождь. Тёмные тучи с зелёными молниями стали для него настолько привычными, что память отказывалась демонстрировать ему в своих образах солнце. Вампир держала свободную руку на поясе, иногда чиркая ногтем по ножнам кинжала. Девушка внимательно оглядывала красными глазами округу, включая густой кустарник, который изобиловал на их пути.

— Много сотен лет назад по этому тракту двигались целые караваны с первосортным вином, — спокойным голосом рассказывал Георг идущей рядом с ним Эллайне. — Талантливые мастера передавали свою тайну из поколения в поколение, отчего зарабатывали хорошие деньги на местных аристократах.

— Вы так много знаете! — восторженным голосом сказала воительница.

— У меня было много времени на чтение архивов, — нейтрально ответил мёртвый рыцарь.

— Не нравится мне то, как они свободно друг с другом общаются, — недовольно буркнула Кристина.

— Почему? Неужели ты всех только по вере судишь? — попытался её образумить юноша.

— Поверь мне. Святой Август никогда для меня не был богом. Забыл? Это просто очень сильный маг, который когда-то смог основать империю. А его последователи — сумасшедшие фанатики, которые считают важным насаждать свои идеалы другим. И обычно это кончалось отправкой на костёр, массовыми убийствами и прочими прелестями крестовых походов.

— Говори тише…

— Поверь, сейчас он слишком занят твоей спутницей. Она достаточно наивна и тупа, чтобы слушать каждое его слово.

Ник не стал говорить, что и сам не был бы прочь послушать рассказы командира рыцарей.

— А долго нам идти? — попытался он сменить тему.

Беловолосая вздохнула, поведя плечами.

— Два дня.

— Далеко, — пробормотал Ник.

— Если бы я была одна, то легко бы полетела.

— Извини, что не умею.

Его извинение показалось настолько искренним, что Кристина неожиданно для самой себе прыснула от смеха. Вампир хлопнула человека по плечу.

— Ладно тебе прибедняться. Ты столько успел разного сделать. Большой молодец.

Её голос почти не изменился, продолжая источать ехидство. Ник не мог понять, когда она говорит серьёзно, а когда издевается. Невозможность понять её настроение и отношение ослепляло. Он сильно привык к Системе, которая была готова объяснить ему абсолютно любую деталь выживания. Теперь никакого урона, здоровья или игровой логики. Сейчас он шёл в сопровождении трёх живых существ в сторону неизвестности.

— Кристина, а можно…

— Остановитесь все! — строго крикнула она, перебивая собеседника.

— Что случило… — Ник осёкся, увидев приближающийся со стороны леса туман.

Густое, с серыми комками, облако стелилось по земле. Внутри него что-то колыхалось, постепенно обретая полноценные формы. Это были медленно шагающие человеческие фигуры, держащие в руках нечто похожее на кирки. Истлевшая одежда, почерневшие кости и горящие зелёным глаза.

— Вот об этом я и говорила. Каторжники, — фыркнула Кристина. — Осторожно, собирайтесь спина к спине.

Они так и поступили. Ник нервно держал меч перед собой, ничем не отличаясь от паникующей Эллайны. Только вампир и мёртвый рыцарь сохраняли спокойствие. Да и нервничать им повода не было, ведь каждый уже стал нежитью. Хозяйка таверны достала из ножен кинжал, прокручивая его на пальце.

— Нужно разделить зоны, чтобы не мешать друг другу, — предложила она, словно ни к кому не обращаясь.

— Это правильно. Моё копьё не подходит для совместного боя с не-рыцарями, — согласился Георг. — Я возьму север, а вы, госпожа Кристина, юг. А наши спутники по возможности всех, до кого мы не дотянемся.

— Допустимо, — неохотно ответила беловолосая, косо посмотрев на Ника. — Будь осторожен, дурак.

— Хорошо, — неуверенно ответил он, ощущая лёгкое тепло в груди. — Заботится!

Зомби-каторжники закончили приближение. На первый взгляд их было несколько десятков, и они продолжали прибывать из густого тумана. Кристина не стала ждать общей команды и рванула вперёд. Это выглядело очень эффектно и быстро, хоть на самом деле вампир не применяла ничего сверхчеловеческого. Лёгким движением руки она совершила резкий росчерк лезвием, лишая первого противника головы.

Второго ждала судьба соприкосновения с её сапогом. Сила у высшего вампира была огромной, поэтому ей удалось снести всю верхнюю часть тела нежити. Перепрыгнув падающую нижнюю часть, она приступила к следующему.

— Как круто! — подумалось Нику, оборачиваясь. — Вау!

У Георга всё было ещё лучше. Его копьё с двумя лезвиями идеально подходило для одиночного боя с толпой противников. Они разрезали тела после каждого оборота. Мёртвый рыцарь действовал спокойно, словно отрабатывал привычную последовательность действий. Хоть Нику не было приятно это признавать, но представить командира рыцарей в роли карателя беззащитных жителей империи Святого Августа получалось неплохо.

— У каждого из нас есть грехи. Главное — это основная цель. Она же хорошая? — попытался успокоить он себя, задумавшись.